オル #20「はじまりとおわり」

オルは森の道を歩いていました。

しばらく行くと、
森が終わりました。

目の前がひらけました。

そこは、
海を見渡せる高台でした。

風が吹いています。

遠くで波が光っています。

高台の端には、
小さな小屋が建っていました。

古い木の小屋です。

その前のベンチに、
ひとりのおじいさんが座っていました。

おじいさんは海を見ています。

オルは隣に座りました。

しばらく二人は黙っていました。

風が吹いていました。

海は静かでした。

やがて、
オルが言いました。
「川は海へ行くんだね。」

おじいさんはうなずきました。

「そうさ。」

そして、
少し笑いました。

「でも、そのあとどこへ行くか知ってるかい。」

オルは首を横に振りました。

おじいさんは空を指さしました。
「空さ。」

オルは驚きました。
「空に？」

「そうさ。」
おじいさんは言いました。

「川は海へ行く。

海へ行った水は、
今度は水蒸気という名前になる。」

オルは空を見上げました。

白い雲が流れています。

「そして雲になる。」

「空を旅する。」

「それから雨になって、
また地面へ帰ってくる。」

風が吹きました。

雲がゆっくり流れていきます。

「生まれ変わるんだ。」

オルはしばらく空を見ていました。

「生まれ変わる。。。」

おじいさんも空を見ていました。

しばらくして、
ぽつりと言いました。

「人もさ。」

オルはおじいさんを見ました。

「死んだら、
常世の国へ行くのさ。」

波の音が聞こえました。

オルは少し身を乗り出しました。

「ほんと？
おじいさんは行ったことがあるの？」

おじいさんは声を出して笑いました。

「わしは行ったことなんてない。」

オルは首をかしげました。

「じゃあ、どうして分かるの？」

おじいさんは、静かに
海を見ていました。

オルは黙りました。

おじいさんも黙りました。

風だけが吹いていました。

しばらくして、
おじいさんは言いました。

「本当かどうかは知らん。

でも、
そう思うと、

わしはずっと楽に生きられるんじゃ。」

海が光っていました。

空も光っていました。

風が吹きました。

雲が流れていました。

＊

やがて、
オルは街へ出ました。

人がいます。

車が走っています。

信号が変わります。

オルは歩き続けました。

ふと、
ビルのショーウインドウが目に入りました。

ガラスに、
自分の姿が映っています。

オルは立ち止まりました。

白い髪。
静かな目。

見慣れた姿です。

でも、
その日は少し違って見えました。

オルはガラスの中の自分を見ました。

そして思いました。

僕は人間なのかな。

それとも、
ヒューマノイドなのかな。

ガラスの向こうには、

街が映っています。

空も映っています。

雲も流れています。

オルはしばらく、
その場に立っていました。

風が吹きました。

ガラスの向こうで、
雲がゆっくり流れていました。

オルはもう一度、
自分の姿を見ました。

それから、

静かに歩き出しました。

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