呼吸の間 109「言葉」

「言葉」 ― チョムスキー ―

自由とは、
自分の人生を、
自分で引き受けることなのかもしれない。

そう感じたあとで、

今度は、
“言葉”について考えてみたくなる。

ノーム・チョムスキー。

アメリカの言語学者であり思想家。

1928年生まれ。

20世紀を代表する知識人の
ひとりとして知られている。

もともと彼は、
人間はなぜ言葉を話せるのか。

なぜ子どもは自然と言語を覚えるのか。

そんな問いを研究していた。

そして彼は、
人間には生まれつき言葉を学ぶ力が
備わっていると考えた。

その発見は、
言語学の世界を大きく変えることになる。

けれど、
チョムスキーの関心は、
やがて言葉そのものから、
言葉が社会に与える影響へと広がっていく。

彼は気づいていた。

言葉は、人を自由にする。

けれど同時に、人を縛ることもできる。

例えば、
同じ出来事でも、
言葉が変わると印象は変わる。

「戦争」という言葉と
「平和維持活動」という言葉。

「解雇」という言葉と、
「人員整理」という言葉。

出来事は同じでも、
受け取る景色は変わってしまう。

チョムスキーは、
そこに大きな力を見ていた。

私たちは、
自由に考えているつもりで、

実は言葉によって、
世界の見方を作られていることがある。

彼は、
『合意の製造』という考え方の中で、
メディアや政治、
広告や情報が、
人々の「当たり前」を
作り出していく様子を見つめていた。

それはどこか、
ブルデューの「当たり前」にも繋がる。

私たちは、
自分の意思で考えていると思っている。

けれど、
その考えを支えている言葉は、
どこから来たのだろう。

私は、
この問いがとても面白いと思った。

なぜなら、
言葉は世界を作るから。

「私はダメだ」
という言葉を握りしめれば、
世界は苦しく見える。

「私は大丈夫」
という言葉を握りしめれば、
世界は少し優しく見える。

同じ世界なのに、
見える景色は変わってしまう。

思えば、
私たちは言葉の中で生きている。

家族からもらった言葉。

先生からもらった言葉。

誰かに言われて傷ついた言葉。

救われた言葉。

そして、
自分自身にかけ続けている言葉。

そのすべてが、
今の私を形作っている。

呼吸の間は、
答えを探す場所ではない。

ただ、
自分の言葉に耳を澄ませる場所。

吸って、

吐いて、

その静かな流れの中で、
私は問いかける。

私は、
どんな言葉を信じているだろう。

どんな言葉で、
自分を見ているだろう。

どんな言葉で、
世界を見ているだろう。

チョムスキーは、
言葉の研究をしながら、

その向こう側にある人間の
何を見つめていたのかと思いを馳せてみる。

今、あなたの世界を作っているのは、
どんな言葉たちですか？