ハロウィン｜風まかせ文芸部
炊き出しの豚汁目当てで、区内中の、いや区外のホームレスが長い列に並んで、自分の豚汁の番を今か今かと待っている。
十月も末、冬の本格的な寒さが迫っていて、ホームレス達にとっても炊き出し、特に人気の豚汁は有り難く、誰もが束の間の幸せな時間に笑顔で、明日からの路上生活の活力にしようと、あつあつの豚汁を旨そうに啜っている。
例年なら仮装姿の若者達が出会いを求めてナンパ、逆ナンする光景が風物詩だが、今年は区長が大胆なスローガン、ゼッタイダメ、違法ハロウィーン、という法的措置を実施、加えて渋谷警察署が主導する炊き出し作戦を決行、そもそもハロウィーンの語源を遡っても本来の意味に近い、炊き出しは正にハロウィーンの正統であって、仮装、ましてそれに伴う違法行為はハロウィーンではなく日本式の悪いハロウィンだ。
と、長々思いながら順番が回ってきたから豚汁を受け取り、ハチ公前広場ベンチに腰かけた。冷え切った腰の凝り具合をたしかめ、優しく労わりながら豚汁を啜る。身体の芯から温まり、気持ちがほっこりする。今年は警察官のパトロールは行わない。これだけあちこちで炊き出しを実施、しかもホームレスが大挙しておれば、若者達は気味悪さと居心地の悪さに仮装して来ようとは思わない。さすがに最近の若者もそこまで頭が悪くないし、自分の気持ちに素直だから若者の姿、特に仮装した若者は見かけない。
よっこらしょっと、隣に誰か座った。誰かと見る前にその若者は、お似合いですね、と、白い歯を見せて笑う。お似合いとは心外だな、と、私は少し不機嫌な表情を見せる。もっとお似合い、と、その若者はニカッと笑い、与えられた豚汁を啜る。旨ーッと、若者が感激する中、私は痒くなってきた付け髭を掻く。汗のせいか、それに取れかかっているから指を押し当て付け直す。
はたから見たら、歳の離れたホームレスがふたり、仲よく豚汁を啜っているように見えるだろう。それでいい。耳に付いたイヤフォン無線で状況は把握している。半分ぐらいか、何かあっても制圧はできる。
隣から、じゃあお先に行きます、署長、と、笑って、腰を浮かせたと思ったらすぐに足早に離れていった。若いな、と、思った。座ってしまうと中々腰が重い。今年は平和だ。本来のハロウィーンの風景が街に広がっている。もちろん、日本式ハロウィンもコスプレ文化の点から良いハロウィンだから、むしろ文化発展として推進すべきだと考えているし、取り組みとして顔馴染みの区長を応援してもいる。
よっこらしょ、腰を浮かせ、背をそらして腰を何度か叩く。肺に冷たい空気が満ちていき、さっき啜った豚汁の温かみはもうない。二杯目とはいかない。公費だ。ダメだダメだと思いながらまた長い列に並びそうになるが、首を左右に振った。
ホームレス対策。それがあればそもそも毎年ハロウィーンをする必要がないし、毎年ハロウィーンをするということはつまりホームレス対策がいかに難しいかを示唆しているんだろう。
私はそんなことを漠然と考えながら、長い長い列にまた並んでいた。
（了）
