日本中に笑顔の花🌻福島ひまわり里親プロジェクト

「For you for Japan」（あなたのためになることが日本のためになる）

　「想いは繋がっているよ。あなたは、ひとりじゃないよ」。全国の人たちが「里親」としてひまわりを育て、種を福島県に送る。そして、全国の想いの詰まった種が、今度は福島の各地で花開き、全国と福島県で「つながり」が生まれる。
　福島県のNPO法人チームふくしまが「福島ひまわり里親プロジェクト」と名付け、2011年から行っている取り組みです。

　チームふくしまは、福島県内の若手経営者らが東日本大震災をうけて復興支援を目的に立ち上げた団体です。「For you for Japan」を理念に掲げ、震災直後から「福島ひまわり里親プロジェクト」をはじめとした震災復興支援事業を展開しています。「福祉雇用創出」の他、震災後の課題となる「観光振興」、「防災教育の促進」等を軸に、現在も継続して災害被災地域での復興支援に関する事業、福島から日本を元気にする事業を行っています。

雇用を生み出す

　福島ひまわり里親プロジェクトでは、原発事故の風評被害の影響で、障がい者の軽作業等の受注が無くなった福島県二本松市の福祉作業所・和に、全国に送るひまわりの種の袋詰めを仕事として依頼し、雇用機会の創出も実現しています。和をはじめ、県内の福祉作業所に、種の袋詰めや商品の製造、発送・フラワータグ記入等のほか、種からの搾油を依頼し、福祉雇用を創出しています。
　搾油してもらったひまわり油はバイオディーゼル燃料に精製し、福島市内の循環バスの燃料に活用しています。また、食用油を活用したレトルトカレー「ひまわりカレー」の製造も福祉作業所に依頼しており、売上の一部を活用して、福島県内の子ども食堂にレトルトカレーを寄付しています。

絆を育み、観光促進を図る

　全国の里親がひまわりを見るために福島県を訪れることで、観光振興の効果を生み出しています。毎年、田村市牧野で全国から届いた種から咲いた約3万本のひまわり畑での中で挙げる「ひまわり結婚式」を開催している他、プロジェクトに参加している全国の里親代表者や、福島県代表者らが登壇し、活動を通じて気づいたことや、取り組みの中で生まれた物語を発表するプレゼンテーション大会「ひまわり甲子園全国大会」を福島県で開き、観光促進に繋げています。2025年は3月8日に郡山市で大会が開催されます。

命を守る防災教育

　震災・原発事故の伝承伝達と防災意識を高めるため、2022年3月11日からは、チームふくしま独自の検定である「ひまわり防災検定」を開始しました。内閣官房　国土強靭化推進室発行「国土強靭化　民間の取組事例集」にも掲載され、これまでに1,121人以上が3級に合格しています。試験中の試験監督を福祉作業所に依頼することで福祉雇用創出にもなっています。

書籍で知る福島ひまわり里親プロジェクト

　チームふくしまの設立までの流れや、プロジェクト発足時の状況、過去のひまわり甲子園の様子など、震災後6年間に起こった出来事を1冊の本としてまとめた書籍「ひまわりが咲くたびに“ふくしま”が輝いた！」、プロジェクトの成り立ちやプロジェクトをきっかけに生まれた物語をまとめたコミック「福島ひまわり里親プロジェクト物語～チームふくしまの軌跡～」、絵本「たびくまとひまわりばたけ」（紙芝居も展開）や、震災ルポ絵本「ぼくのひまわりおじさん」など、チームふくしまは福島ひまわり里親プロジェクトについてより深く知ることができるコンテンツを作成し、今も世界中の人々に絆の物語を発信し、震災の伝承・防災・命の尊さを伝えています。
　「たびくまとひまわりばたけ」英語版は、カンボジアのこどもたちにも届けられ、「ぼくのひまわりおじさん」は現在日本語・英語・アラビア語・フィンランド語・ベトナム語・スペイン語・マレー語の7か国語に翻訳され、朗読動画にしてYouTubeを通じて、世界中の子どもから大人まで多くの人に震災時の福島を伝えています。

これからも、ひまわりの輪を広げて

　そして、チームふくしまは、2025年も3月11日より"きずなの種”（ひまわりの種）の販売がスタートします。今年も新たにひまわりの輪が広がり、日本中で温かな希望の花が咲き誇ります。