【インタビュー】『宵闇色の水瓶　怪奇幻想短編集』井上雅彦インタビュー【お化け友の会通信 from 怪と幽】

長年ホラーシーンの第一線で活躍、「異形コレクション」シリーズの監修者としても知られる井上雅彦さんが『宵闇色の水瓶みずがめ　怪奇幻想短編集』を上梓した。書き下ろしを含む13編には、井上さん独自の美学と遊び心が詰まっている。ファン待望の“宵闇色の”一冊についてインタビューした。

※「ダ・ヴィンチ」2025年2月号の「お化け友の会通信 from 怪と幽」より転載

取材・文：朝宮運河　写真：川口宗道

自分だけの楽しいおもちゃを、
ずっと作り続けているんですよ

『宵闇色の水瓶　怪奇幻想短編集』は怪奇幻想小説のマエストロ・井上雅彦さんが『夜会　吸血鬼作品集』以来、約７年ぶりに放つ短編集。アンソロジーなどに発表された12編に、書き下ろし１編をプラスしたホラーファン待望の一冊である。
「久しぶりの短編集を出すことができて素直に嬉しいです。『夜会』を編んだ時にも思ったのですが、僕の短編には実験的というか“仕掛け”を持ったものが多い。今回はそういう尖った作品を集めて、作品集を編んでみました」
タイトルにある〈宵闇色〉とは井上ワールドを象徴するキーワードだ。井上さんが長年監修を務めているアンソロジー「異形コレクション」の「闇を愛する皆様―」という有名な序文を思い起こす人もいるだろう。
「〈異形〉という言葉がシンボルに思われがちなんだけど、思い入れがあるのはむしろ〈宵闇色〉。自分が愛する短編は〈宵闇色の領域〉に属すると第一短編集『異形博覧会』の時から書いてきたし、この言葉をタイトルに使ってみたいと思っていました。それに見合う言葉をあれこれ考えて、〈水瓶〉に辿りついたんですよ」
　13の収録作はアイデアと技巧のショーケース。たとえば巻頭の「私設博物館資料目録」は、心霊研究に関する資料の解説文から、背後に隠された事件が浮かんでくるという実験的な短編だ。
「僕が〈架空の目録〉と呼んでいるタイプの作品。子どもの時から妖怪図鑑や怪獣図鑑に触れてきたので、その影響があるのかもしれない。フレームに写っているものの外側で事件が起きているという手法は、ジョン・コリアなど海外の異色短編にも先例があるんですよ。その面白さを取り込みたいという狙いもありました」
　各収録作のあとに〈作者によるコメンタリー〉が付されているのも本書の特色。執筆時の背景や着想の意外なルーツが語られており、作品をいっそう深く楽しむことができる。
「古い作品は発表から20年以上経っていますし、“仕掛け”の意図は説明がないと分かりにくいだろうなと。各収録作の直後に作者の解題がはさまる形式の短編集には、昔から憧れていました。都筑道夫の『十七人目の死神』なんて、本編と同じくらい解題が面白くてね。あの様式を継承してみたい、という気持ちもありました」
　見てきた景色がラストでひっくり返る、騙し絵のような構造の作品も多い。「心霊遊戯―ショートショート三篇」に含まれる「赫い部屋」や、異色の“時代小説”「笹色紅」などがそれだ。
「意外な結末にこだわってしまうのは、僕がショートショート出身だからでしょうね。本格ミステリーでおなじみの叙述トリックだって、ショートショートでは古くから使われているんですよ。こういう作品を作り上げるのは、隠れていたずらをしているような楽しさがあります」
　井上さんが自らのルーツと語るショートショートとは、星新一の作品に代表されるような短い小説のこと。井上さんはこの形式に必要なのは〈創意〉だとコメンタリーで述べている。
「ショートショートの定義は人によって異なりますが、僕にとっては粋な仕掛けのある小説、創意のある小説。創意といってもいろんな形があって、たとえば今流行っているモキュメンタリーホラーにも、怪談をドキュメンタリー形式で語るという創意を感じます。面白いアイデアには、常に貪欲でいたいですね」
「闇仕事」は農作物窃盗グループに関わった主人公が、恐怖の一夜を過ごすことになるというハロウィンホラー。夜のカボチャ畑の鮮烈なイメージは、幻想の詩人・井上雅彦の真骨頂だ。
「ハロウィンものを日本一書いている作家だと思います。日本でハロウィンがまだそこまで広まっていない頃、アイザック・アシモフ編の『恐怖のハロウィーン』というアンソロジーを読んで、こういう世界を書いてみたいと思ったんですよ。今回は純和風のカボチャ畑。ホラーはビジュアルを思い浮かべて書くことが多いけど、書いているうちに言葉がそのイメージを追い越して、相互に影響を与えていく。言葉とイメージを使って粘土細工をしている感覚ですね」
　井上さんが子ども時代を過ごした1960年代から70年代には、怪奇ものや特撮番組、オカルトが大流行。テレビやラジオ、雑誌には、想像力を刺激するような情報が氾濫していた。喫茶店の常連客が古いテレビ番組について語りあう「天使が来たりて」や、昭和学園ミステリー「レッテラ・ブラックの肖像」にはそんな時代の空気が閉じこめられている。
「当時のテレビには怪奇とＳＦとミステリーに溢れていて、そのすべてに刺激をもらいました。日本SF作家クラブの会長を引き受けたのも、あの時代への恩返しという気持ちがあったから。時代感は同世代の人にしか伝わらないかもしれないけど、自分が受けた影響は遠慮無く堂々と出そうと思っています。スティーヴン・キングだって若い頃見たテレビや映画のタイトルを、山のように作品に出していますから。知らない世代は、“あなたの知らない昭和レトロ”として楽しんでください（笑）」
　その他にも、架空の映画評論の形式で幻想小説の先達・皆川博子にオマージュを捧げた「グラーフ・フィルム」、アジアン調のクトゥルー神話「夜の聲　夜の旅」、奇妙な博物館を舞台にした表題作など、実験的でファンタスティックな短編が並ぶ。ホラーとはこんなにも洒脱で豊かなジャンルだったのか、と驚かされる。
「そんなに怖さは意識していないのかもしれない。ホラーの世界観を使って、楽しく遊んでいるというほうが近いですね。子どもの頃、怖いモノを知ることって、遊びと近い感覚だったじゃないですか。いろんな異種の怖さと遊びを詰めこんだ玩具箱みたいな一冊にしたいなと。自分だけの楽しいおもちゃを、ずっと作り続けているという感じなんです」
　本書には澤村伊智さんと斜線堂有紀さんが力のこもった推薦文を寄せている。二人は「異形コレクション」の常連作家で、次世代のホラー界を担う存在だ。
「澤村さんや斜線堂さんのような世代に評価してもらえるのは、とても嬉しい。『異形コレクション』からは面白い短編作家が次々に生まれているし、僕も大きな刺激を受けています。『異形〜』を作り続けて27年、少しは短編の世界に貢献できたかのかな」
　後進の育成に力を傾けながら、自らホラーシーンの第一線に立ち、幻想的な短編を発表し続ける。井上雅彦さんのような作家はちょっと他には見当たらない。本書のページを開いて、宵闇色の世界に向けられた深い愛を感じ取ってみてほしい。
「デビューの時から書きたい世界は変わらない。進歩がないのかもね（笑）。自分の作品はもう古いのか、逆に早すぎたのか。などと、考えたりね。でも、ホラーって、新しさを失わないものだと思うんです。こういうホラーもあるんだということで、多くの人に手に取ってもらえたら。短編好きに長く読み継がれるような一冊になってくれたらとっても幸せです」

プロフィール

『宵闇色の水瓶みずがめ　怪奇幻想短編集』

次号予告