宵待日記　1/24

第一話　立秋「細月」

　立秋といへど、名のみにして、暑さ衰ふる気配すらなし。
　七十二候には涼風至と言ふに、そよとも吹かず。
　今年ほど暑き夏は覚えぬ。

　朝早きより蝉は声を限りに鳴き立て、庭の白砂は陽を受けて雪のごとく白く輝けり。
　されど、目に涼しきばかりにて、近寄れば足の裏まで焼かるる心地す。
　簾を幾重にも垂らし、几帳を寄せ、女房どもは団扇を手にして過ごしたり。
　朝のうち、庭へ水を打たせたり。

「しばしは涼しくございましょう」

　などと言ひながら眺めたりしも、昼を待だずに跡もなく乾きぬ。
　夏の日の早さには、心まで追ひ立てらるるやうなり。
　夕暮れとなれば、さすがに風も立つかと思ひしが、空の色変はるばかりにて、庭の草木は静まり返りたり。
　夜となりても、暑さの衰へむ気色もなし。
　寝殿の柱も昼の熱を残したるやうにて、横になれど眠りにつくことかなはず。
　扇を動かし、しばし目を閉ぢる。
　されど、聞こゆるは遠き虫の声と、自らの衣擦れの音ばかりなり。
　つひに起き上がり、簾を少し巻き上ぐれば、空には細く欠けたる月の浮かびたり。

　あの月も暑からむや。

　ふと、そのやうなことを思ひ、ひとり笑みこぼれぬ。
　月の光は、人の心ばかりは照らし隠さぬものにや。
　見上ぐるに、このごろ胸にかかりて離れぬ人のこと思はる。
　恋と呼ぶには、まだ浅し。
　ただ、その人の名を聞かば、なぜか耳に残れり。

　門の外に車の音すれば、知らず顔を上ぐる。
　童が文を手にして歩めば、どこへ向かふのかと目で追ふ。
　違ふと知れば、何でもなき顔をしてゐるものの、しばらく心の置き所なうなりぬ。
　かやうなこと、誰にも申したことはなし。
　女房どもの前ではいつも通りに振る舞ひながら、夜ひとりになれば、ふと思ひ出づること多くなりたり。

　その人を初めて見しは、賀茂の社へ詣でし折なり。
　春でも秋でもなく、暑き日のことでありけり。
　人の多く集まる中、少し離れたところに立ち、誰かと言葉を交はしてゐたり。
　おもてを深く見しにはあらず。
　ただ、その時、聞こえた声のみが今も耳に留まりて侍り。
　笑ひ声とひふほど高きにはあらず。
　されど、夏の川辺を渡る風のやうに、いと涼しき響きなりけり。

　それより幾日か過ぎた夕暮れ、一通の文届きたり。
　童がそっと差し出したるものなり。
　淡き青みを帯びた料紙。
　結び目には、ほのかなる香ぞ残りたる。
　手に取るだけで、なぜか心騒ぎたり。
　内に立ち戻り、灯火近く寄せて開く。
　そこには一首のみありたり。

　名はなし。
　されど、その手を見れば思ひ当たる人なり。
　しばし歌を眺めたり。
　返し奉らむと思へど、筆を取る手は止まりぬ。
　硯の前に座り、料紙を広げては閉ぢる。
　書きたきことは多きやうに思へど、いざ文字にせむとすれば、どの言葉も違ふやうに思はれたり。
　小弁が灯を持ちて参りたり。

「まだお休みになられませぬか」と申す。
「少しばかり」と答へれば、小弁は机の上を見る。
　されど、何も尋ねず、静かに下がりぬ。
　その心遣ひが、かへって恥づかしく思はれたり。
　夜は更け、庭の音も少なくなりぬ。
　ようやく筆を取り、一首を書きたり。

　書き終へて、しばし見つめたり。
　袖干つ暇も　とは、少々大仰な言葉なり。
　されど、その夜の心には、ほかに言ひようもなかりき。
　そのまま折り畳み、人知れず託したり。

　返事を送りし後の日々は、何となく落ち着かず過ぎたり。
　朝、門の音に耳を澄ます。
　昼、童の姿に目を留む。
　夜、月の出づる頃になれば、簾の近くへ寄る。
　同じ月を、あの人も見てゐるやもしれぬ。
　そう思へば、暑さも少し忘らるる心地す。

　幾日か過ぎた夜、返り文届きたり。
　青き料紙。
　ほのかな香。
　開けば、一首。

　幾度も反し見る。
　その夜、久しう庭へ出でたり。
　池の面には細月映りて、水波に揺らげる。
　まだ満ちたる月にはあらざりき。
　されど、欠けたる姿にこそ、心惹かれざるはなけれ。
　遠くにて風の音かすかに聞こゆ。
　わづかなる風の袖を揺らすを、 その小さき風をも惜しむ心地して、しばし月を仰ぎたり。
　日記の末に、一首を書き添ふ。

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