装甲車両用CRT（Campsite Rubber Track）、ゴム製履帯こそ日本の防衛輸出に向いている

はじめに

・軍隊の装甲車輌ではCRT（Campsite Rubber Track）と呼ばれるゴム製履帯の採用が増えている。
・金属製履帯と比較したCRTの利点は、最大50パーセントの軽量化と、振動と騒音の削減である。
・CRTの欠点は導入コストが高いことであるが、トータルコストを考慮すると低いものである。
・防衛省のCRT研究は後追いにも関わらず、外国製のサンプル購入をしての調査や、実際に自衛隊の装甲車輌での試験もしていない。
・CRTの導入は、陸自にとって現在そして将来を考えても、保守費用と労力は大幅に低減できる。
・官民ともに防衛産業をビジネスと捉えて、CRTのビジネス展開を前提にした装備開発が求められる。

目次
　装甲車両で導入が進むCRT
　多いCRTのメリット
CRTの導入に興味を持たない防衛省と陸上自衛隊
水陸両用装甲車にCRTを採用するメリットは大きい。
CRTは防衛輸出品として有望

装甲車両で導入が進むCRT
　近年軍隊の装甲車輌ではCRT（Campsite Rubber Track）と呼ばれるゴム製履帯（りたい）の採用が増えている。これは単にゴム製ではなく、アラミド繊維や金属など多くの異なった素材からなる重層的な構造を有している。

CRTは金属製履帯にくらべて軽量で振動が少ない。またパーツ点数が少ないために維持整備や兵站が軽減されるなど多くのメリットがある。既に民生の農業や建機用のものは長年使用されているが、装甲車用はより大きな荷重と過酷な使用に耐え、また摩擦に対する耐性も必要なために、実用化のハードルが高かった。
だが既に実用化は進み、近年はより重い40トン以上の装甲車でも採用が増えている。例えばラインメタルのリンクス、BAEシステムズのCV90、ハンファディフェンスのレッドバックなどだ。これらはカナダのソーシー・デイフェンス社の製品を採用している。同社では50トンクラスの車体に耐えられるCRTも実用化されている。

我が国では防衛産業の凋落が激しく、ダイセル、コマツ、横浜ゴム、島津製作所、住友重機械工業など多くの企業が防衛から撤退、あるいは事業の縮小を行っている。このまま行けば、日本の防衛装備の開発、生産基盤は衰退するばかりだろう。
　そんな中で筆者が輸出市場進出で狙うべきだと思うのが、このCRTだ。現在はまだ世界でもCRTを使用している装甲車輌は少ないが、ここ10年ほどで採用するケースは増加している。CRTは金属製履帯に比べて多くの利点があり、コストもライフ・サイクル・コストでみれば優秀だ。また技術的にも発展の余地も大きい。
CRTを使用している装甲車としては二連結方式のBAEシステムズ傘下のヘグランズ社のATV（汎地形）装甲車、BvS10バイキングなどが有名だ。ドイツのラインメタルディフェンス社のリンクス、英国のBAEシステム社のCV90、韓国ハンワ・ディフェンス社のレッドバックなどの40トン級の歩兵戦闘車などに採用されており、50トンクラスの戦車に使用できるものも登場してきている。

CRTの導入は陸自にとっても多くのメリットがあり、また輸出も容易な製品だ。現在メーカーはさほど多くなく、西側ではカナダのソーシー（Soucy）社とタイのチャイセリChaiseri Metal And Rubber）社が有名だ。タイヤメーカー大手のミシュランも農業など産業用ＣＲＴメーカー、カモソを買収し、軍用に耐える製品を開発している。ロシアや中国でもCRTを2連結式のATVなどに使用している例が見られるがプライヤーは不明だ。

国際的にメーカーがまだ少ないので、市場に参入するチャンスは日本企業にもある。しかも我が国は開発に必要なゴムや複合繊維など素材に強いメーカーが多く、また国内に建機や農業車輌メーカーが多く、世界の市場にも進出して大きなシェアを持っている。技術の派生効果は大きいだろう。