弾ける野菜とスパイス

こもる熱気の中、歩く
自分のためには選ばない
思い浮かべて選ぶもの

朝10時。外はもう湯気が出るように暑い。
暑すぎて行こうかどうか迷ったけど、行くことにした。いつでも野菜を好きな時に採りに行ったらいいよと言われている義父母さんの畑に。

Tシャツの上に長袖のUVカットのパーカーを羽織り、頭には帽子、首にはネッククーラーをかけて、野菜を入れる袋とハサミを袋に入れて歩く。「あーつーい……」とひとりごとがこぼれる。

畑に着くと、義父母さんが野菜を採りに来ていたところだった。話をしながら、きゅうり、なすび、ピーマンをもらう。たくさんもらう。汗だくでぽたりぽたりと汗が落ちる。タオルを忘れた。

義父さんはスイカ畑の手入れ。実がなると日付を書いた棒をスイカの近くに立てて、そこから何日か後が採り時だと教えてくれる。日付を書いた棒がずらりたくさん立てられていた。

ずっしり重い袋を手に家まで。汗でびっしょり。これだけでこんなにくたびれるのに、毎日野菜の手入れをして、収穫して、雑草を抜いて、お裾分けしてくれる義父母さんには頭が下がる。

もらった野菜を洗って、ピーマンを次から次へと千切り。採れたてのピーマン。きゅきゅっと弾けるよう。豚肉と合わせてチャプチェ（味付けはチャプチェの素。おいしくてお気に入り。）を作った。

息子が手羽先でケンタッキーのようなスパイス風味の唐揚げを作りたいと言うので、手伝いながら一緒に作る。口出しされたくないけど、アドバイスは欲しがる思春期の息子に、もう！と思いつつスパイシーな唐揚げが出来た。

手羽先はあっという間になくなり、１パックじゃ足りなかった。チャプチェは半分ぐらい残ってるから、また明日食べなくちゃと思っていたら、息子がぺろりと平らげてくれていた。

暑くなってから、朝のウォーキングをお休み（サボり）してるけど、畑まで歩いて汗だくになって、ひさしぶりのウォーキング代わりになったかなと思っていたけど、今朝早くに夫を車で送る用事があって出かけたら、たくさん見かけた歩く人達。がんばってるなぁ、すごいなぁ、いいなぁ、と。休みの日だけでも、朝早くに無理しない程度にまた歩きに行ってみようかな。