【掌編小説】落とし物の持ち主 ＃拝啓文芸部
「ちょっと、これ……」
放課後の生徒玄関口。日直の仕事で「落とし物ボックス」の整理をしていた私は、カゴの最下層から出てきた「それ」を掴んだまま、完全に凝固した。
それは、新聞紙とガムテープでガチガチに固められた、異様な形状の物体。
そこから不器用な手書きの文字で「邪王真眼の盾（物理防御力＋53万）」とマジックでデカデカと書かれていた。
わかってしまった。お姉ちゃんだけは、完全にすべてを察してしまった。
間違いなく、弟・拓海のものだ。あいつ、なんで学校にもってきたんだ？いや、なんで落とした？
誰かに拾われて、全校生徒が「誰かの忘れ物かな？」と覗き込むボックスの中に、ある。
私の心の中で、二つの選択肢が激しく火花を散らし始める。
【選択肢Ａ：知らせてあげる】
「あんたの盾、落とし物ボックスにあるよ」と、知らせてあげるべきだろうか。いや、そんな悠長なことはしていられない。人の目に触れる危険性が高まる。
【選択肢Ｂ：無視する】
いっそ見なかったことにして、カゴの底に戻しておくか。しかし、ここは全生徒が通る玄関口だ。明日の朝、風紀委員や他の生徒が「なんだこれ？」と面白がって引っ張り出し、ガムテープを剥がし始めたらどうなる？ 「おい、これ拓海の文字じゃね？」と一瞬でバレて、全校生徒の前で大大的な公開処刑が始まるかもしれない。それは姉として、あまりにも不憫すぎる。
「……なんで私が、学校の落とし物ボックスの前で弟の黒歴史の隠滅工作に頭を抱えてるわけ？」
自分の黒歴史を本当に落としていくという、弟の圧倒的なマヌケさのせいで、なぜか私が怪しい不審物を盗み出すようなスリルを味わう羽目になっている。ガムテープで巻かれた「盾」のザラザラした感触が、私の手のひらに虚しく響いた。
結局、私は周囲に誰もいないことを何度も確認し、スマートフォンの画面を開いた。
あいつのスクールライフをギリギリで救うための、最高に緊張感のあるメッセージを打ち込む。
『拓海、お前が文字通りリアルにやらかした落とし物 “防御力53万の聖遺物” が、玄関の落とし物ボックスの底で全校生徒に公開されかけている。明日の朝一番に風紀委員の索敵網に引っかかる予定です。私はこれより、カバンに隠して緊急回収任務に移行する。本日20時、リビングにて身代金（ハーゲンダッツ）と引き換えに引き渡す。なお、二度と学校に中二病を持ち込むな。以上』
