【五臓を知る①】見えないけれど、見える五臓。中医学の五臓の捉え方

内臓って、普通は体の中にあって見えないですよね。

けれど、中医学では、舌や脈、顔色、感情など、外から確認できるものを手がかりに、体の中の状態を捉えます。

見えないけれど、見える。

少し不思議ですが、これが中医学の五臓の捉え方です。

「蔵象（ぞうしょう）」とは

中医学には、「蔵象学説（ぞうしょうがくせつ）」という考え方があります。

ここで使われているのは、五臓の「臓」ではなく、「蔵」という字です。

なぜ、「蔵」なのでしょう。

「蔵」には、体の内にしまう、蓄えるという意味があります。古くは「蔵」と「臓」は通じており、「蔵」が体内の臓腑を表すこともありました。

体の内に蔵されているものを、外に現れた「象」から捉える。

その考え方が、「蔵象」という二文字に表れています。

「蔵」は、臓器の実体。体の中にある内臓です。
「象」は、内臓の働きや生理的な変化が、体の外に現れた様子を指します。例えば、舌、脈、顔色、感情など。

解剖をしたり、機械で体の中を確認したりするのではなく、こうした外から見えるものを手がかりに、内臓の状態を捉えていきます。
これが、中医学独自の「蔵象」という考え方です。

中医学でいう五臓

五臓は、次の五つです。

前回までの「自然と体のつながり」シリーズでは、この五臓と五行の関係をご紹介しました。

• 木―肝

• 火―心

• 土―脾

• 金―肺

• 水―腎

五行と五臓は、とても深く関係しています。

▼【自然と体のつながり④】五行と体の働き

今回からは、肝・心・脾・肺・腎がどのような働きをしているのか、もう少し詳しくお伝えしていきます。

五臓は何をしているのか

五臓は、気・血・津液をつくり、蓄える器官です。
気は、私たちの生命活動を支える力。
血は、体に栄養を与えるもの。
津液は、体に必要な水分です。

五臓は、命の基盤をつかさどる中心的な臓器と考えられています。

五臓、六腑、奇恒の腑

中医学では、内臓を「五臓」「六腑」「奇恒の腑（きこうのふ）」に分けて捉えます。

ここまでご紹介してきた五臓は、肝・心・脾・肺・腎です。

一方、六腑には、次の六つがあります。

六腑は、飲食物を受け取り、運び、最終的に不要なものを排泄する働きを担います。

六腑のうち、三焦を除く五つは、それぞれ五臓とペアになっています。

• 肝と胆

• 心と小腸

• 脾と胃

• 肺と大腸

• 腎と膀胱

五臓と六腑は、この組み合わせで関わり合いながら働きます。

命の基盤となるものをつくり、蓄える五臓は、陰陽では「陰」に属します。六腑は「陽」に属します。

そして、五臓と六腑のほかに「奇恒の腑」があります。独特の機能を持つ器官で、こちらはまた後で詳しくご紹介します。

見えない五臓を、外から捉える

顔色はどうか。
舌はどのような色や形をしているか。
どのような感情が表れているか。

例えば、五行の記事では、肝は目や爪、怒りと同じ「木」に属するとご紹介しました。

目と爪と怒り。
それが、中医学では、どれも肝の状態を知る手がかりになります。

体の中で起きていることが、どのように外へ現れるのか。
外に現れたものから、体の中をどう捉えるのか。

これから五臓を一つずつ知っていくと、このつながりも少しずつ見えてきます。

次回からは、肝・心・脾・肺・腎を一つずつ取り上げます。