麦秋きらめく筑後・吉井町 自転車旅

＊今回のおススメBGM : 豊田勇造「ジェフ・ベックが来なかった雨の円山音楽堂」

一年に一回くらいのペースで吉井町を訪れている。
福岡県うきは市にあって、歌手村田英雄の出生地でジャーナリスト鳥越俊太郎の出身地。
はずれにある「道の駅うきは」はぶどうや桃などのフルーツが有名で、九州でもトップクラスの人気らしい。

今回もいつもと同じく、クルマでの自転車輪行旅です。

「三連水車の里あさくら」にクルマを停め、さぁて行くゾっ！

「筑紫次郎」筑後川を渡り、薫風そよぐ筑紫平野を三十分ほど走るともう白壁の町に到着だ。

ここに通い始めてもう何年になるだろうか。
しっくい壁の古い家並みがのこるウツクシイところだけど、まぁじれったいほどゆっくりした進化でちょっとずつ観光客が増えている感じはするけど、何ともヒト集めに欲のない町なのだ。

もう何年もおなじ腕時計が店頭に並んでいる時計屋さんや、フレームが錆びくれる寸前の新品レイバンを30％引きとかで売っている眼鏡屋さん、ファッション感覚昭和のマダム御用達セレクトショップ...

もちろんどの店にもお客さんの姿はアリマセン。

いつものお店でランチです。　
なんでここだけこんな人口密度なんだというくらいに客足が絶えない麻婆豆腐専門店。

辛くて熱くて、はふはふしながらおいしくいただく。（三段階ある辛さの「普通」でもじゅうぶん辛い！）

もうひとつのお目当てのパン屋さん（店内BGMがトム・ウェイツ）は、なぬっ臨時休業ですとっ！

家内が雑貨屋や本屋をまわっているあいだ、ひとりで当てなくぶらぶら散歩するのもいつものパターンだね。

ちょうど小学生の下校時間で、行き会ったにぎやかな男の子たちに話しかけてみると朗らかに挨拶してくれた。
ひとりの子が小枝のさきに止まらせた毛虫を持っていて、ぜんぜん怖がらず指先でそれをぷよぷよ触っている。　いいぞ、たくましいながきんちょ！

でもな、知らない怪しいオジサンに話しかけられても相手したらいかんのだよ。

あるコーヒーショップの店先にこんな告知が。

来るらしいよ吉井町に、ゲジさん。

吉井町はたいして新しい発見はないところだけど、いつ来てもなんとなく波長が合う町だね。
だけど今回はパン屋さんが閉まっていたので満足感は90％...　次回はぜひ100％で！

帰りの道すがらは、黄金色に映える麦畑がウツクシかった。

吉井町はJR久大線も走っているので鉄道輪行もできるし、もちろん自転車じゃなくてもドライブがてら楽しめるよかところですヨ。

以上自称「吉井町輪行旅推進観光大使（仮称）」のkiyoshinからでしたっ！