蛇が嫌いすぎて、もはや「蛇探知機」になってしまった話

私は蛇がとっても苦手です。

それでも、本当にごくたま～にYouTubeで蛇の脱皮動画を見てしまうことがあります。
お手本のような「怖いもの見たさ」状態です。

でも、それは安全が100％保証されているから。
画面越しなら襲ってこれまい……そんな強気な気持ちで見ています。

ただ、苦手だからこそなのかもしれませんが、私はどうやら、他の人より蛇を見つけやすいようです。

都会にほど近い田舎に住んでいる私の町にも、いわゆる“アーバンスネーク”は普通にいます。
草むらや側溝のあたりに、ひっそりと。

でも、ふと疑問に思うんです。
平然とその横を通り過ぎていく人たちは、その存在に気づいていないのだろうか。
それとも、気づいているけど平気なのだろうか。

たぶん、そのどちらでもない。
そもそも「見えていない」んだと思います。

ある時、蛇が道を横切っているすぐそばを、スマホをガン見しながら歩く女性を見て、心の中で「前見てーっ！」と声にならない叫びをあげながら、そう実感しました。

人は、自分が警戒しているものほど見つけやすくなります。
逆に言えば、意識していないものは、そこにあっても視界に入らない。

私は蛇が怖い。めっちゃ怖い。
だから、無意識に探してしまっているのかもしれません。

ある日の登山中に、私はそれを思い知らされました。

細い山道を歩いていたとき、足元の草むらに気配を感じて立ち止まると…
一匹の蛇が斜面を下ろうとしていました。

心拍数は爆上がりです。
その日、結局三回も遭遇してしまい、私のメンタルは完全にやられてしまいました。

さすがにパニックです。
日本語が飛んで、体が固まって、その場から動けなくなってしまったんです。

そんな私を見かねたのか、ハイキング中の老紳士が声をかけてくれました。
事情を話すと「まぁ、山だからいるのは当然やな。だけど、さすがに一日に三回も遭遇するのは珍しいわ」と笑いながら、なんと下山に付き添ってくださいました。
まさしく救世主！！感謝してもしきれません。

山だからいるのは当たり前。頭ではよく分かっています。
それでも、遭遇するたびに体は正直に反応してしまいます。

正直なところ、私は別に見たくもないし、会いたくもないんです。
できるなら、そこにいたとしても気づかずに通り過ぎたい側の人間です。

でもどうやら私は、怖いものほど先に見つけてしまう。

もしかするとそれは、ただの損な性格ではなくて、少しだけ役に立つ“察知能力”なのかも。

そう思わないとやっていけません。
とはいえ、できれば発動しないでほしい能力でもあります。

みなさんは、苦手なものとやたら遭遇してしまうことってありますか？