偽物の正体。

まさ：シリコンってよく耳にするけど？レジンの型に使ったり、人の体に入れて強調したり？あのぷにぷに？何で出来てるの？

エミ：そうね、ハンドメイドとか医療系。いろいろね。

まさ：あの、ぷにぷにしたものが「シリコン」なんでしょ？

エミ：実はそこ、ちょっとした勘違いなの。

まさ：え？

エミ：ぷにぷにの方は「シリコーン」。パソコンとかに使われる方が「シリコン」なのよ。

まさ：え、違うものなの！？

真沙美：日本語だと、どっちも「シリコン」って呼ばれがちだから、混ざっちゃうのよね。

まさ：え？元の物質も違うの？

真沙美：説明するわね。

📖 真沙美の解説

①シリコンは、自然界にある元素

シリコン（珪素）は、砂や石の中にある天然の元素なの。半導体として、パソコンやスマホのチップに使われているわ。

②シリコーンは、それを加工した人工物

シリコンを原料に作られた人工の化学物質が「シリコーン」なの。ゴムやオイルのような性質で、熱に強くて体に入れても安定してるから、医療用のインプラントやキッチン用品に使われているのよ。

③元をたどれば、どちらも同じ

パソコンの半導体も、体に入れるぷにぷにも、元をたどれば、どちらも砂や石に含まれる珪素が出発点なの。加工の仕方が違うだけ、っていうのが面白いところね。

まさ：え？鉱物なの？

エミ：そう、正確には半金属の分類ね。

真沙美：地質学的な見方をすれば、立派な鉱物の主役でもあるのよ。

まさ：主役？

真沙美：地殻の中で、酸素の次に多い元素なの。地面や岩、砂のほとんどは、珪素からできてると言ってもいいくらいよ。

まさ：え、そんなに！？

エミ：水晶とか石英も、珪素と酸素が結びついたものなのよ。

まさ：あの綺麗な水晶も！？

エミ：そうなの。

まさ：じゃあ、人間の体にも入ってたりする？

真沙美：微量だけど、あるのよ。骨とか、爪とか。

まさ：え、体の中にも珪素が！？

真沙美：ただ、それがどんな働きをしてるかは、まだ研究が続いている段階なの。

まさ：サプリとかであるよね、シリカって。

真沙美：美肌になるとか、骨が強くなるとか言われがちだけど、そこまではっきり証明されてるわけではないのよね。

まさ：自然の物質なんだね。だから私のナチュラルよ！って言い張ったりできるのか…

エミ：え？何の話？

まさ：いや、何でもない。

🖋真沙美のあとがき

「シリコン」も「シリコーン」も、元をたどれば同じ石や砂なのよね。呼び方も由来も似てるのに、片方はパソコンの頭脳になって、片方は体の中に入る。ちょっとの違いで、こんなに使われ方が変わるというのは、なんだか面白いなと思うの。

📚 参考文献

一般的な無機化学・地球化学の知見に基づく。地殻中の元素存在比は、米国地質調査所（USGS）や英国王立化学会（Royal Society of Chemistry）が紹介する代表的なデータを参考。