壁の向こうの隣人

こちらの企画に作品させていただきます。

その国境線には、高いコンクリートの壁がある。

彼はそこの警備を担当する兵士。
今は戦時下ではない。正直なところ緊張感はほとんどない。
緊張するのは、上官が巡回に来る時くらいだ。

そしてそれは壁の反対側でも同じことだった。
義務的で、退屈で、孤独な警備。

どちらからともなく、反対側に向かって声を掛けたのは、ある意味で必然だった。

「今日も上官がうるさくてさ」
「こっちもだ。どの国も同じなんだな」

それから二人は、壁越しに毎日話すようになった。
お互い顔は知らない。それでも同じ警備兵だ。

上官への愚痴。待遇への不満。
それぞれの国の文化。
家族のこと。
話題は尽きなかった。

ある時、
国境の壁が撤去されることになった。

初めて顔を合わせた二人。

「……どうも」
「……えぇ、どうも」

ぎこちない挨拶。
二人は急に何を話していいのか分からなくなっていた。

彼らは、壁越しの方がずっと近かった。