私が社長だった2日間の物語（第1話）

プロローグ　研修前夜

有馬　慶一

　水曜日、午後六時。
　一日の喧騒が遠のいた社屋の中、傾きかけた西日が、静まり返った社長室の重厚なデスクにオレンジ色の光線を投げかけていた。
　その光は部屋の影を長く床に描き出し、まるで刻一刻と迫る決断の時を告げる巨大な日時計のようでもあった。
　私は一人、デスクに広げた決算関係の書類と月次報告書を睨みつけ、深く、重いため息をついた。
　創業七十年を迎えたファクトリー・オートメーション、いわゆるＦＡの老舗中堅メーカー「有馬工業」の三代目代表取締役に就任して今年で六年になる。
　有馬工業は、昭和三十年に量産工場向けのベルトコンベアメーカーとして産声を上げた。高度経済成長期の波に乗り、工場の自動化や省力化を支える産業用機械メーカーとして着実に成長を遂げ、現在では年商百五十億円を超える中堅企業へと発展してきた。
　自社ブランドのＦＡ機器と、長年の現場ノウハウに裏打ちされたカスタム対応力で、日本の製造業の足元を支えてきたという自負がある。
　だが――ここ数年、私の胸を占めていたのは、激しさを増す外部環境の変化と、伸び悩む業績に対する猛烈な焦燥感だった。
　今、日本のＦＡ業界は劇的な転換期を迎えている。従来の「機械の自動化」から、ＡＩやＩｏＴ、クラウドを融合させた「自律化・スマート工場化」への進化だ。機械同士が通信しＡＩが判断して稼働を最適化する。
　単に高精度なハードウェアを売り切る時代は終わり、稼働データを用いた予防保全や生産効率化といったサブスクリプション型のサービスへ、ビジネスモデルの根幹がシフトしつつある。　
　その大きな波の中で、当社は猛烈な脅威に晒されていた。
　第一に、海外ライバルの激しい台頭。中国や欧州の強力な競合メーカーが、低価格かつ高度なデジタル統合システムを武器に、海外市場のみならず国内市場まで侵食し始めている。
　第二に、主導権の逆転だ。製造現場の価値基準が「機械本体の精度」から「工場全体を統合制御するソフトウェアやプラットフォーム」へと移り、ハード屋である我々が、新興のＩＴ企業やプラットフォーマーの下請けに追いやられるリスクが現実味を帯びている。
　そして第三に、国内市場の縮小である。少子高齢化による人手不足と製造業の海外移転が進み、国内の設備投資需要は明らかに頭打ちを迎えていた。
　時代が変わろうとしている。
　このまま既存のビジネスモデルの延長線上に留まっていれば、我が社は静かに、しかし確実に淘汰されるだろう。原因はビジネスモデルの変化だけに留まらない。
　本質的な問題は、我が社の「考え方」そのものが時代遅れになっている点にあった。意思決定がすべて経営陣や管理職層に集中し、現場は上位者の指示・命令をひたすら効率的にこなすだけの、従来の「管理・階層型組織」――。　業務が複雑化し、正解のない変化に直面する現代において、上位者がすべての答えを示せる時代はとうに終わっている。
　それにもかかわらず、現場は「指示待ち・受け身」に終始し、中間管理職は過重な負担に喘ぎ、組織全体の意思決定スピードは鈍化する一方だった。
　元々、有馬工業のＤＮＡには「挑戦」が組み込まれていたはずだった。「売れるかどうか」よりも、「どこもやっていないことをやり、お客さまの役に立つ」。創業者である祖父も、二代目の父も、愚直なまでに現場の課題と向き合い、失敗を恐れず新しい機械を創り出してきた。
　小さな失敗を幾度も重ね、それを糧にして大きな成功へと繋げる――それこそが、我が社の成長の原動力だったはずだ。だが、会社が大きくなり、売上が百億を超えたあたりから、社内の空気は変質していった。　
「失敗を重ねて成功を掴む」文化は、いつしか小さな失敗すら許されない「小さな失敗は、大きな失敗に繋がる」という減点主義の文化へと置き換わっていた。
　会議室には事後批判を得意とする「評論家」が増え、リスクを取ってチャレンジした者が常に損をし、現状維持を決め込む者が賢重とされる雰囲気が蔓延していった。　　
　それに致命的な追い打ちをかけたのが、十五年前に起きた新規事業の失敗だった。久しぶりの会社主導の挑戦だったが、市場の見通しの甘さと開発の遅延が重なり、最終的には会社の屋台骨が傾きかねないほどの特別損失を計上することになった。　
　あの大失敗以来、社内には重く冷たい学習された無力感と、保守主義が支配するようになった。
「余計なことはするな」「前例のない提案は危険だ」「確実な成果が保証できない投資は認めない」。
　六年前、私が三代目社長に就任した際、この硬直化した組織に強い危機感を抱き、さまざまな改革を試みた。
　新規事業の社内公募制度、各種の研修プログラム、業務改善の提案活動……。
　だが、どれも古参の経営幹部たちの冷ややかな視線と、社員たちの事無かれ主義の壁に阻まれ、単なるイベントとして消化され、何ら本質的な変化を生むことはなかった。
　今、有馬工業に求められているのは、社員一人ひとりが自律的に思考・決断する『自律型組織』への転換であり、社長や一部の幹部が不在でも自律的にイノベーションを起こし回転し続ける『自走型組織』への構造的刷新なのだが……
　諦めと疲弊が混ざり合った感情が胸を押し潰しそうになる。
　そんな気持ちを切り替えたくて、デスクの隅に置かれた「決裁待ち」の書類フォルダーに置かれた報告書に手を伸ばした。
『スタートアップシミュレーション研修「ベンチャーアウト」の継続について』
　人事部長の大楠さんからの報告書だった。パラパラと報告書のページをめくる。やがて私は息を呑み、報告書の内容に引き込まれていった。
　窓の外では、夕闇が横浜の街並みを静かに包み込もうとしていた。報告書を読み終わると私はひとつ、大きく息を吐いた。スマートフォンを取り上げ、経営企画室長の大石さんの番号を呼び出す。
「大石さん？　有馬です。……大石室長にお願いしたいことがあります」

２

結城　沙織

　水曜日、午後六時過ぎ。
　みなとみらいのビル群を望む研修センターの大会議室に、心地よい静寂が満ちていた。ブラインドの隙間から差し込むオレンジ色の夕日が、整然と並べられた円卓を温かく染め上げている。
　明日、この場所でまた、誰かが変わる。私はそう信じている。
　スタートアップシミュレーション研修「ベンチャーアウト」。この研修プログラムは、三年前、　
　私たち人事部・人材開発チームがゼロから試行錯誤を重ねて創り上げた。提案者は私だった。
　私は、ものづくりに憧れて有馬工業に入社した。しかし現場に配属されることはなく、総務部で三年を過ごした後、四年前に人事部へと異動になった。同期たちが開発や営業で目に見える成果を出していく中、「自分にできることは何か」を問い続け、ようやく辿り着いたのが、研修を通じて社員一人ひとりの主体性と有馬工業の未来を支えるという道だった。
　今、日本の産業界では「人的資本経営」や「キャリア自律」が叫ばれている。だが、現場を見渡せば、上司の指示を待って行動する「管理型組織」の慣習が深く根付いていた。社員の多くは「自分で考えて働きたい」と望みながらも、失敗を恐れる評価体系や前例主義の壁に阻まれ、いつしか思考を停止させてしまっている。
　個人の主体性に焦点を当てる「自律型」の意識と、上司や経営者が手を出さずとも現場の仕組みで自立的にイノベーションが回転する「自走型」の組織構造。この二つを融合させない限り、我が社の真の変革はないと私は確信していた。
　だが、私がイノベーション研修を企画した矢先に突きつけられたのは、氷川常務ら一部の経営陣による次年度の研修予算の大幅削減という通告だった。
　次年度からはもう外部の研修会社に依頼することは事実上、不可能となった。従来の指示命令と統制による管理手法を重んじる氷川常務たちからすれば、社員の自主性に任せる研修など「再現性のない無駄な投資」に見えたのだ。
「なら、属人的な指導に頼るのではなく、誰もが自走せざるを得なくなる完璧な仕組みを内製化すればいい」
　人事部の中でも、あきらめムードが漂う中、私は独学でいくつもの研修プログラムを研究し、ベンチャーアウトの原型となる研修プランを上司である大楠部長に直訴した。大楠部長は私の提案書を長い時間を掛けて読み、そして笑顔で「やってみればいい」と言い、人事部内に人材開発チームを発足させてくれた。さっそく人材開発チームのメンバーと、私の同期たちからアドバイスをもらいながら、スタートアップシミュレーション研修「ベンチャーアウト」は完成した。研修の内製化を実現したのである。
　その成果は開発した私たちの期待を大きく上回った。「これまでの研修で最もよかった」「明日からの業務に生かせると確信できる研修だった」「この二日間の研修のことはずっと忘れられないと思います」。終了後の受講者からのアンケートにはそんな言葉が並んだ。
　だが氷川常務たちは「そんな感想など成果なんかじゃないだろう。受講して楽しかったというのは、その研修が遊びだったと言う証拠ではないのか？ その研修でいくら売り上げが上がったのか？ 組織を野放しにして誰が統制をとるのだ？」と、依然として懐疑的だった。
　だが、この研修は単なるお遊びのイベントではない。特別な才能を持つ社員だけが活躍する場でもない。どんな受講者が集まっても、段階を踏むごとに否応なく主体性が引き出され、チームが自走を始めるように、緻密に計算された「構造」そのものなのだ。
　開発、営業、生産、財務、管理――異なる専門領域や価値観を持つ社員たちが、部署の壁を越えてブレずに協働するための「共通言語」をいかに手渡すか。それこそが、この研修設計において私が最もこだわった核心だった。
 
　がらんとした大会議室。その中央に置かれた長テーブルの上には、二十枚のＡ４用紙が、まるで厳粛な儀式を待つかのように、整然と並べられている。明日から始まるスタートアップシミュレーション研修「ベンチャーアウト」の参加者たちが提出した、「起業テーマ提案用紙」だ。
　この研修の目的はただひとつ。社員が、自分でも気づいていなかった自律的な主体性と出会い、共通言語を通じて自走するチームのプロセスを体感すること。
　内容はきわめてシンプルだ。
　二十名の参加者がそれぞれ「起業テーマ」を考え研修当日に発表する。その中から参加メンバーだけの投票で四つに絞る。選ばれた四つのアイデアの発案者が社長となり、それぞれ架空の会社を設立する。選ばれなかった人たちは、原則として自分が投票したテーマの創業メンバーとなり、二日間で投資家へのプレゼンテーション資料を作成し、出資金を獲得するというゲーミフィケーション研修だ。
　研修中に座学は行わない。指示を与える「教官」も「上司」も存在しない。当日、配布されるワークショップブックを頼りに、まるで謎解きをするように自分たちのアイデアを事業へと変えていく。教え込むのではなく、仕組みによって個人の内発的動機に火をつけ、必然的にチーム内の対話を生み出す。これは、まさに「自律型人材」が「自走型チーム」を立ち上げるプロセスそのものなのだ。
 
　私は、ゆっくりとテーブルの周りを歩きながら、一枚一枚に指を滑らせた。几帳面な明朝体で、技術的な優位性がびっしりと書き込まれたもの。手描きの温かいイラストが目を引くもの。その一枚一枚に、提出した社員の個性と、拙いながらも確かな熱量が宿っている。
『熟練技術者のノウハウをＡＩと自動化装置で継承する「匠― ＴＥＣＨ」』
私は、その提案書の前で足を止め、小さく微笑んだ。（開発部の工藤さんらしい、緻密で、隙のないテーマだな…）彼の、ロジカルで、常に冷静なプレゼンの様子が、目に浮かぶようだ。
『地域の空き家をリノベーションしてサテライトオフィスに「故郷ワークス」』
（大阪支社の村上さん、面白いところに目をつけたな…。彼自身の故郷も、過疎化が進んでいると聞いていたけれど…）
　参加予定者一人ひとりの顔を思い浮かべながら、その提案に込められた想いを汲み取っていく。それは、この研修の準備段階における、事務局の私だけの密やかで、そして何よりの楽しみだった。そして、私の指は、ある提案書の上で、ふと止まった。他のどの提案書とも違う、異質な空気を放つ一枚。
　タイトルは『ドリーム・トラベラー』。
　営業部の期待の若手、高森美奈のものだ。具体的な計画は何一つ書かれていない。ただ、公園で無邪気に遊ぶ子供たちの写真が貼り付けられ、その下に大きく、「子供たちがワクワクする移動体験を」という、キャッチコピーが力強く書かれているだけ。ロジックのかけらもない、あまりに無防備な提案。
　しかし、なぜだろう。他の緻密な提案書よりも、なぜか私の心を強く掴んで離さなかった。その、根拠のない「ワクワク」という言葉の裏側に、彼女自身の、何らかの内発的動機――個の「自律」の源泉が隠れているような気がしてならなかった。（なんだろう、この提案書…… すごく、力を感じる……）
　私は、その一枚を手に取り、窓から差し込む夕日にかざしてみた。紙の向こう側で、写真の中の子供たちが、より一層、楽しげに笑っているように思えた。

３

　コンコン、と研修ルームのドアが控えめにノックされた。
「はい」と返事をして顔を上げると、開いたドアの隙間から、大楠部長が柔和な笑みを覗かせていた。片手には、桜木町駅前の老舗和菓子屋の紙袋が提げられている。
「お疲れさま。終わりそうかい？ 」
「部長、わざわざ来てくださったのですか？ 」
「自宅までの通り道だからね。……まあ、やや遠回りではあるけれど」
　大楠部長はいたずらっぽく笑いながら部屋に入ってくると、紙袋からまだ温かい豆大福のパックを取り出し、私の手元に置いた。
「ありがとうございます！ ちょうどお腹が鳴りそうだったところです」
　私が恐縮しながら受け取ると、大楠部長はテーブルの上に並ぶ二十枚の提案書に目を細めた。そして、私が手にしていた高森美奈の『ドリーム・トラベラー』の上で、視線をふっと留めた。
「今回も、面白そうな起業テーマが集まったかな」
「はい。……ところで部長、氷川常務がまた何かおっしゃっていませんでしたか？ 」
　私が恐る恐る尋ねると、大楠部長は窓の外の夕景に視線を移し、苦笑いを浮かべた。
「ああ、今日、本社のエレベーターで一緒になってね。『まだあんなお遊びを続けさせるのか』と、しっかり釘を刺されたよ」
「ですが部長、指示を待つだけの組織のままでは、いずれ我が社は立ち行かなくなります。この研修は、社員が自分で判断し、仲間と事業を動かす手応えを掴むための大切な仕掛けです。決して、遊びで行っているわけでは……」
「分かっているよ」
　大楠部長は優しく遮ると、力強く頷いた。
「統制だけで勝てる時代はとっくに終わった。現場が自ら考え、自ら動く組織へ変わることこそが、有馬工業が生き残る唯一の道だ。結城くんたちが大切に育ててきてくれたこの研修には、たくさんの可能性がある。相手が氷川常務だろうと、そんなに簡単に潰させはしないさ」
「何か、秘策でもあるんですか？」
　期待を込めて見つめると、大楠部長はあっさりと肩をすくめてみせた。
「秘策なんて何もないよ。でも、まあ、なるようになるものさ」
「もう、部長……いつもそれなんですから」
　私が口を尖らせると、大楠部長は声を立てて笑った。
　飄々としていながら、ここぞという局面では誰よりも先を見据え、チームを信じて任せてくれる人。私たちが前を向いて挑戦し続けられるのは、この上司がいるからだ。
「よし。あとは明日の主役たちがどんなドラマを創り出すか、楽しみに待つとしよう」
「はい」
「じゃあ、私は一足先に失礼するよ」
　　大楠部長はひらひらと手を振りながら、軽やかな足取りで研修ルームを出ていった。
　静寂が戻った研修ルームから、私はもう一度、夕日に染まる横浜の街並みを見つめた。
　明日、ここから、どんな変化が巻き起こるのだろうか。
　　運命の二日間が、静かに幕を開けようとしていた。