「夏の甲子園2026」の感想

今年の夏の甲子園が終わったので、大会を振り返っていこう。

総合力の高さが光った智弁和歌山高校

優勝は智弁和歌山高校。打率6割超えの３番・井本君、U-18日本代表に選ばれた4番捕手の山田君、背番号1を付けた3年生投手の和気君などがいるが、突出した選手がいるというよりかは総合力の高さで頂点に輝いたといった印象だ。

今年からDH制が採用され、より層の厚いチームが有力校になるのではないかという見立てがあった。また、低反発バットの導入から数年経ち、滞空時間の長いホームランというよりかは低く強い打球がより徹底され、それを智弁和歌山がしっかり形にしていたようだった。

プロの指導が解禁されたのが良い面に

準優勝は健大高崎高校。少し前までは機動力野球が目立っていたが、こちらも総合力の高さが感じられた。下級生から活躍していた石田(雄)君が前評判通りの実力を見せ、去年の大エースと同じ名字（血縁関係は無い）の石垣君が快投した。

また決勝に進んだ両校は、イチローさんが指導に関わったことでも話題になった。智弁和歌山高校の監督も元プロ野球選手ということで、プロ選手の指導が解禁（以前までは禁止だった）されてきたことの成果が順調に表れていると言えるだろう。

織田君の活躍、有明高校の逆転も話題に

甲子園史上最速の156km/hを計測して沸かせた、横浜高校の織田君。智弁和歌山高校の集中打で攻略されてしまったが、今大会ナンバーワン投手という肩書きは変わらない。タフなイメージもあり、プロでも早期から活躍する姿を見たくなる。

熊本の有明高校の躍進も話題になった。甲子園初出場ながら、県外からも有望な選手が集まっている実力校だ。今回は直前に大地震で被災した県の代表ということで、その声援も力に変えた。終盤の逆転シーンは、多くの者に勇気を与えたのではないだろうか。

今大会からの新たな変化

先に紹介したDH制以外にも、試合開始時間を変則にしてナイター試合が増えたり、審判に対してリクエストできる制度を導入したりした。応援団や観客が帰るのが遅くなって大変そうだし、高校生が誤審だと思った判定に積極的にアピールする姿はやや違和感がある。

ただ、どちらにしても、猛暑を避けるためだったり、審判の判定を守るため（後で誤審について誹謗中傷されないように）の方法だったりと考えると、高校野球全体が前に進むためには必要な処置がなされていると感じる。

一人の高校野球ファンとして

大事なのは、選手のはつらつとした姿を、ファンが温かく見守っていくことだろう。それにやはり高校野球は、見ている者に勇気や感動を与えてくれる。それをもとに、震災復興はもちろん、普段の生活の活力にして、日本全体がもっと盛り上がるといいなと思う。