【小説・ヴィーナス症候群】［1088］機会

ナイジェリア・ラゴスの午後は、湿った熱を纏っていた。

烏丸小路麗羅は、車の窓から校舎の屋根を見た。
雨季の道路は、まだ完全には復旧していない。

「通学に時間がかかる子が、まだいます」

現地のスタッフがそう言った。
麗羅は短く頷いた。

「機会を、整えるだけです」

校庭の端で、女の子たちが並んでいた。
制服は揃っていない。
それでも、誰かが扉を開けて待っている。

「この子たちが、この教室にたどり着くまでの道を、もう少し短くできれば」

スタッフは続けた。
麗羅は窓の外に視線を戻した。

ジュネーブの湖畔も、モナコの夜も、ここも、同じ一つの線の上にある。
ただ、光の届き方が違うだけだ。

「機会は、あります」

彼女は静かに言った。

「それを、誰かが途中で手放さないようにするだけです」

車が再び動き出す前に、麗羅はもう一度だけ校舎を見た。
残された機会を、誰かが丁寧に拾うかどうかは、まだわからない。

赤い土が、タイヤの下で乾いた音を立てた。

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