花のルーツを知ると、花の未来が見えてくる。長野・フラワーファーム沓掛さんを訪ねて

先日（2026年9月初旬）、長野県青木村にある花農家「フラワーファーム沓掛」さんを訪ねました。

ご一緒したのは、フラワーライフ振興協議会のアンバサダーであるFLOWER NAOKIさん。

フラワーファーム沓掛さんがメインで育てているのは、
小さな花をつける草花や、葉の色、茎の動きを楽しむ草花たち。
花束では脇役となり、主役のお花を引き立てる「素材花材」です。

主役となるお花としては、ダリアも栽培されています。

その植物たちを前に、花のルーツから栽培、流通、これからの花業界まで、たくさんのお話を伺いました。

今回の訪問では、植物のルーツからお花づくりの工夫、そして花業界の未来に向けた沓掛さんのアイデアや想いまで、じっくりとお話を伺うことができました。

頭の中には、植物図鑑！

まず、沓掛さんのお話を伺って驚いたのは、植物についての知識の深さです。

花の特徴や育て方はもちろん、その植物が今の姿になるまでの背景にも、お話が及びました。

その花は、もともとどこの土地で育っていたのか。
そこは暑い場所なのか、涼しい場所なのか。
雨は多いのか、少ないのか。
なぜ、その形、咲き方になったのか。

ひとつのお花から、その歴史をひもとくように、次々と話が広がっていきます。

まるで、頭の中に植物図鑑が入っているよう。
名前や特徴だけでなく、ルーツまでさかのぼれる、その植物の「ストーリー」の図鑑です。

私たちはお花を見ると、まず色や形に目が向きます。

沓掛さんは、その植物がもともとは世界のどのような地域や環境で育ち、人の手によって改良され、どのように飾られるようになったのか。
その背景にある「ストーリー」まで、深く掘り下げていらっしゃいます。

そして、その知識が、実際の栽培につながっています。

どこに植えるのか。どの季節に育てるのか。
その植物にとって、何が負担になるのか。

植物を知り、実際に育つ様子を観察する。
その積み重ねが、フラワーファーム沓掛のお花づくりを支えているのです。

その土地に合う花を育てる

とても印象に残ったのが、「その土地の気候に合う植物を選んで育てる」という考え方です。

見せていただいた畑では、空の下で草花たちが育っていました。

花の栽培と聞くと、ハウスの中で温度を管理しながら育てる様子を思い浮かべる方もいらっしゃるかもしれません。

富山県の各地で育てられている、切り花チューリップなんかもそうです（球根チューリップは露地です）。

けれど、その土地の気温や雨、季節の変化に合った植物なら、ハウスで温度を調整しなくても育てられるものがあります。

ハウスでの栽培は、品質や出荷時期をコントロールするための大切な方法です。
一方で、温度管理に使う電気や燃料は、生産者さんの経済的な負担となりますし、環境への負荷にもつながります。

植物が本来持っている性質と、その土地の環境が合っていれば、温度管理に必要なエネルギーを抑えられる可能性がある。

それは、生産者さんの負担と環境への負荷を小さくし、お花づくりを続けていくための、大切な視点だと思いました。

自然に逆らうことは、エネルギーを費やし、環境にも良くない。
自然のままが、負担もかかないし、地球にも良い。
いろいろ考えさせられます…。

もちろん、露地栽培には、雨や風に直接向き合う難しさがあります。
長野に合う植物が、ほかの地域でも同じように育つとは限りません。

だからこそ、植物のルーツを知ることが、その土地、その土地での育て方につながります。

例えば、富山なら、富山の湿潤な気候にあった植物を。
長野なら、雨が少ない内陸性の気候にあった植物を。

それが、本当の意味での「特産物」にもなります。

「夏に花がない」を、花のセレクトから考える

「夏に飾る花がない」
これは、花業界が抱える課題のひとつです。

でも、それは「いつものお花」を求めているからではないかと、沓掛さん。

よく知られている花や、普段使い慣れた花材だけで考えると、たしかに夏の選択肢は限られてしまいます。

けれど、その地域の夏に合った草花まで目を向ければ、暑い季節に咲く花、葉の色や形が美しいもの、穂や枝の姿を楽しめるものもあります。

「夏に花がない」と考える前に、私たちが選ぶ花の幅を広げてみる。

まだ十分に知られていない植物の魅力を見つけ、夏に飾る花材として届けていく。そこに、この課題を解決するヒントがあるのだと知りました。

その土地の夏に合う植物を育て、届けることは、「夏に飾る花がない」という課題の解決につながります。
また、栽培に使うエネルギーを減らせる可能性もあります。

そして、そんな植物たちの魅力を伝えることも大切です。

「この草花には、こんな物語があります」
「こんなふうに飾ると素敵です」
「葉や茎の動きも楽しめます♪」

名前や見た目とともに、その植物が持つストーリーや、暮らしの中での楽しみ方を伝える。
それが、私たち販売する側の役割です。

「飾ってみたい」「楽しみたい」と手に取ってくださる方が増えることが、生産者さんの次のお花づくりを支える力にもなるのだと思います。

華やかなダリアも、素朴な草花も

花びらを幾重にも重ねた大輪ダリア。

小さな花が点々と咲く草花。
明るい緑や深い色合いの葉。

それぞれに違う美しさ、違う魅力があります。

花束の中では「脇役」と呼ばれることもある素材花材。

そんな脇役たちも花束やアレンジメントには必須です。
花と花の間に入ったり、葉や茎で動きを表現したり。
脇役の草花が加わることで、花束を自然に、やさしい雰囲気にします。

メインの花が無くても、その草花だけを数本、花瓶に挿しても素敵です。

細い茎の先に咲く小さな花を眺める。少し曲がった枝の向きを考えながら飾る。葉の色の違いを楽しむ。

お花を飾ることは、いつも豪華な花束を用意することばかりではありません。
素朴な一輪でも、暮らしの中に季節を運んでくれます。

こうした楽しみ方が広がれば、育てる花も、選ばれる花も、もっと多様になっていくのではないでしょうか。

規格から外れても、魅力はある

今回、正規品と規格外のダリアを見比べる機会もありました。

写真は同じ品種を比べたもの。

左＝正規品：赤い花びらに白い模様が均等に出ています
右＝規格外：2本が規格外。白い模様はランダム。
ワンポイントしか出ていないものも。

ほかにも、赤が多いもの、白が目立つもの。

正規品はもちろん美しいのですが、規格外とされる花も、一輪ごとの個性がおもしろく、どれも魅力的だと感じました。

確かに、流通の中では、求められる品質のお花を届けるために、規格が必要になります。
例えば、これがダリアという、基準が必要だからです。

でも、その基準に合わないお花にも、楽しめる魅力がちゃんとあります。

一輪ずつ違うユニークさを楽しんだり、花の向きや組み合わせを工夫したり。愛おしくさえなります。

大切なのは、規格に合わない理由と、その一輪ならではの魅力を伝え、楽しんでくださる方につなぐことだと考えています。

業界を変えたい。若い人たちへの期待

沓掛さんからは、花業界を変えていきたいという、とても熱い想いも伺いました。

花が店頭に並ぶまでには、生産者さんの知識や経験、日々の手間があります。けれど、その背景は、見た目だけでは伝わりません。

どんな植物なのか。
どんな工夫をして育てられたのか。
その花材で、どんな表現ができるのか。

そうした価値が伝わることは、生産者さんの仕事が理解され、育て続けられることにもつながります。

そして、沓掛さんが期待を寄せていらっしゃったのが、若い人たちの力。

まだ広く知られていない草花に美しさを見つける感性。
その魅力を花束やアレンジメントで表現する力。SNSなどを通じて、自分の言葉や写真で伝える行動力。

生産者が積み重ねてきた知識と、若い世代の発想がつながることで、花の選ばれ方や届け方も変わっていくのではないでしょうか。

沓掛さんのお話からは、現状の花卉業界への厳しい言葉もありましたが、それは、花を育てる仕事がきちんと報われ、若い人たちが希望を持ってこの業界に関わってほしいという、切実な願いも感じました。

フラワーロスが生まれない未来へ

フラワーロスを減らすために、行き先のないお花を必要としてくれる方へつなぐこと。
それは、スマイルフラワープロジェクトが大切にしている活動です。

そして、その先に目指しているのは、そもそもフラワーロスが生まれないこと。

大切に育てられたお花が、行き先を失うことなく、楽しんでくださる方へ届く。
そんな未来に近づくために、ロスが生まれる背景にも目を向け、生産者さんとともに考えていきたいと思っています。

その土地に合う花を育てること。
まだ知られていない草花の魅力を伝えること。
育てる段階から、使う人や飾る人とつながっていくこと。

ひとつの取り組みですべてが解決するわけではありませんが、花の価値を知り、楽しみ方を広げることが、その一歩になると思います。

今回、沓掛さんのお話を伺い、私たち自身も、お花を見る視野が広がりました。

目の前の一輪には、植物が生きてきた背景と、それを理解し、育ててきた人のストーリー。

畑で摘んだ花々を見ながら、その背景も、かわいらしさや美しさと一緒にお届けしていきたいと感じました。

フラワーファーム沓掛さん、たくさんの貴重なお話をありがとうございました。

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