現代文のテクニックを覚えても点数が変わらない人へ

前回の記事では、
現代文が得意な人と苦手な人の違いは、
単に語彙力や読書量の差ではなく、
同じ文章を見ていても、見えているものが違うと書きました。

現代文では、一文一文だけを見ているだけでは足りません。
文章全体の流れや、筆者が本当に伝えたいことという「森」が見えて、
初めて、問題に正確に答えられるようになります。

では、その「森」をつかむために、
よく言われる現代文のテクニックはどう役立つのでしょうか。

現代文の勉強をしていると、
「接続詞に注目しよう」
「対比を探そう」
「具体例は飛ばしていい」
のようなアドバイスをよく見かけます。

もちろん、これらは間違いではありません。
ただ、こうしたテクニックを覚えたのに、
思ったほど点数が伸びない人も多いはずです。
実際、僕自身もそうでした。

現代文のテクニックは、答えを直接出してくれる魔法ではありません。
筆者が文章を通じて何を伝えようとしているのかを見るためのレンズです。

今回は、そうした観点から、現代文でよく言われる基本的なテクニックを三つ取り上げます。
ディスコースマーカー、対比・二項対立、そして具体例です。

ただ形だけ覚えるのではなく、
なぜそれを見るのか、それを通して筆者の何が見えるのか。
そこまで理解できるようになると、現代文の読み方はかなり変わってきます。

第0章　テクニックは、なぜ「覚えても」点数につながらないのか

「テクニックを覚えれば、現代文の点数はすぐ上がるのではないか。」

その期待自体は自然だと思います。
実際、現代文は感覚で解く教科だと思われがちな一方で、
テクニックがあると言われると、そこに希望を見たくなるからです。

ただ、この記事で渡したいのは、
そうした期待にそのまま応えるものというより、
期待の先にあるものです。
つまり、「どのテクニックを使うか」以前に、
なぜそのテクニックが存在するのかという話です。

テクニックを覚えたのに点数が伸びない人は、
たいていここでつまずいています。
接続詞を見る。対比を探す。具体例に注目する。
そこまではやっていても、
それによって何を知りたいのかが曖昧なのです。

僕自身も、そうでした。
テクニックを使うこと自体はしていたのですが、
それが選択問題の答えや、
記述の解答文にどうつながるのかが、
正直よく分かっていませんでした。

今振り返ると、そこには一つ大きな穴がありました。
テクニックと解答のあいだに、
「筆者の意図を理解する」というプロセスがあるということです。

現代文で求められているのは、
接続詞を見つけることでも、対比を見抜くことでも、具体例を拾うことでもありません。

それらを手がかりにしながら、
筆者が何を言いたいのかを受け取ることです。

だから、テクニックを覚えても点数が変わらない人は、
才能がないわけでも、努力が足りないわけでもありません。
ただ、レンズを手に持っているのに、
それで何を見るべきかがまだはっきりしていないだけなのです。

第1章　テクニックの正しい捉え方――「作業」ではなく「問いを立てるきっかけ」

現代文のテクニックが効く人と効かない人の違いを、
一言で言うならこうです。
現代文で何が問われているかを理解しているかどうか。

現代文で問われているのは、単に言葉を拾えるかではありません。
筆者の意図、つまり、この文章を通じて何を伝えたいのかをつかめるかどうかです。

ところが、
その前提がないまま使うと、
テクニックはすぐに「作業」になってしまいます。

たとえば、
「接続詞をチェックしろ」
「対比を探せ」
というアドバイスはよくあります。

でも、それが作業になってしまう人は、
接続詞を見つけても、対比を見つけても、
そこで止まってしまいます。
なぜその接続詞が置かれているのか。
なぜその対比がわざわざ使われているのか。
その先を考えないのです。

意図を読む人は、テクニックを使うとき、
ただ印をつけているわけではありません。
心の中で問いを立てています。

接続詞を見たら、
「この接続詞を通して、筆者は文章にどんな流れを作ろうとしているんだろう」
と考える。

対比を見たら、
「筆者はなぜこの二つを並べたんだろう。どちらを際立たせたいんだろう」
と考える。

具体例を見たら、
「この具体例を通して、筆者は何を伝えようとしているんだろう」
と考える。

つまり大切なのは、テクニックで注目する言葉そのものではなく、
なぜ筆者がその言葉や構造を使ったのかを考えることです。

今回扱うのは、ディスコースマーカー、対比・二項対立、具体例の三つです。
どれも現代文では基本的なものですが、共通している本質があります。

その本質とは、
これらをチェックすることを通じて、筆者が文章を通して伝えたい意図をつかむことです。

前回の記事で書いた「木を見て森を見ず」という話に引きつけて言うなら、接続詞や対比や具体例は、まさに「木」です。
それだけを見ていても、問題は解けません。
でも、それらが、
文章全体の流れやメッセージという「森」を作るうえで、
どんな役割を持っているのかが分かるとき、
初めて解答の助けになります。

テクニックとは、木を数えるためのものではありません。
木を通して、森をつかむためのものなのです。

第2章　レンズ①：ディスコースマーカー――「流れの分かれ目」を見る

まず一つ目は、ディスコースマーカーです。
接続詞や、話の流れを示すサインになる表現のことですね。

これを僕なりに言うなら、ディスコースマーカーとは、
筆者が「ここまでの流れ」と「これからの流れ」の役割の違いをはっきりさせ、読者に分かりやすく伝えるために置くものです。

現代文の勉強では、接続詞の種類を覚えようと言われます。
たしかに、それ自体は必要です。
「しかし」は逆接、「つまり」はまとめ、「たしかに」は一度相手に寄り添うような流れを作る。そうした知識は土台になります。

でも、それだけでは足りません。
不足しているのは、
筆者がなぜその単語を入れたのかを理解するために着目するという目的意識です。

たとえば「しかし」と書かれていたとしても、
それが文章全体の流れを大きく転換する重要な逆接なのか、
それとも大きな流れは変えずに、
その中で細かな疑問や留保を示しているだけなのかは、
場合によって違います。

どちらも同じ「しかし」ですが、
文章の中での役割の次元はまったく違います。
そこを見ずに、
ただ「『しかし』があったからチェック」とやっているだけだと、
テクニックを使っている意味がよく分からなくなります。

意図を読む人は、ディスコースマーカーに出会ったとき、こんな問いを立てています。

「しかし」とあれば、
なぜここで逆説なんだろう。ここまでと違う内容がこの先に来るのかな。本当に伝えたい話はどちらなんだろう。

「つまり」とあれば、
ここまでの話を筆者はどんな形でまとめたいんだろう。ここで一度整理するということは、この先にまた別の展開があるのかな。

「たしかに」とあれば、
いったん相手の見方に寄り添っているのかな。そのうえで、本当は別のことを言いたいのかもしれない。

こうしてみると分かるように、
ディスコースマーカーは、それ自体が答えなのではありません。
筆者がどんな流れを作って読者を導こうとしているのかを知るための入口です。

本当のことを言えば、
ディスコースマーカーはなくても文章は成立します。
たとえば「しかし」がなくても、
前後の内容を丁寧に読めば対立していることは理解できるはずです。

それでも筆者がわざわざそれを置くのは、読者にできる限り正確に流れをつかんでもらいたいからです。
筆者のことを何も知らない読者でも、話の向きや重心を見失わずに読めるようにする。
そのための補助線として、ディスコースマーカーは機能しています。

だから、ディスコースマーカーを見るときは、
単に「逆接だ」「まとめだ」と反応するのではなく、
筆者はなぜここで流れを明示したのか
を考えることが大切です。

ディスコースマーカーとは、
筆者が作ろうとしている文章の流れを読むレンズなのです。

第3章　レンズ②：対比・二項対立――「筆者が一番伝えたいことの輪郭」を見る

二つ目のレンズは、対比・二項対立です。

現代文における対比や二項対立は、
単に二つのものを並べているだけではありません。
筆者はしばしば、
二つの視点を比較することで、自分の伝えたいメッセージを理解しやすくしようとしています。
また、複数の視点を並べることで、
自分の主張が一方的ではないことを示し、
より納得しやすい形で伝えようともしています。

現代文が苦手な人は、ここを見落としがちです。
なんとなく流れで読んでしまったり、
対比だと気づいたとしても、
なぜ筆者がその対比を使ったのかを理解しようとしなかったりします。

でも、ただ「AとBが対立している」と気づくだけでは不十分です。
現代文で問われているのは、
「何が対比なのか」を言い当てることではありません。
その対比を通して、筆者が何を伝えたいのかを理解できているかです。

筆者は、単に分かりやすくするためだけに対比を使うわけではありません。
さまざまな視点を並べることで、
自分の言いたいことがどこにあるのかを浮かび上がらせ、
より多くの読者に納得してもらえるようにしているのです。

だから、僕にとって対比とは、
文章の一番伝えたいメッセージへの流れを教えてくれるサイン
です。

なので、ここでも大切なのは、
対比を見つけることではなく、
そこから問いを立てることです。

AとBが並んでいたら、
筆者はなぜこの二つを並べたのだろう。
どちらを際立たせたいのだろう。
この対比を使うことで、最終的に何を言おうとしているのだろう。

そう考えると、対比は急に生きたものになります。

現代文が得意な人は、対比をただ「ある」と認識するのではなく、
そこから筆者のメッセージの重心を読んでいます。
筆者はどこに線を引いているのか。
何と何を区別し、その区別を通して何を訴えたいのか。
そこが見えてくると、本文全体の輪郭がはっきりしてきます。

対比・二項対立とは、筆者が一番伝えたいことの輪郭を読むレンズなのです。

第4章　レンズ③：具体例の読み方――「なぜここに例があるのか」を見る

三つ目のレンズは、具体例です。

具体例が出てくると、そこに引きずられてしまう人は多いです。
苦手な人ほど、具体例の内容そのものが筆者の主張だと思ってしまいがちです。

あるいは具体例が引き金になって誤読をしてしまうケースもあります。
自分の体験やイメージでその内容を受け取ってしまうことです。
具体的な話だからこそ、読者は自分の経験や知識と結びつけやすい。
その結果、筆者がその例を出した意図とは別の方向へ解釈してしまうのです。

また、具体例に関するテクニックとして、
「具体例は大筋には影響しない」とだけ覚えている人もいます。
たしかに、具体例が主張そのものではないことは多いです。
ですが、もっと重要なのは、
その具体例が、何のためにそこに置かれているかです。

意図を読む人は、具体例に出会ったとき、こう考えます。
この具体例を通して、筆者は何を伝えようとしているのだろう。

筆者の意図は、ふつう抽象度が高いです。
だからこそ、そのままではつかみにくい主張を、
読者にもう少し具体的に感じてもらうために例が置かれています。
その場面の面白さに引き込まれるのではなく、
抽象的な主張をより正確に理解するための手がかりにするのです。

このとき大事なのが、「抽象→具体→抽象」の往復です。
抽象的な主張を頭に置いたうえで具体例を読み、
もう一度抽象に戻ることで、筆者の言いたいことを解像度高く理解できるようになる。

実際、具体例の直後に、
改めて抽象的な主張を、
言い換えてされていることも多いです。
筆者としては、具体例を読んでもらうことで、
そのあと再び抽象的な主張を読む時に、
「こういうことだよな」と理解がより正確なものになることをイメージして、
具体例を入れています。

具体例とは、筆者の伝えたいことの解像度を上げてくれるレンズなのです。

第5章　テクニックの先にあるもの――そして記述式へ

ここまで見てきた三つのレンズを使えるようになると、
文章全体の流れや、
筆者が本当に伝えたいメッセージ、
つまり「森」を、
以前よりずっとつかみやすくなります。

選択問題であれば、
正答率は変わってくるはずです。
問われている傍線部が、
文章全体の中でどんな流れの地点にあって、
どういう意図で置かれているのかが見えやすくなるからです。

前回記事（※）の第3章では、共通テストの実際の問題を取り上げて、
「筆者の意図を読み取ろうとする人」の考え方として、
いくつかの段落のまとまりごとに主題を整理していきました。

こうした整理では、
上で取り上げたテクニックが生きてくることが少なくありません。
そして、前回記事で実演した通り、
この主題の流れ（森）が見えると、解答がかなり絞りやすくなります。
※前回記事は↓からお読みください

ただ、記述式となると話はまた変わります。
読めることと、書けることは違うからです。

文章の流れをつかみ、
筆者の意図を理解していても、
それをそのまま答案にできるわけではありません。
同じ文章を書き写すだけならまだしも、
「自分は意図をちゃんとつかめています」ということを、
限られた字数の中で伝わる形にまとめなければいけない。
そこには、読むこととは別の整理の作業が必要です。

記述式で、本文の言葉を拾って並べた答案が
一定の点数をもらえることはあります。
でも、それだけでは、「森を理解している」とは見てもらえません。
文章全体の流れや構造をつかみ、
そのうえで要点を短く再構成できて初めて、
現代文で本当に求められている力が答案に表れます。

だからこそ、次に必要になるのは、
つかんだ森を、自分の言葉でどうまとめるかです。

次回は、そうした観点から、
森をつかんだ人の答案と、
森の中の木を一本一本拾って作った答案がどう違うのか、
そして、そこに至るまで頭の中で何を考えているのかを、
具体的な問題を使って見ていきたいと思います。

勉強量や読書量が同じでも、
現代文が得意な人とそうでない人がいるのは、
頭の中で考えていることが違うからです。
そして、その考えの流れは、
きちんと見える形にすれば、真似することができます。

得意な人の見方や考え方を盗むことは、
これまでの自分の成績の伸びの限界を、
きっと取っ払ってくれます。