メイドインジャパンを、世界で一番かっこよく届けたい。

先日、ある革小物メーカーの事業承継者と話した。

創業から長い歴史を持つ会社で、ベルトや皮小物、バッグを手がけてきた。名前は伏せるが、業界の現実をとても率直に話してくれた。

「後継者は全然いない。でも需要はある。」

業界全体で後継者不足が深刻なのは知っていた。でもその言葉を、実際に事業を担う人から聞くのは重みが違った。

そしてもう一つ、印象的だった言葉がある。

「中国で作れば価格は下げられる。でも配送に時間がかかるし、品質管理も大変。メイドインジャパンの需要は十分にある。」

コスト競争ではなく、品質と信頼で戦える。そういう市場がまだある。

サステナブルじゃなくて、「良いものを長く使う」という話。

私はずっとサーキュレーションとかサステナブルという言葉を使ってきたが、この方はそういう言葉に興味がなかった。

「そもそも良いものを長く使ってもらう。それだけです。」

この一言が刺さった。難しい概念じゃなく、シンプルな哲学。メイドインジャパンの本質はここにあるのかもしれない。

職人とつながることは、一筋縄ではいかない。

正直に言う。職人を紹介してもらうのはそう簡単ではなかった。信頼構築には時間がかかる。それはこの業界の当然のルールだと思った。

でも話していく中で、私が持っているものが相手にとって価値になるかもしれないと感じた瞬間があった。まだここには書けないが、それが次につながる予感がしている。

会って、より確信した。

職人に実際に会いたい。話したい。その手でどんなものが生まれるのか、見てみたい。

メイドインジャパンを、世界で一番かっこよく届ける。その一歩を踏み出した気がした一日だった。

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