「倫理」　4－4：末法思想（1）　空也、源信

周期ってある。人にも。

口称念仏

平安中期、人々から「市聖」、「阿弥陀聖」と呼ばれる僧がいました。
彼の名は空也、「南無阿弥陀仏」と唱える口称念仏（くしょうねんぶつ）を民衆の間に広めました。

口称念仏は容易でありながら、言葉を発するという呪術的な意味合いが、死者追善や、農耕儀礼と結びつき、民衆の間に広まっていきました。

彼はまた、疫病の蔓延していた京において、念仏を唱えながら、病人に茶を施し、死者の供養や、安寧の儀式などをして回りました。

余談ですが、彼の建立した西光寺は後に名を変え、現在は六波羅蜜寺となっています。
この寺には国宝の「十一面観音立像」はじめ、多くの文化財が収められています。
（上に貼った有名な像、「空也上人像」もその一つ）

この寺の無形文化財に空也に由来する「踊念仏」があります。
実際は空也が踊ったかは定かでないようですが、後世の一遍や、念仏踊り、盆踊り等々に影響を与えました。

末法思想の起こり、浄土教

平安の終盤、末法思想が浸透し、末法の時代がやってくると思われていました。

末法思想とは仏教の中にある歴史観のことです。

仏教は、教（仏の教え）、行（修行）、証（悟りを開くこと）の三つのそろった正法の時代から、像法（教と行のみ）の時代、そして教のみがあり、この世に災いの広がる末法の時代というように進み、やがて衰退するのだとされていました。
（日本においては1052年より、末法の時代に入ったとされる）

平安時代後期、天台宗の源信は「往生要集」を書きあらわしました。
（「往生要集」の冒頭は地獄・極楽の記述で有名）

彼はそこで、浄土教の教えを説きました。

それは、人々が生きるこの世を、迷いや煩悩に満ちた「穢土（えど）」とし、その苦悩の世界から逃れたいと願う「厭離穢土」と、
安らかな仏の国である「極楽浄土」に生まれ変わることを切望する
「欣求浄土」という教えです。

また、彼は口称念仏よりも、心に極楽浄土を思い浮かべる観想念仏の実践を説きました。

またまた余談ですが、平安時代の貴族・藤原道長は、この世の栄華を極める一方で、来世の救済を求めてこの浄土教を深く信仰したとされます。

写真の鳳凰堂は道長の長男、頼道が開基したもので、浄土教美術の最高傑作とされます。

当時は飢饉や疫病、武士の台頭による貴族社会の不安が続いていました。
こうした状況の中で、人々は「末法の世が到来した」と感じ、浄土教への信仰を深めていったのです。

扉絵は「地獄草紙」の東博本に描かれた雲火霧地獄の様子。

個人的に推しの地獄は衆合地獄。
刀葉林の罠が好き。
（木の上に美男美女の幻影が見え、木を登るんだけれども、刃で体が切り裂かれ、美男美女には永遠に会えない…。）

以上。