丁寧すぎる言葉は、ときどき心を遠ざける。──大人の言葉遣いと「距離感」の話

こんにちは。

普段、何気なく使っている「言葉」。

仕事でも、家庭でも、友人との会話でも、私たちは毎日のようにたくさんの言葉を使っています。

「了解です」
「すごいですね」
「頑張ります」
「大丈夫です」
「とりあえずやってみます」

どれも日常ではよく耳にする言葉ですし、これらを使うこと自体が悪いわけではありません。

ただ最近、ふと思うことがあります。

同じことを伝えるにしても、言葉を少し変えるだけで、相手が受ける印象はずいぶん変わるのではないか。

そしてもう一つ。

「正しい言葉を使うこと」と「相手に届く言葉を使うこと」は、必ずしも同じではないのではないか。

今回は、そんな「言葉の使い方」について考えてみたいと思います。

※言葉遣いや敬語には、場面や関係性によって複数の考え方があります。この記事では「この表現だけが正解」と決めつけるのではなく、私自身が知っておきたい、使い分けたいと感じている表現として紹介します。

大人として知っておきたい言葉

まずは、仕事など少し改まった場面で知っておくと便利な表現から。

1．「承知しました」

仕事で何かを依頼されたとき、

「了解しました」

と答えることがあります。

「了解しました」が必ずしも失礼な言葉というわけではありませんが、上司や取引先などに対しては、

「承知しました」
「かしこまりました」

といった表現のほうが、より丁寧な印象になります。

また、相手の提案や要求を受け入れることが難しい場合には、

「承服いたしかねます」

という表現もあります。

ただ、かなり硬い言葉なので、日常的な職場では、

「申し訳ありませんが、その条件では難しいです」

などのほうが自然な場合もあります。

大切なのは、難しい言葉を使うことではなく、相手との関係や場面に合わせることなのだと思います。

2．「存じております」「ご教示ください」

「知っています」を丁寧に伝えたいときには、

「存じております」

という表現があります。

反対に知らないことについて教えてもらいたい場合には、

「存じませんので、ご教示いただけますでしょうか」

などと伝えることができます。

「ご教示ください」は、方法や手順などについて教えてもらいたいときに便利な言葉です。

似た言葉に「ご教授ください」がありますが、こちらは学問や専門的な技能など、より継続的・専門的な内容を教えてもらう場合に使われることがあります。

ちなみに「存じ上げる」は、人について「知っている」という意味で使われることが多いため、何でも「存じ上げません」にすればいいというわけでもありません。

こういう違いを知ると、日本語ってなかなか奥深いですね。

3．「失念しておりました」

仕事で忘れていたことを指摘されたとき、

「忘れていました」

でも意味は伝わります。

ただ、少し改まった場面なら、

「失念しておりました。申し訳ありません」

という表現も使えます。

ここで大切なのは、言葉を立派にすることで責任を薄めないこと。

「忘れるところでした」
「やろうと思っていたんですが……」

と説明を重ねるより、

忘れていた事実を認めて、その後どう対応するのかを伝える。

そのほうが誠実に感じられることもあります。

また、大切なことを忘れないよう強く意識するときには、

「肝に銘じます」

という言葉もあります。

少し重みのある表現なので、使う場面は選びますが、知っておきたい日本語の一つです。

4．「感服しました」

誰かの仕事や考え方に感心したとき、

「すごいですね」
「さすがですね」

と言うことがあります。

もちろん親しい関係なら、それで十分でしょう。

ただ、相手への敬意をより丁寧に伝えたい場面では、

「感服しました」

という言葉もあります。

とはいえ、これもかなり改まった表現です。

場合によっては、

「とても勉強になりました」
「その考え方は参考になります」

と具体的に伝えたほうが自然かもしれません。

「すごい」を別の難しい言葉に置き換えるだけではなく、

「何がすごいと思ったのか」まで言葉にする。

これも大切なのだと思います。

5．「最善を尽くします」

何かを任されたとき、私たちはよく、

「頑張ります」

と言います。

決して悪い言葉ではありません。

ただ、「頑張ります」は便利なぶん、少し抽象的でもあります。

そんなとき、

「最善を尽くします」

と伝える方法もあります。

個人的には「頑張る」という言葉について、少し考えるところがあります。

頑張ること自体は素晴らしいことです。

でも、頑張り続けることがいつの間にか目的になってしまうと、自分の限界を超えてしまうこともあります。

だから私は、

「頑張れば何とかなる」

よりも、

今できる範囲で、最善を尽くす。

くらいの感覚を大切にしたいと思っています。

6．「鋭意進めております」「ご猶予いただけますか」

仕事の進捗を聞かれたときには、

「現在、鋭意進めております」

という表現があります。

「鋭意」は、気持ちを集中させて一生懸命取り組んでいる、といった意味を持つ言葉です。

一方、どうしても期限に間に合わない場合には、

「もう少し待ってください」

ではなく、

「○日までご猶予いただくことは可能でしょうか」

と具体的に伝える方法もあります。

ここで重要なのは「猶予」という言葉を使うこと以上に、

いつまで必要なのかを明確にすること。

「少し」
「なるべく早く」
「もうちょっと」

では、人によって受け取り方が違います。

「3日ほど」
「○日の17時まで」

と数字を使ったほうが、お互いの認識を合わせやすくなります。

7．「織り込み済みです」

何かについて、

「そこはちゃんと考えてあります」

と伝えたい場合には、

「その点は織り込み済みです」

という表現があります。

すでにその条件や可能性を考慮したうえで判断している、という意味です。

ただし、これも相手や状況によっては少し硬く感じられます。

「その点も考慮しています」

のほうが自然な場面もあるでしょう。

8．「九分九厘」

「ほぼできています」
「ほぼ間違いありません」

という意味合いで、

「九分九厘」

という言葉があります。

「九分九厘完成しています」
「九分九厘、間違いないと思います」

などと使われます。

ただし、「99％」という数字そのものを厳密に示すというより、

「ほとんど」「ほぼ確実に」

という意味で使われる慣用表現として考えたほうがよいでしょう。

普段あまり使わない言葉だからこそ、こういう日本語を知るのも面白いものです。

9．「おっしゃるとおりです」「ごもっともです」

相手の意見に賛同するときには、

「おっしゃるとおりです」
「ごもっともです」

という表現があります。

さらに、

「おっしゃることはごもっともです。ただ、別の視点から考えると……」

と続ければ、相手の意見をいったん受け止めながら、自分の考えを伝えることもできます。

これは仕事だけでなく、人間関係でも大切なことかもしれません。

反対意見を伝えることと、相手そのものを否定することは違います。

その間をつないでくれるのも、言葉なのだと思います。

10．「問題ございません」「差し支えありません」

「大丈夫です」

これは本当に便利な言葉です。

ただ、

「明日の予定、大丈夫ですか？」

「大丈夫です」

と言われたとき、

「参加できる」のか、
「参加できなくても大丈夫」なのか、

文脈によっては分かりにくいことがあります。

そんなとき、

「問題ございません」
「差し支えありません」

あるいはもっとシンプルに、

「参加できます」
「その時間で問題ありません」

と伝える。

難しい言葉を使うことより、相手が迷わない表現を選ぶことのほうが重要なのかもしれません。

私ができれば使いすぎたくない言葉

ここからは完全に個人的な感覚です。

「使ってはいけない言葉」という意味ではありません。

私自身が、できれば別の表現も持っておきたいと思っている言葉です。

たとえば、

「やばい」
「すごい」
「ありえない」
「だめ」

など。

これらはとても便利です。

「この料理、やばい」
「この映画、やばい」
「今日の忙しさ、やばい」

全部「やばい」で成立します。

だからこそ、

「おいしい」
「予想以上だった」
「迫力があった」
「かなり忙しかった」
「ただ事ではない」

など、

自分が何を感じたのかを、もう一歩具体的にしてみる。

それだけでも使える言葉は少しずつ増えていく気がします。

「すごい」も同じです。

何がすごいのか。

技術なのか。
考え方なのか。
行動力なのか。
完成度なのか。

そこまで言葉にできれば、相手への褒め言葉としても、より伝わりやすくなります。

「曖昧な言葉」は悪いわけではない

もう一つ気になるのが、

「一応」
「とりあえず」
「できれば」
「なるべく」
「たぶん」
「しばらく」
「そこそこ」
「かなり」
「早めに」

といった言葉です。

これらは曖昧です。

たとえば、

「なるべく早めにお願いします」

と言われても、

今日なのか。
明日なのか。
今週中なのか。

人によって想像する期限が違います。

仕事など認識を合わせる必要がある場面では、

「明日の15時までにお願いします」

と伝えたほうが分かりやすいでしょう。

「たくさん」
「少し」
「大きい」
「小さい」
「高い」
「安い」
「長い」
「短い」

こうした言葉も同じです。

だから、必要な場面では数字や具体例を添える。

それだけで、コミュニケーションのズレは減らせます。

ただし。

曖昧な言葉そのものが悪いわけではない。

私はここも大切だと思っています。

精神科訪問看護では「あえて崩して話す」こともあった

私は以前、精神科訪問看護の仕事をしていました。

そこで感じたのは、

丁寧な言葉を使えば使うほど、良いコミュニケーションになるわけではない

ということでした。

たとえば、毎週自宅を訪問するスタッフが、

「本日のご体調はいかがでしょうか」

「昨夜の睡眠状況はいかがでしたでしょうか」

「何かお困りのことはございませんでしょうか」

と、毎回寸分違わぬ丁寧な言葉で話していたらどうでしょう。

もちろん、それが安心につながる人もいます。

丁寧に接してもらうことで、

「きちんと自分を尊重してくれている」

と感じる人もいるでしょう。

一方で、

「なんだかよそよそしい」
「毎回来ているのに距離を感じる」
「営業の人みたい」
「本音を話しにくい」

と感じる人もいるかもしれません。

そんな人には、

「今日はどう？」

「昨日、眠れた？」

「それはしんどかったね」

くらいの言葉のほうが話しやすいこともあります。

だから私は、相手との関係性やその人の性格、これまでのやり取りなどを見ながら、あえて言葉を少し崩して話すことも大切にしていました。

でも、崩せばいいわけでもない

反対もあります。

親しみやすくしようとして、

「マジですか」
「それ、やばいっすね」
「分かる分かる」

と最初から距離を縮めすぎれば、

「馴れ馴れしい」

「軽く扱われている」

「この人に相談して大丈夫なのだろうか」

と感じる人もいるでしょう。

つまり、

丁寧なら正解でもない。
くだけていれば親しみやすいとも限らない。

人によって心地よい距離は違います。

だからこそ難しい。

そして、だからこそ面白いのだと思います。

正しい言葉を知るのは、「崩すため」でもある

ここまで考えて、私は一つ思うことがあります。

正しい敬語や言葉遣いを学ぶ目的は、

いつでも完璧な敬語を話すためだけではないのかもしれない。

正しい形を知っているから、

「ここでは少し柔らかくしよう」

「この人には丁寧に伝えよう」

「ここは曖昧にせず、数字を使おう」

「この場面では、あえて普段の言葉で話そう」

と選ぶことができます。

知らずに崩れている言葉と、

知ったうえで相手に合わせて崩している言葉。

表面上は同じでも、その背景には大きな違いがあります。

言葉は「正しさ」だけでは完成しない

「正しい日本語を使わなければ」

そう意識することは大切です。

でも、人と人とのコミュニケーションは、国語のテストではありません。

100点の敬語を使っていても、相手の心が離れてしまうことがあります。

反対に、

少しくらい言葉が崩れていても、

「この人なら話せる」

と思えることがあります。

言葉には意味があります。

敬語にはルールがあります。

それを知ることは、大人として大切なことだと思います。

でも、その先にあるのは、

「自分が正しく話せているか」ではなく、「相手にどう届いているか」。

なのかもしれません。

正しく話す。

分かりやすく話す。

柔らかく話す。

あえて崩して話す。

ときには、言葉を選びながら慎重に話す。

そのすべてを使い分けられることが、本当の意味での「言葉遣い」なのではないでしょうか。

最後まで読んでいただき、ありがとうございました。

私自身、これまでたくさんの人と関わる仕事をしてきましたが、今でも「言葉って難しいな」と思うことがあります。

同じ一言でも、ある人には安心になり、ある人には距離になる。

昨日は届いた言葉が、今日は届かないことだってあります。

だから、完璧な言葉遣いを目指さなくてもいいのだと思います。

ただ、

「この言葉は、目の前の人にどう届くだろう」

と少し考えてみる。

それだけでも、言葉は少し優しくなるのかもしれません。

正しい言葉を知りながら、ときには崩す。

はっきり伝えながら、ときには曖昧さを残す。

言葉そのものではなく、その向こう側にいる人を見る。

そんな言葉の使い方ができたらいいなと、私は思っています。

今日も読んでくださり、本当にありがとうございました。