「海の女王」海に帰る

「海の星」の称号がある聖母マリア。スペインでは「海の女王」とも称される。聖母マリア崇敬大好きなスペインでも格別に篤い崇敬を集めているカルメル山の聖母マリア。海難事故から船乗りたちを守護することから、7月16日のカルメル山の聖母マリアの祝日を前後して、スペイン南部の地中海に臨む地域では、数多くのイヴェントが開催される。

カルメル山の聖母マリアは、13世紀半ばにカルメル会の修道院長聖シモン・ストックにご出現し、その後、度々奇跡を起したことからカルメル山の聖母マリアとして崇敬が始まった。

カルメル山は、聖地パレスチナの港町ハイファ郊外の標高550メートルのカルメル山に修道院があったことに因む。スペイン語はカルメン。

スカプラリオとは、ラテン語のスカプラエ（肩）scapulaeから名づけられた。スカプラリオには、修道者用に肩からかけて着用するものと信者が護符のように首にさげるものの二種類ある。
修道者用スカプラリオは、7世紀頃からベネディクト会の修道者の間で着用され始めた。現在、修道士と修道女が着用する修道服の一部となっている。

言い伝えでは、カルメル会の第6代総長英国人のシモン・ストックが修道会再建のために尽力していたところ、1251年7月17日、英国のケンブリッジでシモンに聖母マリアがご出現なされた。（他の典礼との調整で任意の記念日は1日前に設定された）
聖母は「愛する息子よ、このスカプラリオを受け取りなさい。これは兄弟会の象徴となり、あなたとすべてのカルメル会士にとって特別な恵みのしるしとなるでしょう。これを身につけて死ぬ者は、永遠の火に苦しむことはありません。これは救いのしるしで、危険からの守りであり、平和と調和の証です。」と言って、手にしていたスカプラリオをシモンに授けたという。

スペインでは、マリア・カルメンという人名も一般的だ。聖母マリア崇敬に篤いジプシー社会では、カルメンだけで人名として受け継がれた。プロスペール・メリメの小説の主人公の名前「カルメン」もカルメンの聖母マリアに由来する。