88歳の義母が旅立ちました｜悲しさと安堵、最期を見届けて感じたこと

こんにちは、Junsaです。

先日、

「88歳の義母の入院で改めて感じた｜健康寿命と幸せに生きるということ」

という記事を書きました。
※先日投稿した記事はこちら👇

義母はまだ入院中。

脱水症状そのものは治ったものの、自力で歩くことが難しくなり、退院後に入る施設を探しているところでした。

しかし、その後の展開は想像以上に早いものでした。

8月16日の早朝。

義母の呼吸が止まりました。

88歳でした。

✅施設が決まるまで、別の病院へ

施設が決まるまでの間、義母は別の病院へ転院することになりました。

脱水症状そのものは治っていたため、いつまでも入院を続けることはできなかったからです。

さらに、ストーマ生活をしていた義母を受け入れてくれる施設はそう多くなく、施設探しには少し時間がかかりました。

その後、ようやく施設は決まったのですが、転院して間もなく、原因のはっきりしない高熱が出ました。

それから、状態は一気に悪くなっていきました。

お見舞いに行っても、もう言葉を交わすことはできません。

目は半分ほど開いたまま。

頭や手足がわずかに動く程度。

食事も水分も口から取れず、点滴だけで命をつないでいる状態が続きました。

その頃には、家族の誰もが、

「もう、そんなに長くはないかもしれない…」

と、ある程度覚悟していました。

✅日に日に衰弱していく姿

お見舞いへ行くたび、つらいものがありました。

日に日に、手足の動きも少なくなり、呼吸も苦しそうになっていきました。

言葉を選ばずに書けば、

「ただ生きているだけ」

そんなふうにも見えてしまいました。

もちろん、生きていてほしい。

そう思う一方で、

「この状態が、このままずっと続くだけなのであれば…」

という気持ちもありました。

前回の記事でも書きましたが、義母は入院前、ときどき、

「身体中、悪いところばかりで、生きているのがつらい」

「もう死にたい…」

と、こぼすことがありました。

家族の中にも、その言葉はずっと残っていました。

✅悲しい。でも、少しホッとした

8月16日の早朝。

義母の呼吸が止まったと連絡を受け、親族が病院に集まりました。

そして医師から、亡くなったことを告げられました。

当然、悲しいです。

ただ、それとは別の感情もありました。

「やっと楽になれたんだな」

という安堵です。

こんなことを書くと、冷たく聞こえるかもしれません。

でも、日に日に衰弱し、苦しそうに呼吸し、食べることも飲むこともできない姿を見ていたからこそ、

「もう十分頑張った。これ以上は…」

そんな気持ちになりました。

悲しい。

でも、ホッとした。

人が亡くなったときの気持ちは、ひとつだけではないのだと思います。

✅8月16日、お盆の送りの日

義母が亡くなったのは、8月16日でした。

ちょうど、お盆の送りの日です。

偶然といえば、それまでです。

でも私たちは、

「先に逝った人たちが、迎えに来てくれたのかな」

そんな会話を口をしていました。

「もう十分頑張ったから、こっちにおいで」

と、先に旅立ったみんなが迎えに来てくれたのかもしれません。

そう考えると、少しだけ穏やかな気持ちになれます。

✅長生きすることと、幸せに生きること

先日の記事で、

「ただ長生きすることが、そのまま幸せとは限らない」

と書きました。

その記事を投稿した直後に、義母は亡くなりました。

だからこそ、改めて思います。

大切なのは、何歳まで生きたかだけではない。

元気に動けること。

自分で食べられること。

行きたい場所へ行けること。

会いたい人と話せること。

何気ないことですが、そうした日常こそが「幸せに生きる」ことなのかもしれません。

先日の記事で書いた「健康寿命」という言葉の意味を、義母の最期を通して、さらに深く実感した気がします。

今回は、義母が亡くなった直後ということもあり、今感じていることを、そのまま残しておこうと思い書きました。

義母へ。

88年間、本当にお疲れさまでした。

どうか、ゆっくり休んでください。

よければ、また覗きに来てください。