【🍎りんラジ#56】久しぶりに、二十年来の友人たちと、遠出をした。

久しぶりに、友人たちと待ち合わせて遠出をした。

待ち合わせ場所まで行くのに、ふだんは乗らない高速バスへ乗り、ふだんは乗らない電車へ乗っていく。

ふだんは乗らないバスは、ふだんは行かない空港を通り、街を通り、ふだんは見ない景色を見せてくれる。

ふだんは乗らない電車には、ふだんはあまり見ない海外の人や若い人がたくさん乗り、ふだんは聞かない駅の名前がアナウンスされる。

にぎわう駅に降り立つと、よくマンガで見ていた懐かしさと、初めて来た物珍しさで、知らないのに知っているような、不思議な気持ちになる。

有名なのに、初めて行ったそこは

思ったより落ち着いていて、でもいろんなものがあって、おもちゃ箱のようだった。

友人たちとは、かれこれ20年以上、学生の頃からのつきあい。

それぞれ、家庭をもったり仕事にまい進したり、病を患ったりいろいろな人生経験を経て、疎遠になった時期もありつつ、今こうして同じ街を一緒に歩いている。

ふだんは、違う国に住んでいる友人もいる。

というか、その友人が帰国したので、タイミングを合わせて皆が集まった。

いろいろな話が出る。昔のこと、今のこと。
子どもやペットのいる友人も多いので、子育てやペットの話は多い。

そして、年齢的に、健康や介護に関する話題は増えた。

介護は私の専門分野なので、その部分はお役に立てることが多い。私も、そうして友人たちとたまに会うと、「ふつうの人」たちが何に困るのか、どんな情報が欲しいのかを知るいい機会になる。

そんな話をしながら、ふだんは食べないオシャレな料理を食べ、おいしいデザートをいただく。

話しながら、ひと品ひと品出てくる料理を取り分けてみんなで食べるので、品数は多くても苦しくはならない。

そして、食事が終わると街をめぐる。

有名なお社へお参りに行き、お店をのぞき、お茶ができる場所を探してあちこち回る。

思いのほか、早い時間にオーダーストップになってしまうお店が多くて、落ち着ける場所を探すのに少し時間がかかったものの、おいしいデザートにありついた私たちは、さらに饒舌になって、しゃべる。

この時間が楽しいんだよなあ、と思う私と。

この時間が過ぎ去ってしまうのが淋しい、と思う私がいる。

そして、店が閉まる時間になり、それぞれが帰路に着くとき。

私はもう少しだけ、一人だけで街を楽しむ選択をした。

楽しい時間の余韻を感じつつ、昼間、皆では回り切れなかった場所を、一人で回ってみたかったから。

地元ではお目にかからない土産物を売っているお店で、品物をゆっくり吟味し、房州人らしくまとめ買いをし、夕暮れの商店街を歩いて街の総鎮守へ向かう。

夕闇の中、くっきりと鮮やかにライトアップされたお社は、夜でも堂々としていて見事だった。

足元が見えにくくなってきたので、注意しながら長い階段を上り、振り返ると、階段の向こう側に一直線に伸びた参道脇にずらりと灯りがともっていて、街全体を見下ろせた。

昼間はもっと人でにぎわっていたろう拝殿前は、人影もまばら。
お賽銭を入れてお参りすると、今日なすべきことを全て終えたかのような達成感がわいてきた。

もっと、よそゆきの街かと思っていたら、思ったより人も神様も身近な街だった。

そんな街、鎌倉。

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