参謀になりたくて、プロゴルファーになった話

突然なんだけど、
私は昔から、主役よりも、その隣にいる人間が気になる。

もちろん、自分が主役になりたくないわけじゃない。
自分が活躍したいという気持ちだってある。

でも、誰かが活躍するために、いろんなことを考えたり、手助けしたりすることにも、昔から興味があった。

中学生のころには、私はプロゴルファーになりたいと思っていた。

ただ、ちょっと変わっていたのかもしれない。

自分がプロになって活躍したいという気持ちもあったけれど、それ以上に、プロゴルファーを育てたり、活躍させたりする人になりたかった。

今ならプロコーチとか、選手を支えるスタッフとか、そういう仕事がある。でも、当時の私には、そんな仕事をしている人が身近にいたわけでもない。そもそも、何という仕事なのかも分からなかった。

ただ、選手を育てる人になりたい。

そんなことを考えていた。

野球は補欠だった

少年野球から中学生、高校生と野球部に入っていた。

もっとも、選手として大活躍していたわけじゃない。
ずっと補欠だった（笑）

それでも、試合を見ながらスコアをつけたり、監督と一緒にいろんなことを考えたりするのは好きだった。

誰をどこで使うのか。
どうすれば勝てるのか。

自分がプレーすることとは別の面白さがあった。

でも、補欠だったことに悔しさがなかったわけじゃない。

今になって考えると、野球で補欠だったことは、別の意味でも自分に影響していたのかもしれない。

野球でレギュラーになれなかったから、ゴルフに逃げた。

そんなふうに思われるのは嫌だったんじゃないかな。

野球をおろそかにしていたわけでもないし、別のスポーツなら簡単に活躍できると思っていたわけでもない。

だからこそ、ゴルフをやるならプロを目指そうという気持ちもあったのかもしれない。

もちろん、当時そこまでハッキリ考えていたかどうかは分からない。何十年も経ってから振り返っている話だからね。

ただ、プロを育てたいという気持ちと、自分自身もプロになりたいという気持ち。

そこには、いろんな感情が混ざっていたんだと思う。

だったら、自分がプロにならないと

プロを育てたい。

でも、ゴルフを知らない人間がプロを教えられるわけがない。
説得力がなければだれも教わりたいと思わない。

そう考えた。

だったら、まずは自分がプロになればいい。

今考えると、ずいぶん遠回りな発想かもしれない（笑）

でも、当時はそう思っていた。

もちろん、自分が選手としてどこまでできるのか、挑戦してみたい気持ちもあった。

だから、プロを目指すことにした。
トーナメントに出て青木功さんみたいになりたいと思った。

高校を卒業する頃には、周りの友人たちは就職を考えていた。
時代はバブル景気で、私にもいくつか就職の話があった。

でも、それを全て断ってゴルフ場へ行くことにした。
廻りの大人たちにはめちゃくちゃ怒られた。

特に高校の担任には、職員室に何度も呼び出され説得され最後は怒られた。

でも、それもプロゴルファーになるためだった。

自分で選んだ道とはいえ、そこからの生活は簡単なものではなかった。

自分が試合に出るだけじゃなかった

研修生としてゴルフをしていた頃から、ほかの選手のことが気になっていた。

同じようにプロを目指している選手と話したり、練習を見たり、技術的なことを考えたり。

自分だってプロになろうとしているのに、人のゴルフにも首を突っ込んでいたわけだ（笑）

そんな中で、同じ年齢の女子選手とラウンドしたり練習を手伝うようになった。

技術的なことだけではなく、移動や宿泊の手配、試合でのサポートなど、できることをいろいろやっていた。

正式なコーチ契約があったわけでもないし、仕事として報酬をもらっていたわけでもない。
ただ、彼女が活躍するために、自分にできることをやっていた。

そして1997年、彼女は女子プロテストにトップで合格した。

9月1日付で、正式にプロゴルファーになった。

あのときは、うれしかった。

自分がプロテストに合格したような気持ちだった。

もちろん、合格したのは彼女自身の実力と努力だ。
私がプロにしたなんて話ではない。

でも、選手が目標を達成するまでの過程に関われたことは、私にとって大きな経験だった。

自分が昔からやりたかったことって、こういうことだったのかもしれない。

そんなふうに思った。

自分のゴルフも、まだ終わっていなかった

一方で、自分自身もプロゴルファーになりたかった。
試合に出たかった。

だから、選手を支えることだけをやっていたわけではない。

1998年にはオーストラリアへ渡った。

それまで日本で積み重ねてきたものを離れて、海外でゴルフに取り組んだ。
ココでは割愛するが、武者修行をしに行った。

自分の技術を高めたいという気持ちもあったし、知らない環境でゴルフを経験してみたかった。

色んな事を経験して、挫折も味わい
帰国したのは2001年。

そして翌2002年には、APGという活動を始めた。

アスリート・プロフェッショナル・ゴルファーズ。

選手が集まって、トレーニングをしたり、いろんな専門家から話を聞いたり、プレーデータを分析したりする活動だった。

技術だけでなく、身体、メンタル、栄養、さらには選手が収入を得るための仕組みまで考えていた。

今振り返っても、めちゃくちゃ楽しかった。

考えてみれば、これも参謀みたいなことをやりたかったからなのかもしれない。

ただ、APGの話は長くなるので、別の記事に書いた。

ゴルフから離れた時期もあった

そんなことをやっていたけれど、私はその後、ゴルフから離れることになった。

自分のゴルフが思うようにいかなくなったこともあったし、生活のこともあった。いろいろな事情が重なって、ゴルフをやめる決断をした。

クラブを置いた。
自分のクラブはどこかへいった。
ゴルフのゴの字もない世界に入った。

そして、別の仕事に取り組んだ。

約5年間、ゴルフから離れていた。
一度もクラブを握ることもみることもなかった。

中学生の頃からずっと考えていたプロゴルファーへの道も、そこで一度終わりにしたと思っていた。

その後、ひょんなことから、またゴルフをするようになり、プロ資格にも挑戦することになった。

ただ、以前のように何度も挑戦するつもりはなかった。

一度受けて、合格できなければアマチュアになる。

そう決めて受験した。

結果は合格。

ずいぶん遠回りしたけれど、一応プロゴルファーになった。

教えることが好きなのか？

現在は、ゴルフのレッスンもしている。

じゃあ、昔から人に教えることが大好きだったのかというと、そう単純な話でもない。

誰かが上手くなったり、できなかったことができるようになったりするのは、今でもうれしい。

でも、アマチュアの方にゴルフを教えるのは、正直なところ、年々めんどくさいと感じることもある（笑）

というのも、みんなゴルフに使える時間も、お金も、体力も違う。目指しているところも違えば、どこまで頑張りたいのかも違う。

同じことを教えれば、みんな同じように上手くなるわけではない。

だから、その人に何ができて、何が必要で、何を優先するのかを考えなければならない。

それが面白いところでもあるし、大変なところでもある。

今のレッスンの仕事も、最初から積極的にやりたいと思って始めたわけではなかった。

ゆーじさんから声をかけてもらったことがきっかけだった。

教えることができると認めてもらえたような、これまでのゴルフの経験を評価してもらえたような気がして、それがうれしかった。

だから引き受けた。

引き受けると決断したんだから、ちゃんとやらないとね。

そんな感じだ。

昭和の経験は、今でも役に立つのか？

今でも、将来性のあるジュニア選手から相談されたり、選手を育てる機会があったりすれば、関わってみたいと思っている。

伝えたいことは、いっぱいある。
伝えられるだけの経験もいっぱいした。

技術のこと、練習のこと、試合のこと。
選手としての考え方や、ゴルフで生きていくことについても。

でもね、私なんて昭和の古いおじさんだから（笑）
私の生まれ年を「戦後ですよね」というＺ世代も登場している時代だ。

自分が経験してきたことや、そこから生まれた考え方なんて、今の人たちにとっては「昔の話でしょ」で終わってしまうこともあるんだろうなと思う。

逆に、昭和レトロなんてものが流行っているくらいだから、昔の話だからこそ面白がってもらえる可能性もある。

何とかハラスメントという言葉もずいぶん増えた。
そういうことに気を遣いすぎる世の中に、若い人たちだってうんざりしている部分があるのかもしれない。

結局、どっちなのか分からないんだよね。

年齢を重ねれば、それだけ経験は増える。
でも、その経験が古いものになっていく可能性もある。

難しいね。

それでも、自分の経験の中に、今でも役に立つことがあるかもしれないし、逆に今の若い選手から教わることだってあるだろう。

だから、もし機会があれば、また選手を育てることに関わってみたいと思っている。

やっぱり、参謀気質なんだろうね

そもそも私は、「参謀」という言葉が好き。

徳川家康より、本多正信や本多政重のような存在に魅力を感じてしまう。

表舞台に立つわけではないけれど、裏ではいろんなことを把握して、必要なときに助言したり、判断したり、進む方向を考えたりする。

そんな存在。

私は昔から、いろんなことを知りたいという欲が強いんだと思う。

ゴルフの技術だけじゃなく、身体のこと、心理のこと、道具のこと、選手を取り巻く環境のこと。

知っていることが増えれば、それだけ物事をいろんな方向から考えられる。

その知識や経験を使って、誰かが進む道を考えたり、何かを判断する手助けができたら面白い。

別に、情報を握って誰かを裏で操りたいわけじゃない（笑）
かなり裏情報は持っていますがね（笑）

いろんなことを把握しているからこそ、見えてくるものがあると思うんだよね。

中学生の頃、野球部でスコアをつけながら試合のことを考えていた。

研修生時代には、同じようにプロを目指す選手を手伝っていた。

その後はAPGなんてものまで作って、選手のためにいろんなことを考えていた。

そして今も、ゴルフを教えながら、その人に何が必要なのかを考えている。

結局、やっていることは昔からあまり変わっていないのかもしれない。

もちろん、自分自身がプロになりたいという気持ちもあったし、野球で補欠だった悔しさや意地もあった。

だから、自分もプロゴルファーを目指した。

でも、今になって振り返ると、やっぱり私は選手気質というより参謀気質なんだろうな。

なんでそんなに参謀という立場が好きなのか。

DNAなのかな？

徳川家じゃなくて、本多家なんだよね。

ま、関係あるかどうかは知らんけど（笑）