習慣とは恐ろしい、花より牛乳ソフト

墓地公園の休憩所に入り冷凍庫を開ける。最初に買うのはジャージー牛乳ソフトだ。ところがこの日、いつもの場所に牛乳ソフトがない。モナカアイスを手渡したら「売り切れだったんですよね」と言われた。

習慣とは恐ろしい。花や線香より牛乳ソフトである。休憩所前の広場に行き、定位置のベンチに座る。暑い夏はもちろん、寒い冬でも食べる。この場所からお墓までゆっくり歩いて２、３分、急ぐことはない。

モナカアイスを食べながら、マルカンビル大食堂（岩手・花巻）のソフトクリームを思い出す。アイスが10段巻きで高さは約25㌢。昨夏、初めてソフトクリームを箸で食べた。値段は350円、おいしかった。

「遠野情報誌パパヤチニカ33号ができました。私のページがあり20年書いてきました。興味あったら送りますが…」と女友だち。この５月に「生きている遠野物語と伝説」を出版。昨夏、語っていた夢が実現する。