マンガは暇つぶしだと思っていた私が、全巻買った

最近、自分でも「変わったな」と思うことがいくつかあります。

人からどう思われるかが、前ほど気にならなくなった。
家事を完璧にしなくなった。
予定のない休日を、楽しめるようになった。

欲しいかどうかより先に、あれこれ考えすぎていたのも、少し減った気がします。

中でも、自分で一番びっくりしたのが、あるマンガを全巻買ったことでした。

数年前まで、私にとってマンガは「暇つぶし」でした。

ゲームや動画と同じ、時間がある人が楽しむもの。そんな位置づけだったんです。

前職の旅行会社で仲良くしてくれていた後輩が、宝塚と「宇宙兄弟」が大好きで、何度もすすめてくれました。

「宇宙兄弟、面白いですよ！」

そう言われても、私は具体的な話もろくに聞かず、一刀両断。

「漫画か〜。マンガはいいわ」
なんて失礼な先輩なんでしょう（笑）。

少女漫画のイメージが強くて「人の恋愛なんて私には関係ない」とすら思っていたんです。

マンガを読むくらいなら、他のことをしたい。
時間がなかったわけではなく、時間があっても、私の中にマンガを読むという選択肢そのものがありませんでした。

だから、我が家にはマンガが1冊もありませんでした。

それから何もなく、1年ほどが過ぎた頃。
何かの拍子に「宇宙兄弟」の宣伝を目にしました。

「あ、これ、あの子がすすめてくれてたやつだ」
そのとき初めて、ちょっと読んでみようかなって思ったんです。

後輩が貸してくれるというので、順番に借りて読み始めました。読み進めるうちに、どんどん読むスピードが速くなっていきました。

早く続きを読みたい。
この後どうなるんだろう。

気づいたら、夢中になっていました。

「時間を忘れるって、こういうことなんだ」
初めて、そんなふうに感じた気がします。

「二人で宇宙飛行士になる」という幼い頃の約束を追いかける兄弟を描いた作品。

兄弟や両親など、登場人物も好きでした。
ストーリーも面白い。
宇宙という世界にも、ワクワクしました。

でも、それだけじゃなかったんです。

夢を追う姿。
子どもの頃のまっすぐな気持ち。
興味を持ったことに、一生懸命向かっていく姿。

そんなものが、いろんな場面に詰まっていました。

「マンガって、こんなに色んなことを感じるものなんだ」

それまで持っていた「マンガ＝暇つぶし」というイメージが、少しずつ変わっていきました。

数年前の私は「マンガ」というだけで、ろくに中身も知らずに判断していました。少女漫画のイメージだけで、「人の恋愛なんて私には関係ない」と決めつけていたのも、今思えば同じです。

知らないものを、勝手なイメージで決めつけていたんです。読んでみて初めて、自分の思い込みだったんだと気づきました。

その後、宇宙兄弟を発売されているところまで全部借りて読みました。それから時間が経ち、今年、最終巻が発売されました。

「せっかく完結するなら、もう一度あの感動を味わいたい」そう思ったんです。

最初は、マンガ喫茶に行って読もうと思っていました。でも、SNSで宇宙兄弟を目にするたびに「やっぱり、これ手元に置いておきたいな」と思うようになりました。

早く読みたい。
何より、もう一度最初から読みたい。

マンガ喫茶で読むのもいいけれど、誰かが読んでいたら待たなきゃいけない。それなら、自分の好きなタイミングで。自分の好きな場所で。

畳にごろんとしたり、机でコーヒーを飲みながら。就寝前に、布団の中で読むのもいい。

好きなときに、好きなだけ読みたい。

実は夫も後輩に借りたときに一緒に読んでいたんです。娘も20巻までは、学童の図書室で読んでいました。息子も1冊は読んだみたい。

それなら、家族みんなが楽しめるなら、買ってもいいんじゃないか。そう思うようになりました。

何かに挑戦したいと思ったとき、きっとプラスになる本。
子どもたちが大人になってからも、また読むかもしれない本。

どうせ買うなら、最終巻だけじゃなくて全巻欲しい。

これまでの私なら、絶対にしなかった選択です。
だからこそ、やってみたくなりました。

そう思って、公式サイトで全巻セットを注文しました。

注文する前には、置く場所もあるので夫に確認。全巻セットのURLを送って「これ買っていい？」と聞きました。
返ってきたのは、「どーぞ」それだけ（笑）。

そして先日、宇宙兄弟をすすめてくれた後輩にも、メールをしました。「あのときすすめてくれた宇宙兄弟、ついに全巻買ったよ～」と。
すると、すっごく喜んでくれて、なんだか私まで嬉しくなりました。

3年前の私は、ろくに話も聞かずに「マンガはいいわ」なんて言っていたのに（笑）。

お金の使い方も、以前とは変わってきた気がします。

以前は、高いか安いかが大きな決め手でした。
安いなら買う。高いならやめておく。

でも今は、それよりも「自分がそこに価値を感じるか」を考えるようになりました。

「マンガだから買わない」ではなく、「私はこれに価値を感じるから買う」

そんなふうに、自分の基準で選べるようになった。それが、なんだかちょっと嬉しいんです。

発送は9月に入ってから。まだ届いていません。
娘も、届くのをむちゃくちゃ楽しみにしています。

9月になれば、少しずつ涼しくなってきます。

休日、届いた宇宙兄弟を広げている自分を想像すると、今からちょっと楽しみです。