私たちは、もうすでに持っているまなざし──「子どもの楽園」と呼ばれた国で。

昨日は、イタリアで生まれたレッジョ・エミリアの思想を借りて、 「聴くこと」の大切さについてお話ししました。

けれど、LUCEが大切にしたいのは、 海外の教育をそのまま日本に持ってくることではありません。
なぜなら、私たちは、自分たちの足元に流れるとても豊かな「まなざし」を、すでに手にしているからです。

かつて、この国は「子どもの楽園」だった

幕末から明治にかけてこの国を訪れた外国人の日記を、膨大な資料から編纂（へんさん）した『逝きし世の面影』（渡辺京二 著）という本があります。

そこには、当時の異邦人たちが驚愕した、日本の姿が描かれています。
世界でも類を見ないほど高い識字率。
そして何より、日本人がいかに子どもを慈しみ、一人の人間としておおらかに尊重していたか。

「世界中で、日本ほど子どもが親切に扱われ、その自由が許されている国はない」
「日本は、子どもの楽園である」

誰に教わるともなく、子どもの「声」に耳を傾け、その育ちを社会全体で、まるで自分たちの宝物のように見守る。
そんな豊かな精神が、この国には当たり前に存在していました。
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【今の教育指針のなかにある「光」】

時代が進み、社会の仕組みが変わるなかで、教育もまた変化してきました。 「一斉教育」や「同調圧力」といった課題が語られることもありますが、私は、今の日本の教育がけっして「遅れている」とは思いません。もちろん今の教育現場や子どもを取り巻く環境に多くの問題があり、深刻にとらえています。

それでも、例えば国が定めている『幼児期の終わりまでに育ってほしい姿（10の姿）』※。 そこには、知識の習得よりもずっと手前にある、 「自立心」「協同性」「豊かな感性と表現」といった、人間としての根源的な豊かさが綴られています。

（※『10の姿』：平成29年の保育所保育指針等の改定により、卒園までに育まれることが期待される子どもの姿を10の項目で示したもの）
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【「聴く」という力を、もう一度】

レッジョ・エミリアの思想が私たちの心に響くのは、 それが「新しい正解」だからではありません。 かつての私たちが持っていた、そして今の指針の底にも静かに流れている、 「子どもの可能性を信じる」という感覚を、呼び覚ましてくれるからです。

私たちは、新しい何かをどこか遠くから持ってくる必要はないのかもしれません。 もともと私たちの血の中に流れている「聴く」という力を、 今の暮らしのなかで、もう一度丁寧に使い始めること。

LUCEは、海外の教育を丸ごと輸入する場所ではありません。 日本の教育が紡いできた良さも、今の制度がつなごうとしている光も、 すべてを大切に受け止めたうえで、

「今、目の前の子どもをどう見つめるか」

その一点を、共に深めていく場所でありたいと考えています。 子どもの楽園は、どこか遠い国にあるのではなく、 私たちのまなざしのなかに、もうすでにあるのだと信じています。