「生んでくれてありがとう」

なぜ、こんな言葉を
小6の娘が言えるんだろう。

私は、母が亡くなる寸前まで
この言葉を言えなかった。

「生まなきゃよかったじゃん」
「生んでなんて頼んでない」

恥ずかしながら、
私はそんな言葉を何度も母にぶつけてきた。

大人になってからずっと後悔していたけど、

ごめんなさい。
ありがとう。

それをなかなか言えなくて。

全身に癌が転移して、
意識が朦朧とする母を助手席に乗せて
病院に向かっているときに、

やっと言えた。

「生んでくれてありがとう」

母から反応はなかった。
聞こえていたのかもわからない。

そんなふうになるまで
言えなかった、この言葉。

✴︎
子どもたちとは、
この一年間、連絡が取れず
音信不通だった。

元気なのか、
どうしているのか、
わからなくて。

LINEを送っても
既読にすらならない。

毎日祈るしかできなかった。

しんどかった。

そんな中、
届かない手紙のつもりで送った
息子への「お誕生日おめでとう」のLINE。

それが、まさかの既読になった。

そして、なんと返事がきた。

「生んでくれてありがとう」
と、娘から。

驚きと、
喜びと、
信じられなさと、
感謝と。

なんとも言えない感情で
昨日は胸がいっぱいだった。

そして一日経った今日。

この言葉が、
私にとってとても大切な言葉だったことを思い出してる。

なんだか不思議な感覚。

私が母に
ずっと言いたくても言えなかった言葉。

ちゃんと言えなかったことを
ずっと後悔していた言葉。

その言葉を、
娘からもらった。

なんだかまだ、
うまく言葉にはできない。

✴︎
いつ何が起こるかなんて
本当にわからない。

生きてる今を
一日一日を
大切に生きよう。

それしかできないよね。