「熟語・句動詞をマスター！」『忘れない学習法』」

こんにちはMONEYENGLISHのFUMIKIです！

本日は英語学習でも曲者である熟語/句動詞の学習について掘り下げていきたいと思います！
英語学習者のほとんどが苦手意識を持っていると思いますが、捉え方と練習法を変えるだけで違う世界が見えてくるのが熟語/句動詞の面白いところです。
ネイティブの感覚に１歩でも近づきたい方、苦手意識をなくしたい方、
ぜひ最後までご覧いただけると幸いです！

こんな方におすすめ

① 熟語や句動詞がなかなか覚えられない方

覚えてもすぐ忘れてしまい、
英会話やリスニングで使えるようにならない。

② 英語学習の優先順位が分からない方

単語、文法、熟語、句動詞……
何から学ぶべきか迷っている。

③ ネイティブらしい自然な英語を理解したい方

教科書英語は読めるのに、
ネイティブの会話になると急に難しく感じる。

この記事でわかること

① 熟語・句動詞を効率よく覚える方法

② コアイメージを使った学習法

③ レベル別に必要な熟語・句動詞数と優先順位

目次

1 なぜ熟語・句動詞は覚えにくいのか？

日本人学習者が苦手な理由

英語学習者からよく聞く悩みの一つが、
「単語は覚えられるのに熟語や句動詞は覚えられない」
というものです。

実はこれはとても自然なことです。
なぜなら熟語や句動詞は、
単語単体の意味だけでは理解できないことが多いからです。

例えば、
look
という単語は知っていても、
look after
look into
look up to
になると意味が大きく変わります。

つまり、
覚える対象が単語1つではなく、
「単語＋前置詞・副詞の組み合わせ」
になるため難しく感じやすいのです。

日本語訳暗記が失敗しやすい理由

多くの学習者は、
熟語や句動詞を見た瞬間に日本語訳で覚えようとします。

例えば、
put off = 延期する
turn down = 断る
give up = あきらめる
という形です。

もちろん最初はこれでも構いません。
しかし、
日本語訳だけで覚えると限界があります。
なぜなら、
熟語や句動詞は文脈によってニュアンスが変わることがあるからです。

例えば、
turn down
には
「断る」
だけでなく、
「音量を下げる」
という意味もあります。

また、
似た意味の表現が出てきたときに違いが分からなくなります。
reject
refuse
turn down
を全て「断る」で覚えてしまうと、
使い分けが難しくなります。

そのため、
日本語訳だけではなく、
その表現が持つイメージを理解することが重要なのです。

単語は分かるのに意味が分からない現象

これは中級者によく起こります。
例えば、
I need to figure out the problem.
という文。
figure
→ 図
out
→ 外
単語は知っているのに意味が分からない。
そんな経験はありませんか？

これは、
単語をバラバラに理解している状態です。

熟語や句動詞は、
組み合わせによって新しい意味やイメージが生まれます。

そのため、
単語を知っていることと、
熟語を理解できることは別のスキルなのです。

ネイティブはどう理解しているのか

ネイティブは、
学校で
「figure out = 理解する」
と暗記したわけではありません。

実際の会話や映画、
家族との会話の中で何度も触れながら覚えています。

例えば、
親が子どもに
"Can you figure it out?"
と言う。
先生が
"Let's figure out the answer."
と言う。

そんな経験を何百回も繰り返すことで、
使い方やニュアンスを自然に理解していきます。

つまり、
ネイティブは辞書的な意味だけではなく、
「どんな場面で使われるか」
もセットで覚えているのです。

2 最もおすすめ！コアイメージで理解する覚え方

単語のコアの意味とは

英単語には、
たくさんの意味があります。

例えば run。
辞書を見ると、
走る
運営する
流れる
機能する
など数え切れないほどあります。

すると学習者は、
「全部覚えなきゃ」
と思ってしまいます。

しかし実際には、
多くの意味は1つの中心イメージから派生しています。

これが
コアの意味
です。

コアの意味は、
必ずしも単語帳の最初の和訳とは限りません。

例えば run なら、
「何かが連続して動く」
というイメージがあります。

そこから、
人が動けば
走る
会社が動けば
運営する
水が動けば
流れる
になります。

前置詞・副詞のコアイメージとは

句動詞の理解で特に重要なのが、
前置詞や副詞のイメージです。

例えば、
out
には
「外へ」
というイメージがあります。

up
には
「上へ」
というイメージがあります。

off
には
「離れる」
というイメージがあります。
これらを組み合わせることで、
熟語や句動詞の意味が見えやすくなります。

イメージを組み合わせて考える方法

ask out

ask = 頼む・尋ねる
out = 外へ
↓
外へ誘うイメージなので
↓
デートに誘う→I asked him out last night. 

pick up

pick = つまむ
up = 上へ
↓
人/もの/知識を持ち上げるなので
↓
拾う→  I picked it up. 
迎えに行く→ I need to pick her up at the airport.
身につける→ I picked up English while I was in the U.S. 

figure out

figure = 形・姿
out = 外へ
↓
頭の中にあるモヤモヤを外へ出すイメージ
↓
理解する→ I figured out what she was saying. 
解決する→ I need to figure out the problem fast. 

take off

take = 取る
off = 離れる
↓
離れるイメージ
↓
飛行機が離陸する→ The airplane took off
服を脱ぐ→I took off my sweater. 

turn down

turn = 向きを変える
down = 下へ
↓
下げるイメージ
↓
音量を下げる→ Can you turn down the volume? 
申し出を断る→I turned down the proposal.

なぜイメージで覚えると忘れにくいのか

理由は単純です。
脳は文字よりも映像を覚えやすいからです。
例えば、
ask out = デートに誘う
とだけ覚えるより、
友達が好きな人を外へ誘う場面を想像した方が記憶に残ります。
また、
イメージで覚えると初めて見る句動詞にも対応しやすくなります。
つまり、
丸暗記ではなく、
応用が利く学習法になるのです。

3 覚えた熟語・句動詞を定着させる3つの方法

コアイメージを理解すると、
確かに覚えやすくなります。
しかし、
「理解した＝使える」
ではありません。
英単語と同じように、
熟語や句動詞も繰り返し触れなければ忘れてしまいます。
ここでは私自身が英語学習や英語コーチングで特に効果を感じている方法を3つ紹介します。

① 情景を思い浮かべながら音読する

多くの学習者は、
英文を音読するときに文字だけを読んでいます。

しかし、
それだけでは記憶への定着力はあまり高くありません。
大切なのは、
その場面を頭の中で映像化することです。

例えば、
He asked her out last weekend.
という例文なら、
男性が少し緊張しながら女性をデートに誘う場面を想像します。
映画のワンシーンを思い浮かべるような感覚です。

すると、
単なる文字情報ではなく、
映像や感情と結びついた記憶になります。
脳は文字だけの情報より、
感情やイメージを伴う情報を強く記憶する傾向があります。

そのため、
音読するときは
「意味を理解しながら読む」
だけでなく、
「場面を想像しながら読む」
ことを意識してみてください。

② 例文ごと学習する

熟語や句動詞は、
単体で覚えるよりも例文ごとに覚える方が圧倒的に効率的です。
例えば、
put off = 延期する
だけ覚えたとします。
しかし、
実際の会話で使おうとすると、
「どう使えばいいんだっけ？」
となることがあります。

そこで、
We had to put off the meeting.
（私たちは会議を延期しなければならなかった。）
という例文ごと覚えるのです。
すると、

• 意味

• 語順

• 一緒に使われる単語

をまとめて学べます。

実際の会話でも、
例文ごと頭に残っている方が使いやすくなります。
ネイティブも単語を辞書の形で覚えているわけではなく、
フレーズや文章の中で身につけています。
そのため、
句動詞を学ぶ際は
「単語帳を見る」
だけではなく、
「例文ごと学習する」
ことをおすすめします。

③ 自分の経験に結び付ける

記憶力を高める方法の中でも特に強力なのが、
自分の経験と結び付けることです。

例えば、
turn down
を学んだとします。
そのとき、
ただ
「断る」
と覚えるのではなく、
自分の経験に置き換えてみます。
I turned down a job offer last year.
（去年、仕事のオファーを断った。）
あるいは、
I turned down an invitation because I was busy.
（忙しかったので誘いを断った。）
このように、
自分の人生に関連する例文を作ることで、
記憶は大きく強化されます。

心理学では、
自分自身に関連付けた情報は記憶に残りやすいことが知られています。
これを「自己参照効果（Self-reference Effect）」と呼びます。

つまり、
句動詞を覚えるときは
「自分ならどんな場面で使うだろう？」
と考えるだけでも学習効果が高まるのです。

4 熟語・句動詞はどれくらい必要？学習の優先順位を考える

ここまで読んで、
「結局どれくらい覚えればいいの？」
と思った方もいるかもしれません。
実は、
初心者が最初から何千個も覚える必要はありません。
レベルに応じて優先順位があります。

初級者は何個くらい覚えればいい？

まずは100〜200個程度で十分です。
なぜなら、
英会話や日常英語で使われる句動詞には偏りがあるからです。
例えば、
get up
sit down
come back
go out
pick up
find out
など、
頻出表現だけでもかなりの会話が成り立ちます。
この段階では、
句動詞を増やすことよりも、
基本単語と基本文法を固める方が重要です。
単語帳ターゲット1200の熟語/句動詞などが適切なレベルになります。

中級者は何個くらい必要？

目安は300〜800個程度です。
このレベルになると、
海外ドラマやYouTube、
ネイティブ同士の会話に触れる機会も増えてきます。
すると、
句動詞の重要性が一気に高まります。
例えば、
put up with
come up with
run into
work out
bring up
などが頻繁に出てきます。
TOEICでいうと600〜850点前後の学習者は、
語彙学習と並行して句動詞を増やしていくと効果的です。
ターゲット英熟語1000などの単語帳が適切なレベルになります。

上級者はどこまで増やすべき？

1000個以上の世界になります。
ただし、
この段階では単純な暗記ではなく、
ニュアンスや使い分けを学ぶことが重要になります。
例えば、
give up
quit
stop
は全て似ていますが、
使われる場面やニュアンスは少し異なります。
上級者は単語帳だけに頼るより、
映画
ポッドキャスト
海外ドラマ
洋書
などから出会った表現をその都度吸収していく方が効率的です。

単語・文法と比べて優先順位は？

私がおすすめする学習優先順序はこちらです。
① 基本文法＆基本単語
↓
② 頻出熟語・句動詞
↓
③ 語彙拡張・高度な熟語
↓
④ ニュアンスや使い分け

初心者が熟語ばかり勉強するのは効率的ではありません。

例えば、
look after
を覚えるよりも、
まず look や after の意味が分かる方が重要です。
土台となる単語力や文法力がなければ、
熟語も定着しにくいからです。

一方で、
基本単語と文法がある程度身についたら、
句動詞学習は非常にコストパフォーマンスの高い学習になります。
少ない学習量で、
会話やリスニングの理解度が大きく向上するからです。

5 熟語・句動詞を学ぶと英語力はどう変わるのか？

ここまで、
句動詞の覚え方や学習方法についてお話してきました。
では実際に、
熟語・句動詞を学ぶと英語力はどう変わるのでしょうか？
私自身の学習経験や英語コーチとしての指導経験から言うと、
句動詞学習は
「ネイティブ英語との距離を一気に縮める学習」
だと感じています。

単語や文法だけでは理解できなかった英語が、
少しずつ自然に聞こえるようになってきます。

リスニング力が大きく向上する

最も変化を感じやすいのはリスニングです。
なぜなら、
ネイティブの日常会話には句動詞が非常に多く使われているからです。
例えば、
海外ドラマやYouTube、ポッドキャストでは次のような表現が頻繁に登場します。

• hang out

• show up

• check out

• get back

• come across

• cut off

• break down

• move on

例えば、
I ran into my old teacher yesterday.
という文。
run = 走る
into = ～の中へ
だけで考えると意味が分かりません。
しかし、
run into = 偶然出会う
を知っていれば、
瞬時に意味が取れるようになります。

あるいは、
Can you drop me off at the station?
という表現。

drop = 落とす
off = 離れる
だけでは意味がつながりません。
しかし、
drop off = 車などで送り届ける
を知っていれば、
自然に理解できます。

リスニングでは、
知っている単語の数だけではなく、
知っているフレーズの数も非常に重要です。
句動詞を学ぶことで、
「単語は聞こえているのに意味が分からない」
という状態が大きく減っていきます。

英会話が自然になる

句動詞を学ぶもう一つの大きなメリットは、
話す英語が自然になることです。
例えば、
次のペアを見てください。
return
↓
go back

enter
↓
come in

depart
↓
leave for

tolerate
↓
put up with

どちらも意味は通じます。
しかし、
日常会話では右側の表現の方が使われることが多いのです。

例えば、
I returned home at 10.
も正しい英語です。
しかし会話では、
I got back home at 10.
の方が自然に聞こえることがあります。

また、
"The meeting was cancelled."
よりも、
"They called off the meeting."
の方が会話らしく聞こえる場面もあります。

つまり、
句動詞を学ぶことで、
教科書英語から一歩進んだ、
実際に使われる英語へ近づくことができます。

英文を「翻訳せず」に理解しやすくなる

私が句動詞学習の最大のメリットだと思っているのが、
英語を英語のまま理解する力が育つことです。

例えば、
I need to calm down.
という表現。
最初は
「落ち着く」
と日本語訳で理解するでしょう。
しかし慣れてくると、
calm = 穏やかな
down = 下へ
↓
興奮状態から下がる
↓
落ち着く
というイメージが浮かぶようになります。

また、
The plane took off.
も同じです。
take = 取る
off = 離れる
↓
地面から離れる
↓
離陸する
というイメージで理解できるようになります。

このように、
句動詞学習を続けていると、
日本語訳を経由する回数が少しずつ減っていきます。
すると、
リーディングでもリスニングでも、
英語を前から理解しやすくなります。

実際、
英語上級者ほど、
日本語訳ではなくイメージで理解しています。
そして句動詞学習は、
その感覚を身につけるための非常に良いトレーニングなのです。

6 まとめ｜熟語・句動詞は「日本語訳」ではなく「イメージ」で覚えよう

ここまで、
熟語・句動詞の学習方法についてお話してきました。
最後に重要なポイントを振り返ってみましょう。

日本語訳暗記には限界がある

もちろん、
最初に意味を知るために日本語訳は必要です。
しかし、
「〇〇＝日本語訳」
だけで覚えてしまうと、
忘れやすくなったり、
似た表現との違いが分からなくなったりします。

コアイメージを理解する

句動詞を覚える際は、
動詞だけでなく、
前置詞や副詞の持つイメージにも注目しましょう。
例えば、
up = 上へ
down = 下へ
through = 通り抜ける
away = 離れていく
などです。
これらのイメージを理解すると、
初めて見る表現でも推測しやすくなります。

情景を思い浮かべながら音読する

句動詞は、
単なる文字ではなく場面と一緒に覚えることが重要です。
映画のワンシーンのように、
状況や感情を思い浮かべながら音読してみましょう。

自分の経験と結び付ける

覚えた表現は、
ぜひ自分の人生に置き換えてみてください。
例えば、
I grew up in Okinawa.
I ran out of money last month.
I looked after my younger brother.
など、
自分に関係する文章を作ることで記憶は強くなります。

レベルに応じて必要な数を増やす

初級者は100〜200個程度の頻出表現。
中級者は300〜800個程度。
上級者は1000個以上を目安にしながら、
映画やポッドキャスト、多読・多聴を通して自然に増やしていきましょう。
上級者になると、
「覚えるために学ぶ」
よりも、
「実際の英語に触れて出会った表現を回収する」
方が効率的になります。

熟語・句動詞学習のゴールは、
日本語訳を暗記することではありません。
ネイティブと同じように、
表現のイメージを理解し、
実際の会話の中で自然に使えるようになることです。
最初は覚えるのが大変に感じるかもしれません。
しかし、
コアイメージを理解し、
例文で繰り返し触れ、
自分の経験と結び付けながら学習を続けていけば、
熟語や句動詞は単なる暗記事項ではなくなります。
そして気づいた頃には、
海外ドラマやネイティブとの会話で、
「あ、この表現知ってる」
という瞬間がどんどん増えているはずです。
ぜひ今日から、
日本語訳ではなく、
「イメージで理解する句動詞学習」
を取り入れてみてください。

最後までご一読いただきありがとうございました。

MONEY ENGLISH
Fumiki

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それでは、また次回の記事で皆さまに会えることを心より楽しみにしています。
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