西海市崎戸町百話#077～崎戸は流人の島①

第七十七話　崎戸は流人の島①

1．もう一つの顔

崎戸町の昔を調べていると、炭鉱より前にもいろいろな歴史が出てくる。

捕鯨もその一つだ。

ところが、まったく違う言葉を見つけた。

「流罪」

蛎浦島は江戸時代、大村藩領に属し、流罪の島とされていたという。

つまり崎戸は、流人の島でもあった。今の崎戸を知っていると、少し想像しにくい。

2．島流し

そもそも島流しとは、単に遠い場所へ追い出すことではない。

江戸時代の流罪は重い刑罰で、幕府の制度では死刑に次ぐ重刑とされた。流された者は流人と呼ばれ、島民と同じ島で生活することになる。

牢へ閉じ込め続けるのとは違う。島の中では生きていける。

しかし、島からは出られない。

現在の崎戸は橋でつながっている。

車に乗れば、そのまま大島へ行き、西彼杵半島へ渡ることができる。

江戸時代は違う。目の前には海がある。対岸が見えたとしても、自分の意思では帰れない。海そのものが牢の壁だった。

3．長井兵庫の家族

実際に崎戸へ流されたことが分かっている人たちもいる。

幕末の大村藩で起きた「大村騒動」に関係した長井兵庫の家族である。

長井兵庫は大村藩の剣術指南役だった。

幕末、大村藩内では政治的な対立が激しくなり、勤王派の松林飯山が暗殺された。

長井兵庫はその首謀者として罪を問われ、処刑された。大村市には現在も長井兵庫の屋敷があったことが伝えられている。

しかし、それで終わらなかった。長井一家は蛎浦島へ流された。

本人は処刑され、家族は崎戸へ。

家族にとって崎戸は、故郷でも新天地でもなかった。刑罰によって連れてこられた場所だった。

4．その後

ここから先は、私が気になる点になるが、流人たちは蛎浦島のどこで暮らしたのだろう。

家は与えられたのか。食べ物はどうしたのか。島の人たちは彼らをどう見ていたのか。

漁をしたのか。流人同士で暮らしたのか。島の人と結婚した者はいなかったのか。赦免されて大村へ帰ったのか。そのまま崎戸で死んだ人はいなかったのか。

調べてみたが、具体的な暮らしまで分からなかった。

ここは想像で埋めたくない。むしろ、まだ調べる余地が残っている。

5．現在

現在、蛎浦島へ入るのに船はいらない。

大島大橋や中戸大橋を渡ればいい。

そして蛎浦島から本郷橋を渡れば崎戸島へ行ける。

しかし昔、その同じ場所へ、帰ることを許されず連れてこられた人間がいた。

炭鉱ができるより前の崎戸。捕鯨で人が集まっていた崎戸。そしてその一方で、罪を得た者やその家族が送られてきた崎戸。

同じ島には、いくつもの時間が重なっている。

今度、蛎浦島を通る時には少し違って見えるかもしれない。

海は昔と同じようにそこにある。

ただ、橋はなかった。

かつて、その海を越えて崎戸へ来ることはできても、帰ることのできない人たちがいた。

その②につづく。

園崎咲人