アジカンとハイスタとフジロック

「ASIAN KUNG-FU GENERATION」「Hi-STANDARD」

この二つのバンドは、自分の音楽性、そして人間性を形づくった二大バンドである。

アジカンとは中学生の頃に、ハイスタとは高校生の頃に出会った。どちらも今なお変わらず聴き続けている、大切な存在だ。

ASIAN KUNG-FU GENERATIONは、パワーポップを基調としたサウンドと文学的な歌詞が魅力のオルタナティブロックバンド。
Hi-STANDARDは、疾走感あふれるサウンドとキャッチーな英語詞が特徴のメロディックハードコアバンドである。

まっすぐなギターロックであることは同じにせよ、異なる個性を持つ二組だが、この二つのバンドによって、オルタナ、メロコアという自分の音楽性の二本柱が築かれた。

そんな二組を同じ日に観られる機会が訪れた。

「FUJI ROCK FESTIVAL ’26」

人生で初めてのフジロック参戦である。

地元でやっているということもあり、一生に一度は行きたかったし、実は昨年も行こうとしていた。配信を観ているうちに居ても立ってもいられなくなり、山下達郎を観に、2日目に電撃参戦しようと越後湯沢駅まで向かった。しかし、チケットは見つからず、その日は酒を飲みながら苗場周辺を観光して帰った。

その帰り道、「来年は必ず行こう」と心に決めた。

そして今年の冬、出演アーティストが発表されると、アジカンとハイスタの名前を見つけた瞬間、迷わずチケットを購入した。

野外フェスには何度か足を運んだことがある。しかし、フジロックはその規模も雰囲気も桁違いだった。

広大な苗場の自然をそのまま生かした会場づくり。どこを歩いていても必ず音楽が鳴っている空間。ライブだけでなく、アウトドアやキャンプまで楽しめる環境。まさに「楽園」と呼ぶにふさわしい空間だった。

毎年、多くの人が足を運ぶ理由を身をもって理解した。
苗場に到着してまず会場を歩き回ったが、それだけでも十分に満足できるほどだった。

自然を楽しむのも束の間、11時になると、各ステージから一斉に音が鳴り始める。

KOTORI、My Hair is Bad、w.o.d.といった若い世代に人気の国内バンドから、LOYLE CARNER、SON ROMPE PERAといった海外アーティストまで、ジャンルも国境も越えた多彩な音楽を楽しむことができた。


中でも苗場食堂で観たENTHは圧巻だった。

ライブハウスをそのまま屋外へ持ち込んだような熱量で、オーディエンスとの距離も近く、会場全体が一体となって盛り上がっていた。その空気に飲み込まれ、自然と笑顔になっていた。

少し遅めの昼食を済ませ、グリーンステージへ向かう。

そこに登場したのは、楽しみにしていたTURNSTILE。

演奏が始まると、グリーンステージの空気はさらに一段階熱を帯びた。

人々が粒子のようにぶつかり合いながらモッシュを繰り返す光景は圧巻だった。その様子を見ているだけで、この日を待ち望んでいた人がどれほど多かったのかが伝わってきた。

ここまででも十分すぎるほど楽しんでいることが伝わると思う。しかし、驚くべきことに、まだ本命のアーティストは一組も登場していない。

TURNSTILEのライブが終わると、グリーンステージにはハイスタのTシャツの着た人が続々と集まり始めた。開演15分前には「前方に詰めてください」というアナウンスが流れるほど、会場は観客で埋め尽くされていた。

開演5分前になると、待ちきれなくなった観客たちが自然とコールを始める。「早く出てきてくれ」と言わんばかりの熱気が、会場全体を包み込んでいた。

そして19時。

SEとともにハイスタの3人がステージへ姿を現す。

フロントマン・難波章浩が「Hi-STANDARD」と書かれたタオルを高々と掲げる。そして横山健が「27年ぶりに帰ってきました!!」と叫ぶと、歓声はこの日一番と言っていいほど大きくなった。

そのまま間髪入れずに「TURNING BACK」「STANDING STILL」「GROWING UP」を立て続けに投下。

開始数分で代表曲を惜しげもなく連発する、まさにハイスタらしいセトリだった。

前方ではモッシュとダイブが絶え間なく繰り返され、誰もが全身で音楽を浴びていた。その光景は、まるで夢の中にいるような幸福な空間だった。

特に印象的だったのは、ハイスタど真ん中世代であろう40〜50代くらいの人たちが、少年のような笑顔で拳を突き上げ、思いきりはしゃいでいたことだ。

年齢も立場も関係なく、あの頃の自分に戻って音楽を楽しんでいる。その姿が何よりもエモーショナルで、このバンドがどれほど多くの人生に寄り添ってきたのかを改めて感じた。

恒岡章の急逝という悲しい出来事を経ても、新たな体制で堂々とドラムを叩くZAXには感謝しかない。

「ツネを入れて4人でHi-STANDARDだね！」

そんな言葉とともに始まった「DEAR MY FRIEND」。
この曲を聴きながら、これまでハイスタを愛し、さまざまな理由でもう彼らのライブを観ることができなくなった人たちにも、この音は届いているのだろうか――そんなことを思いながら聴いていた。

「TEENAGERS ARE ALL ASSHOLES」では、「Vamos!! Nippon」コールが巻き起こる。国旗を掲げる観客の姿もあり、まさにロックの日本代表としてフジロックを沸かせていた。
MCでは、「パンクとロックはいろんな思想を中和させる」という難波章浩の言葉が強く心に残った。
「HAVE YOU EVER SEEN THE RAIN」といった往年の名曲のカバーや、
「Our Song」「FIGHTING FISTS, ANGRY SOUL」「BRAND NEW SUNSET」と、代表する楽曲が次々と放たれる。

そして、あの名セリフ。
『闇にいるなら、光を探せ。光がないなら、自分が輝け!!』

その言葉に続いてアンセム「STAY GOLD」が鳴り響くと、会場のボルテージは一気に最高潮へ達した。

ダイバーが次々と人の頭上を流れ、フロアは熱狂そのものだった。

さらに「MAXIMUM OVERDRIVE」でも、一切手を緩めない。

ステージとフロアが互いに熱をぶつけ合うように、会場の熱狂はさらに加速していく。気づけば自分もその勢いのままダイブし、宙を舞っていた。

その後、難波がこう叫ぶ。

「俺はロックやパンクが世界を変えると思ってる！！これからもロックしようぜ！！」その言葉を聞いた瞬間、涙が止まらなくなった。前が見えないほど泣いた。
その直後に始まったのは、ハイスタ屈指の激しさを誇る「JUST ROCK」。
観客は最後の力を振り絞るようにモッシュダイブを繰り返し、会場の熱気はこの日最高潮に達した。
これで終わりかと思ったが、あまりにも駆け抜けすぎたせいか、持ち時間が5分ほど余っていることが判明。
急きょ演奏された「CAN’T HELP FALLING IN LOVE」では、会場中が大合唱となった。
ライブの終演後にはQueenの「We Are The Champions」が流れ、難波章浩はステージダイブ。横山健は「また近いうちに苗場へ戻ってきます」と約束を残し、3人はステージをあとにした。

本当に素晴らしいライブだった。
何度も涙を流し、興奮と感動で記憶が曖昧になるほど夢中になっていた。

今年で結成35周年。すでに伝説的な存在でありながら、今なお最前線で、あれほどアクティブで熱いライブを見せてくれる。
Hi-STANDARDというバンドの偉大さを、改めて全身で感じた時間だった。

ハイスタの興奮に浸る暇もなく、足早にホワイトステージへ向かう。

次はいよいよ、ASIAN KUNG-FU GENERATIONだ。

会場へ向かう道は、同じ目的地を目指す人たちで埋め尽くされていた。

さっきまでハイスタで拳を突き上げ、全身でパンクを浴びていた人たちが、そのままアジカンを観に向かう。この「ハイスタからアジカンへ」という流れを一日で味わえることが、自分にとってはあまりにも贅沢だった。

高校時代を彩ったバンドから、中学生の頃に何度も聴いたバンドへ。自分の青春をそのまま辿るような時間だった。
そんなことを思いながら、人の流れに身を委ねて歩いた。

ホワイトステージへ着いたのは開演間際だった。

そして20時40分。
「新世紀のラブソング」とともに、アジカンのライブが幕を開ける。
続いて「アフターダーク」、そして昨年来日したOasisのオープニングアクトでも披露し大きな話題となった「センスレス」を演奏。冒頭から息つく暇もない展開だった。

さらに超レア曲「電波塔」が始まると、会場後方にそびえる送電波塔がライトアップされる演出が用意されていた。曲名と景色が重なった思いがけないサプライズに、会場は大きな歓声に包まれた。

そして代表曲「リライト」。
これまで何度もライブで聴いてきた曲だが、苗場の大自然に響く「リライト」は、今までとはまったく違う表情を見せていた。

「転がる岩、君に朝が降る」では海外の風景を映した映像とともに演奏された。
手を挙げる人、静かに身体を揺らす人、軽くモッシュを楽しむ人。それぞれが思い思いの形で音楽を受け止めていた。
世代も楽しみ方も違う人たちが、同じ空間で自然に音楽を共有している。その自由さこそが、アジカンのライブの魅力なのだと改めて感じた。

MCではフロントマンのゴッチが、これまでフジロックにまつわる自身の発言でさまざまな議論を呼んできたことに触れながらも、「戦争反対はできる」と力強く言い切った。
どれだけ批判を受けようとも、自分の信念を曲げずにステージへ立ち続ける。その姿勢に、表現者としての覚悟を感じた。

その直後に演奏されたのは、反戦のメッセージを込めた「スキンズ」。
戦争の映像がスクリーンに映し出され、演奏の最後には大きく『NO WAR』の文字が浮かび上がる。
音楽を通して何を伝えるのか。その覚悟が凝縮された時間だった。

その後も「エンパシー」「ブルートレイン」「荒野を歩け」「Re:Re:」と、新旧織り交ぜた楽曲が続く。
中でも印象的だったのは「スタンダード」。
スクリーンいっぱいに歌詞が映し出される演出は圧巻で、そのメッセージを苗場の夜風の中で浴びるように聴けたことが、この上なく心地よかった。

今年で結成30周年を迎えたASIAN KUNG-FU GENERATION。
本編ラストを飾った「MAKUAKE」では、歴代のミュージックビデオやライブ映像が流れ、自分自身がアジカンと歩んできた時間を重ね合わせながら聴いていた。
気づけば胸がいっぱいになっていた。

本編が終わっても歓声は鳴り止まない。
アンコールで再びメンバーが登場すると、世界へと羽ばたくきっかけとなった代表曲「遥か彼方」を披露。
山田貴洋のベースイントロが鳴った瞬間、この日一番とも言える歓声が上がる。
会場全体が大合唱となり、最高のボルテージのままアジカンはステージをあとにした。

数え切れないほどアジカンのライブを観てきたが、この日のステージは間違いなくベストアクトだった。
30周年という節目に、これまで積み重ねてきた音楽と、今だからこそ届けたいメッセージ。そのすべてが詰まったライブだった。

「スキンズ」で映し出された戦争の映像と『NO WAR』のメッセージを見て、改めて今の世界は決して平和とは言えないのだと実感した。

それでも、だからこそ音楽にはできることがあるのではないかと思う。

ハイスタの難波章浩が語った「ロックとパンクはいろんな思想を中和させる」という言葉。その意味を、数時間後にアジカンが違う形で体現してみせたように思えた。

一方は全身でぶつかり合い、拳を突き上げるロック。

もう一方は、言葉と音楽で世界と向き合うロック。

表現の方法は違っても、根底にあるのは、人と人をつなぐということだった。

言葉や国籍、世代や価値観が違っても、同じ音楽を前にすれば、一緒に歌い、一緒に笑い、同じ時間を共有できる。

フジロックというフェスは、その光景を三日間かけて生み出している場所なのだと感じた。

中学、高校時代に出会い、自分の音楽性、そして人間性を形づくってくれた原点であるASIAN KUNG-FU GENERATIONとHi-STANDARD。

その二組を地元・新潟で同じ日に観ることができた今回のフジロックは、自分にとって一生忘れることのできない「思い出」というよりも、「人生の財産」になった。

来年のフジロックは30周年という節目の年らしい。
どんなラインナップになるのか、今から楽しみで仕方がない。

今回は車での参加だったため、深夜まで会場に残ることはできなかった。
昼とはまったく違う表情を見せるという夜のフジロックも、多くの人が「真の魅力は夜にある」と語るほど特別な時間らしい。

次に苗場を訪れるときは、ライブだけでなく、そのオールナイトの空気まで含めてフジロックを味わいたいと思う。

また来年会おうフジロック！！

めっちゃ長くなりましたが、ここまで読んでいただき、ありがとうございました！！