『マジックアワーの自供』...風まかせ文芸部・第76回【夕暮れ】

今回、風まかせ文芸部さんのこちらの企画に、初めて参加させていただきました。皆さんに楽しんでいただければ嬉しいです。
素敵なお題を提供してくださった運営のiさんに、心より感謝申し上げます。

お題は…【夕暮れ】

『マジックアワーの自供』…刑事編

「陽が落ちるぞ！ マジックアワーはあと五分、本番いきます！」

助監督の声が川風を切り裂き、新川側の隅田川テラスの空気がピンと張りつめる。

左手の上流には、どっしりとした弧を描く永代橋。川向こうの正面から右手には、佃島のタワマン群がそびえたつ。

タワマンはその背に西日を受け、茜色の空を背景に巨大なシルエットとなって浮かび上がっていた。建物の輪郭が黄金色に縁取られ、隙間から漏れる夕陽が川面に眩しい光の筋を落としている。

会社帰りに足を止めた私の目の前、川辺の柵のそばに三人の俳優が立つ。

追い詰められた表情の女性と、それに向き合う二人の刑事。英国調の三つ揃いのスーツを着こなす銀縁眼鏡の紳士と、革のフライトジャケットを羽織った精悍せいかんな男だ。

「静かにー！ カメラ回りました….５、４、３….」

助監督の合図で街の喧騒けんそうがすっと消え、隅田川の水面がちゃぷんと揺れる音だけが残る。

「――最後にひとつだけ、よろしいですか？」

眼鏡の刑事が一歩前に出て、静かに口を開いた。

「あなたが全てを奪ってまで手に入れたかったのは、本当にあの地位と財産だったのでしょうか」

革ジャンの刑事も、痛ましそうに眉をひそめる。

「おい、本当のことを言ってくれよ。あんた、あんな男のために一生を棒に振る気か！」

女性は川向こうのタワマン群を見つめ、吐き捨てるように言った。

「….ええ、そうよ。私がやったわ。….見てよ、あの眩しい窓を。あっち側の人間には、川のこっちで泥水をすすりながら見上げていた私の気持ちなんて、一生わからない！ だから奪ってやったのよ。あの眩しすぎる光ごと、全部ね！」

叫びが川風に溶けた瞬間、背後のビル群の向こうへ太陽がすっと隠れだした。

対岸のタワマンから、ギラギラとした茜色の反射が潮の引くように消えていく。

急速に群青色の薄闇が迫る中、コツ、コツ、と乾いた革靴の音が石畳に響いた。

「――ずいぶんとロマンチックな動機ですね。ですが、計算がひとつ間違っていますよ」

ブラックスーツを着た端正な男が、ポケットに片手を入れたまま歩み寄ってきた。

革ジャンの刑事が「おい、いつからそこに！」と目を丸くし、眼鏡の刑事は「おや、随分と遅いお出ましですねぇ」と目を細める。

男は軽く肩をすくめ、手にした薄いファイルを女性に示した。

「彼が先月、密かに解約した投資信託の履歴です。振込先は、佃島のタワマンの手付金….名義は、あなたと彼の連名になっていましたよ」

女性の息が詰まる。

眼鏡の刑事がブリッジに指を添え、静かに言葉を継いだ。

「….そういうことです。あなたが本当に消してしまったのは、憎むべき相手ではない。この夕日の眩しさに目がくらみ、信じることができなかった….あなた自身の未来だったのではありませんか？」

ちょうどその時だった。

左手の永代橋に、澄んだ青白いライトアップがふわりと浮かび上がる。そして、黒いシルエットに変わった川向こうのタワマン群に、ぽつ、ぽつ、と温かなオレンジ色の明かりが灯り始めた。

夕日を跳ね返していた冷たいガラスの壁が、無数の暮らしが息づく柔らかな夜景へと変わっていく。

女性はその灯りを見つめ、憑き物が落ちたようにその場へ崩れ落ちた。

「….嘘よ….あの人が、言ったの。『いつかあそこの最上階で、ブローニュのワイングラスを傾けながら下界を見下ろそう』って….。どうせ嘘だと思ってたのに….私を待ってくれる明かりが、本当にあそこにあったなんて….！」

「….なんとまあ、愚かで、哀しい人だ」

眼鏡の刑事が目を伏せ、革ジャンの刑事が無言で手錠を取り出す。

その少し後ろで、ブラックスーツの男がわずかに視線を逸らし、小さく息を吐いた。川面に揺れるオレンジ色の光の帯が、四人の影を長く伸ばしていく。

「….はい、カット！ オッケー！ 最高の画が撮れたぞ！」

監督の歓声とともに、現場から温かな拍手が沸き起こる。

見物していただけの私の胸の奥まで、静かに波打っていた。

革ジャンの俳優が、ブラックスーツの俳優の肩をバシッと叩き、少し照れたように言葉を交わしている。その横で、眼鏡の俳優が微笑みながら二人を見守っていた。

ふと川向こうに目をやると、昼間の太陽が作る眩しすぎる虚像は消え、誰かが誰かを想う小さな灯りが幾千も瞬き始めていた。

続き…医療編

緊迫の刑事ドラマの撮影現場を後にし、私は余韻に浸りながら隅田川テラスを上流へと歩いた。

青白く輝く永代橋の真下をくぐり、箱崎側のテラスへと抜ける。振り返れば、永代橋の大きなアーチの向こうに、中央大橋と佃島のタワマン群が重なるようにそびえたつ。

西空にわずかに残っていた茜色の残照も消えかけ、空は深い群青色へと沈みこもうとしていた。

「残照が消えるぞ！ ラストカット、本番いきまーす！」

ふいに前方から緊迫した声が響き、私は再び足を止めた。

なんと、こちらのテラスでも別のドラマのロケが行われていた。

カメラの向こう、川辺の柵のそばに二人の俳優が立つ。

高級そうなスーツをまとった恰幅のいい年配の男と、その隣で肩を落とす若い男。どうやら大学病院の外科部長と、その部下の医師らしい。

本番を告げるカチンコが鳴り、張りつめた静寂の中、年配の男が永代橋の向こうにそびえるタワマン群を見やった。

「――あのオペは中止だ。手を引け」

「ですが部長！ 今ここで見捨てたら、あの患者は….！」

「馬鹿者！ 万が一オペ中に死なせてみろ、私の院長選に傷がつく！ ….見ろ、あのタワマンを。来月、私はあそこの最上階に引っ越すんだ。お前も出世したければ、今は高い場所だけを見ていろ。助からない命にメスを入れるんじゃない！」

叫びが川風に溶け、空から最後の赤みがすっと消えた。

急速に夜の帳が下りる中、カツ、カツ、と高いヒールの音がテラスの石畳に響いた。

「――なーんか、くだらない忖度してるね」

派手な赤いコートを風になびかせ、抜群のスタイルを見せつけるかのように、女が颯爽と歩み寄ってきた。その後ろからは、木箱入りの高級メロンを風呂敷に包んで抱えた年配の男が、ひょこひょことついてくる。

部長役の男が「なっ、お前はフリーランスの….！」と顔をしかめ、メロンを抱えた男が「まあまあ先生、大門はこう見えて腕は確かですから」と愛想笑いで揉み手をする。

女は部長の前に立ちはだかり、鋭く、しかし澄み切った瞳で真っ直ぐに見据えた。

「院長選の忖度？ タワマンの最上階？ そんなの、医者の仕事じゃない。助かる見込み十パーセント以下だろうと関係ないね。そのオペ、私が切る」

「き、貴様！ 失敗したらどう責任を取るつもりだ！」

息巻く部長の背後、永代橋の青白いアーチの向こうで、佃島のタワマン群に温かなオレンジ色の明かりが次々と広がっていく。

冷たいガラスの摩天楼が、無数の命と暮らしが息づく柔らかな夜景へと完全に姿を変えた。

女はその無数の灯りを背に受け、不敵に、そして力強く言い放った。

「私、失敗しないので」

凛とした声が夕闇の川面へと響き渡る。部長がぐっと言葉に詰まり、若い医師の目に再び強い光が宿った。

「….はい、カット！ オッケー！ 撤収！」

監督の快活な声とともに、現場から大きな拍手が沸き起こる。

一日の終わりに、立て続けに二つのドラマのクライマックスに立ち会ってしまった私の胸は、スカッと風が吹き抜けたように熱くなっていた。

先ほどまで凄みを利かせていた女優が、人懐っこい笑顔でメロンを抱えたベテラン俳優と談笑し、部長役の俳優も破顔して拍手を送っている。

永代橋の向こうを見やると、佃島のタワマン群はすっかり夜の宝石箱に変わっていた。

あの一つ一つの灯りの下に、誰かを想い、守られるべき誰かの暮らしがある。

コートの襟を立て、少し冷たくなった川風を吸い込む。

重かった足取りが、不思議と軽い。

私もそろそろ帰ろう。この美しい夕暮れの続きにある、私自身の小さな賃貸ワンルームの灯りをつけるために。

了。

最後までお付き合いいただき、ありがとうございました！

#風まかせ文芸部 #夕暮れ #ショートショート #短編小説 #マジックアワー #相棒 #杉下右京 #亀山薫 #神戸尊 #ドクターX #大門未知子 #大門 #デーモン #隅田川 #永代橋