顔がうるさい手話

私は少しだけ手話ができる。

職場に耳の不自由な後輩がいたので、少し覚えたのだ。

ある日、会見の手話通訳を見ていた旦那が、

「なんで手話通訳さんって、表情を変えながらする人と、そうでない人がいるの？」

ドキッとした。

なぜなら、私も表情を大げさに変える「顔がうるさいタイプ」だからだ。

もちろん、手話の種類などいろいろ理由はある。

簡単に言えば、表情も手話の一部で、感情やニュアンスを伝えるための大切な表現なのだ。

わかりやすく伝えようと頑張っているうちに、いつの間にか顔芸みたいになってしまう。

最近はスマートな手話をする人が増えて、若い人ではあまり顔芸タイプを見かけなくなった。

もう、手話も朧げにしか覚えていない。

手話は、自分がするより相手の手話を読むほうが、はるかに難しい。

初心者なら、手話そのものよりも、表情や口の動きを見ていたほうが意味が伝わるくらいだ。

だから、顔芸は意外と大事なのである。

手話は忘れてしまったけれど、学生時代に覚えた指文字だけは今でも使える。

……と言っても、覚えた理由は授業中の内緒話だ。

後ろの席の友達へ送る、どうでもいい伝言。

仲間内だけの秘密のサインもいくつかあったけれど、それはもう忘れてしまった。

試しに覚えてるか、「あ」から順番にやってみよう。

「せ」あたりで指がつりそうになってやめた。

老いというのは、記憶だけではない。

関節にも、ちゃんとやって来るのである。