【家庭菜園レポート】モロヘイヤ荒らしの犯行現場を激写～ちょっと意外で、かわいい犯人の正体は！？

さて、定期的にお届けしている家庭菜園レポート。

今回は、わが家のモロヘイヤに起きた「ある事件」についてお届けします。

わが家のモロヘイヤです。（写真中央）

タネから水耕栽培で育てて、
もう、「ほぼ樹木」といってよいほど立派に成長しました。

これといって、病気や虫に悩まされることもなかったのですが……

ここのところ、急に虫食いが目立つようになってきました。
が、犯人の姿は見つからず。

ネットで調べても、よくわかりません。

Yahoo!知恵袋で、同じような虫食いに悩んでいる人がいたんですが、
「バッタだろう」という回答がついていました。

でも……。庭のバッタ歴20年の私としては、
バッタにしては控えめな気がするんですよね。

バッタなら、もっとこう——大胆にガジガジとかじるはず……

そう、こんな感じに——

……え？

モロヘイヤにバッタ？
うーん、見たことないんですが。

そんな感じで、小さく穴を開ける敵に加えて、
新たに、大胆なかじり方をする敵が現れた——

そんなある日。

モロヘイヤの葉っぱに、ちょっと変わったハチを見かけたんです。
ミツバチにしては、黒すぎるような……？

あわててカメラのシャッターを押しつつ……
もっと近づいて撮ろうとしたら、逃げられてしまいました。

「逃げられたなー」と思っていたのですが、
その後、写真を拡大してみると……？

「！？」

逃げられて空振りした、と思っていた写真も、
よく見ると、空中に、逃げていくハチが写っています。

拡大してみると——

「！！！！！」

たまたま、決定的な瞬間をとらえていました！

「ハキリバチ」です。

このハチは葉っぱを食べるのではなく、
切り取った葉っぱを持ち帰って、巣の材料にするんです。

「大胆なかじりあと」と思っていたのは、
ハキリバチが葉っぱを切り取ったあとだったんですね。

てっきりバッタだと思っていたので、
ハチとは予想外でした。

葉っぱを抱えて飛ぶ姿を見て、
「かわいいやん」と思ってしまったりして……。

少しくらいなら、建材として提供してあげてもいいかな？

——いやいや、
ハキリバチの住宅事情に思いをはせている場合ではありません。

このままでは、我々の食べるモロヘイヤが全部、
ハチのおうちになってしまいます。

さっそく上の方の葉をざっくりと収穫して……

モロヘイヤ＆オクラの「ネバネバ卵かけご飯」にしていただきました。

かなりすっきりしたモロヘイヤ。

ハキリバチの方は、
「おいおい、家造りの材料がごっそりなくなったぞ！」
と慌てたかもしれません。

次の日に見ると、
なんか、前より葉っぱを切り取るペースが上がってきたような……

我々人類とハキリバチの、モロヘイヤをめぐる戦いは続きそうです。
片や、食材として。片や、建材として。

そして、「小さな穴あけ」の犯人は、いまだ見つかっていません。
きのころ警察は容疑者の特定を急いでいます。

以上、家庭菜園の現場からお伝えしました。

というわけで、今回のレポートはここまで！

これからも、我が家の小さな菜園と、そこに集う生命たちを、
温かい目で見守っていきたいと思います。