石を投げる手を止めた子どもたちのはなし

　またしても参加させていただきます。
今回はエッセイです。

　こんにちは、私です。
うつらうつらと現実と仮眠の間を行ったり来たりしていたら、小さい頃のことを思い出していました。

　私が小学2〜3年くらいの時の話です。

　通学路に、小さな寺に続く石の階段がありました。結構高さがあり、小さな私たちからは階段の先が見えない状態でした。
その先の見えない階段に向かって、やんちゃ盛りの私と同級生、低学年の子が混じって石を投げていました。もちろん誰もいない状態です。

　何が面白かったんでしょうね。
キャッキャッと笑いながら、石段に石を投げて高さを競ったりして遊んでいました。
そこに小学5〜6年くらいの少年が3人ほど通りかかり。

「お前らやめとけよ〜」

と一人の少年が軽い調子で声をかけてきました。

「一番上に石を投げたら太陽が爆発して、世界が破滅するんだぞ〜」

「ええっ！？」

　ざわつく私たち。
少年は即席でフィクションを作り上げ、私たちのイタズラを止めてくれたのです。
できたお子さんだ…。

　真に受けた私たちは、新しく石をつかむ手を止めました。そんなん嘘だよ！と疑う子もいません。私たちは「怖いね…」などと言い合いながら、すごすごと学校へ向かいました。

　私は小学校を卒業するまで信じていて、階段の前を通るたびにフィクションであると気がついてからも太陽を確認する癖がついていました。『信じていた嘘』というお題をきっかけに、久し振りに思い出したんでしょうね。

　あの時の私たちは、確かにこの世界のことを大切に思っていました。壊れると言われたら石を投げるのをピタッと止めた。小さな子どもでも、世界を守りたいと思う気持ちがあるもんなんですね。

　そんな、私が信じていた嘘のお話でした。
読んでいただき、ありがとうございます。