ウソ吐きは、泥棒猫の始まり？

　こんにちは！（こんばんは！）
　
　暑いわね。（寒いわね）
　
　シロよ。（クロじゃないわ）
　
　みんな、どうしている？

　
　私は寝ている。
　
　あくびしている。
　
　猫だからね。
　
　さーて、立ち上がって、伸びよ。ノビー。

　
　えーと、何の話だっけ？
　
　ああ、私が猫っていう話だっけ？
　
　でもそんなの今更って感じよね。
　
　皆、知っているよね。
　
　とにかく、私は白い猫だよ。
　
　よろしくね。今は外猫だから。
　
　もう何が言いたいのか、
　よく分からなくなってきたわ。
　
　何だっけ？
　
　でも猫の思考なんて、こんなものよ。期待しないで。
　
　

　
　にゃーお。
　
　ねぇねぇ、知っている？
　
　猫という言葉は、寝るという動詞から来ているそうよ。
　――豆ね。
　
　ちな、犬は、居るという動詞から来ているそうよ。
　――ふ～ん。
　
　じゃあ、猿は、去るという動詞から来ているのかしらね？
　――どうでもいいわ。
　
　鳥は、取るという動詞から来ている。
　――ああ、もう、この話はやめやめ。
　
　私は猫。今は猫。猫なんだからね。デレないわよ！

　
　今日はちょっと、不思議な話をしたいの。
　
　秘密のお話よ。
　
　コレ、あなただけに伝えているから、他言無用でお願いね。
　
　え？どんな話だって？
　
　まぁ、そんな大した話じゃないわ。
　
　あなたも多分、何となく知っている話よ。
　
　そうね。
　
　猫なんだけど、人間みたいな子って、時々いるじゃない？
　
　よく鳴くし、よくお返事して、動きや反応が、人間ぽい子よ。
　
　アレ、元人間よ。
　
　間違いないわ。
　
　「人間失格」で転落して、猫に転生しているのよ。

　
　私の知り合いに、そういう子がいて、お話を聞くの。
　
　「ミミちゃん」って言うんだけど、人間だったそうよ。
　
　人間だった時も、そう呼ばれていたって言ってた。
　
　夜のお店で、バーニーガールでもやっていたのかしらね？
　
　それとも猫耳の「ミミちゃん」？
　
　元々ケモノっぽい子だったのかしらね。
　
　とにかく、人間だった時の記憶があるんだって！
　
　でも猫だと喋れないから、ニャーニャー鳴くだけ。
　
　ちょっと悲しいね。
　
　でも猫同士なら、意思疎通できなくもないわ。
　
　私的には、結構重要な話で、色々な秘密を知ったわ。
　
　まずお話を聞いて、思った事はこうよ。
　
　人間が猫に転生するなら、
　猫が人間に転生する事もあるんじゃないかしら？
　
　どう？
　
　中々の名推理だと思わない？
　
　イケるかな？

　
　ミミちゃんは、「人間失格」で転落したけど、
　私は「人間合格」で昇格するの。
　
　そうなると、何が「人間失格」なんだろうね？
　
　また何が「人間合格」なのか、確かめないといけないね。
　
　だから、私はミミちゃんのお話を聞いたの。
　
　人間だった頃の話よ。
　
　うん。ウソ吐きは、泥棒猫の始まり？だった。
　
　何て言うか、凄い生き方していた。
　
　ウソにウソを重ねて、オスを手玉に取るの。
　
　凄い上手。

　信じられないくらい同時並行でやって、
　一度に何人も手玉にするの。

　時々、失敗するけど、全然懲りていない。

　子供とかできちゃって、堕していたけど、
　アレはヤバいね。
　
　だから今、サクラ耳なんだね。
　
　何か納得。危ないもんね。
　
　とにかく、ひたすら寝技に強くて、
　略奪愛のメスだったみたい。

　次々メスの人から､
　オスの人を奪って行ったみたい。
　
　何でそんな事をやっていたかと言うと、
　単純に楽しかったからみたい。
　
　メスからオスを奪い取る事に、
　純粋に喜びを感じていたみたい。
　
　だから刺されて、死んじゃった後も、
　ちっとも後悔していなかった。
　
　あっ、やっぱ、そういう終わり方？みたいな？
　
　意外と生に執着がなくて、
　散り際は、妙に潔かった。

　自分が美しくて、気持ち良ければ、
　いつ死んでもいいみたい。

　そこには美学があるわ。
　
　でも周りには、超迷惑な生き方よね。
　
　だからエンマ様にも、
　一体何が悪いのか分からない、
　と言ったそうよ。

　いや、人間関係沢山壊しているし、
　子供堕しまくっているし、ダメでしょ。
　
　とにかく、盗む事に喜びを感じ、
　一切悪びれない。まさに泥棒猫ね。
　
　晴れて「人間失格」になり、
　動物に転生したみたい。
　
　一般的に、犬になる事が多いそうだけど、
　ミミちゃんの場合は猫だった。
　
　まぁ、本人の希望というか、
　ミミちゃんの生き方そのもの？みたいな？
　
　人から恋人を奪う事に、
　自分の優位性を感じて、盗みまくる。
　

　うん。泥棒猫ね。

　それ以外の選択肢はない。

　動物的な生き方をすると、
　その次は、その動物に転生する訳ね。

　じゃあ、人間的な生き方をすると、
　次は人間に転生できるのかしら？
　
　これは発見よ。
　
　要検討ね。考えるわ。

　デンケン、デンケン、パンセ？
　
　私は考える猫？
　
　あるプロセスの逆を辿れば、
　反対側に辿り着く筈だから、論理的には正しい筈。
　
　うん。方法論としては正しい。
　
　あとは自分で試して、実証するしかないわ。
　
　でもその人間的な生き方が、
　どんなものか、よく分からない。
　
　そうなると、やっぱり、
　家猫になるしかないのかしらね。

　
　う～ん。
　
　このキャンプ場での外猫生活も、
　結構良かったのよ。
　
　好きなだけ人の傍にいて、「ちゅーる」がもらえる。
　
　美味しいわ。
　
　それに、色んな人の役に立っている実感はあった。
　
　好きよ。

　何て言うか――本中華？

　
　ごめん、ちょっと意味不明だったわね。
　
　滑ったわ。

　忘れて、前回の冷やし中華に、
　無理やり繋げたかったのよ。
　
　それはさておき、私は旅に出るわ。
　
　探さないで下さい。
　
　すでに当たりは付けてあるの。
　キャンプ場から離れて、隣町に行くわ。電車よ。

　
　ICカードはないけど、
　しっぽでソフトタッチすれば、改札もOKよ。
　
　こうして私は、ホームから黄色い電車に乗ったわ。
　
　電車猫ね。

　土多端（どたばた）から込合（こみあい）まで。
　
　一駅だわ。

　窓から、飛ぶように流れて行く景色を独り、眺める。
　
　人、人、
　
　街、街、
　
　車、車、
　
　家、家、
　
　道、道……。
　
　ごめん。ちょっとまた思考が飛んだ。
　猫だから許して。

　私は込合駅に降りると、商店街を抜けて、
　土多端方面に向かった。

　うん、キャンプ場からも行けなくもないけど、
　電車に乗った方が早いのよ。

　私たち猫でも、隣町は遠いわ。
　
　ま、行けなくもない距離って感じ？

　最近はGPS付き首輪とかあるから、
　人間たちも私たちの動向は掴んでいるみたい。

　でも私たちも人間の乗り物は、
　使わせてもらうわ。
　
　だから電車猫。
　
　ローカル線限定ね。

　夕方、ある一軒家の前に立った。
　
　私はこの家の住人を知っている。

　前にキャンプ場にお客さんとして来たの。
　
　案外、近所だと分かったから、調べた。

　外猫のネットワークを舐めないでね。
　
　伊達に路地裏で集会開いていないわ。

　お仲間の外猫がすでに偵察済みよ。
　
　ここはその中でも優良物件。

　私たち外猫も、身の振り方はいつも考えていて、
　いざという時のステイ先はあるの。

　私は中庭に回ると、青い芝生の庭を渡って、
　軒先の下にちょこんと座った。

　にゃーお。

　ちょっと、家の人を呼んでみる。

　「アレ？白い猫ちゃん？」

　窓を開けて、若いメスの人が出て来た。

　にゃー。

　この人はママね。確か子供がいる筈。

　「どうしたの？何か用？」

　いや、ちょっとご挨拶に来ただけよ。
　
　あの人はいない？

　「ん？ん？中に入りたいの？」

　私が首を伸ばして、
　家の中を見ようとすると、ママはそう言った。

　いないなら、また来るわ。じゃあね。

　「アレー？もう行っちゃうの？」

　ママが私に声をかける。
　
　私は背中を見せながら、一声鳴いた。

　にゃーお。

　それから毎日、あの人の家に行った。
　
　青い芝生の家だ。

　何度か外れがあり、ママと数回会った。

　そのうち、「ちゅーる」とか貰ったけど、別にその話はいいわ。

　ある日のお昼ごろ、とうとう私はあの人に会った。

　「…………」

　眼が合った。
　
　私は青い芝生の上に座り、あの人は軒先に座っている。

　「あー、シロが来た！」

　いそいそとママが出て来た。
　後ろに子供の姿も見える。四歳児だ。

　「……何か、見た事がある猫だな」

　あの人は私を見てそう言った。

　にゃーお。

　そうよ。キャンプ場で会ったでしょう？
　覚えていないの？

　「この子、最近、よく来るのよ。家に入れて欲しいみたいで……」

　「……でもお前、猫アレルギーあるだろ？」

　あの人は、ママにそう言った。そうなの？

　「う～ん。私が我慢すれば、大丈夫かな……」

　ママは髪を触って、くるくるやっていた。
　あの人は黙っていた。

　私は背中を向けると、青い芝生を歩いた。
　キャンプ場は遠い。

　「……シロ、おいで」

　あの人は優しくそう言った。

　にゃー！

　私は走って、あの人の腕に飛び込んだ。

私は白い猫だよ　3/5