『雨の日の傘』#拝啓文芸部

土砂降りの雨だった。渡世人は宿場に差し掛かった。

この雨の中、女が一人傘をさして歩いている。それに見向きもせずに渡世人は通り過ぎようとした。

「旅人さん。この雨だ。足元も悪いし、旅籠で休んでいきなさいよ」

「……」

「なんだい。冷たいねぇ。酒の一杯でもおごるよ」

「せっかくですが、先を急いでおりやすんで」

女をやり過ごした後、背後で傘を放り投げる音がした。

「三年前、この宿場で次郎吉という三下が斬られたんだよ。あたしゃその男の許嫁いいなずけさ。やったのは長楊枝を咥くわえた渡世人。見てた人がいるんだよ！」

「この宿場は初めてなんで。あっしにはかかわりのねぇこって」

「つべこべ言うんじゃないよ！覚悟しな！」

女はそう言うか言わないうちに、懐から短刀を抜いて、渡世人に襲い掛かった。

合羽を翻し、それをかわした渡世人は、長脇差ながドスを抜いて、女に打ち付けた。

「心配しなさんな。女子供を斬るドスは持ち合わせちゃいねぇんで」

ヒューという風が吹いたかと思うと、渡世人は姿を消していた。