飛べないペンギン

ぐうたらこさんの記事を読んでいた。

ゆるキャラを作ってみた？

自分はこういうのに弱い。

試しに自分もやってみました。
せっかくなので紹介させてください！

どう？
うちの子可愛いでしょ？笑

こんなことを言っているから
昔から女の子っぽいと言われてしまうのだ。

「mugiちゃん！」

初めての出席確認で呼ばれるときは
「ちゃん」付けになることが多かったし、
自分達の班だけ男女均等ではなかったし、
ピンク色のリボンを配られたこともある。

名前のせいなのだろうか。

それにしても
「つなぎぼし」
なかなか良い名前じゃないか。

実を言うと
アイコンにしているオカメインコにも
名前をつけている。

鹿にも。
男の子にも。
女の子にも。

ちゃんと名前がある。
それぞれ性格も背景も役割もある。

オカメインコ　komugi
鹿　　　　　　tsumugi
男の子　　　　nagi
女の子　　　　nami

今回のAIがつけてくれた
「つなぎぼし」という名前も
近しい響きになった。

なんだか嬉しい。

幼少期からなんでも名前をつけるのが癖だ。
いい年して何やってるんだか。

この子を見ていたら
昔の話を思い出した。

『時には昔の話を』聴いてください。

小学校に通っていた頃。
漫画を描いて見せ合うことが流行っていた。

少女漫画を模写する人もいたし、
自作の漫画を描く人もいた。

特に『犬夜叉』を描く人が
本当にうまかった！！

自分もその友達に描き方を習ってみたけど、
一向に上手くいかなかったな。

みんなが見せ合う。
自分はみんなのファンになった。

みんなの描く続きを楽しみにしていた。

でも、ほんとは
隠れてコソコソと自分も描いていた。

誰にも見せなかった
オリジナル作品。

タイトルは
『飛べないペンギン』

小学生なのだから、
もう少し夢のあるタイトルにすれば良いのに。

1羽のペンギンが空飛ぶことを夢見る話。

額にはパイロットゴーグル。
いつも自作の飛行機をいじっている。
そのせいで、手や頬はスミだらけ。

たぶん、『紅の豚』の影響だろう。

思えば、小さい頃からひねくれていた。

正義のヒーローを好きになれなかった。
むしろ悪役のほうが美学があるように見えた。
寄ってたかってボコボコにしている
そう思ってしまった。

「仲間の思いが俺を強くする！」とか、
ピンチだったのに一発逆転！とか、
そういったことに納得ができない人間だった。

自分の大好きな漫画。
『鋼の錬金術師』
あれには一貫性があると思えた。

「たった一人の女の子さえ助けてやれない。
ちっぽけな人間だ。」

序盤の言葉。

その言葉を残した主人公は
最後まで、その子のことを引きずるし
最後まで、劇的に強くなることはない。

ただ、
そこへ至るまでに出会った人たち。
積み重ねてきたもの。
ひとつひとつの出来事。
それらが最終局面で一気に集結する。
そんな胸熱な展開は大好物だった。

大学生になった自分が好きになったのは
『進撃の巨人』

過酷な実習期間中は
「ささーげよー♪ささーげよー♪」
心臓を捧げていた。

世界はどうしようもなく残酷。
自由のない鳥籠の中。
そこから遠い空を見上げることしか出来ない。

それでも歯食いしばって
生きていかないといけない。

なんとかするしかない。
その中に希望を見出すしかない。

どう生きるか。

もうちょっと可愛げのある幼少期を
過ごせば良かったのに。

『飛べないペンギン』は、
途中で終わってしまっている。

今も彼は空飛ぶ夢を果たせていない。

「飛ばねえペンギンはただのペンギンだ。」

その子にも名前をつけていた。

「スバル」

これは『風の谷のナウシカ』の影響。
「アスベル」から名前をもらっている。
あの帽子と似たようなものを付けさせていた。

アスベルは、
ナウシカの話を聞き入れる寛容な心の持ち主。
そして、自国の罪と向き合う強さがある。

そういえば、
『風の谷のナウシカ』の原作も
全巻買いそろえるほど好きだったな。

スバルは今もひとりで
闘い続けているのだろうか。

『メーヴェとコルベットの戦い』のように、
壮絶な物語を思い描いていた。

バトル漫画ではなかったけどね。

空を飛びたい理由があったんだ。

いや、飛ばないといけない理由
と言うほうが正しいかもしれない。

だって、
スバルの住む星は…

話が長くなるな。
やめておこう。

でもね、
空を飛んで初めて
タイトルが画面いっぱいに表示されるんだ。

どこまでも続く水平線と大空。
一機の飛行機がまっすぐに飛ぶ。

『飛べないペンギン』

スバルが目にしている世界は、
まだまだ序章なんだ。

世界が広がれば
出会いもあるけど、傷つくことも増える。

知らなければ良かった。
飛ばなければ良かった。

そう思わせてしまうかもしれない。

なんとか最後は
ハッピーエンドにしたいけど

うーん。

ぜんぶ
自分の画力がなかったせいなんだ。

画力がなかったことを
逆手にとって、
過酷な運命を背負わせてしまった。

小学生の俺よ。
お前はなんて無慈悲なやつなんだ。

スバルという名前は
当時の自分が音の響きで決めたもの。

そういえば、
スバルは漢字に変換すると
「昴」になる。

どんな意味なんだろう？

また星？
星団！？

寄ってたかっては嫌い。

でも、団結も集結も大好きだ。

なんなら敵味方関係なく
運命に対して共闘するのも好き。

それは
音速で走る青いハリネズミの影響かな？

なんだか色々思い出してきた。

プレアデス星団を観測するには
オリオン座を目印にすると見つけやすいらしい。

オリオン座探しは
小学校の教科書で見たときから得意だ。

でも、
そんなに星が好きだったか？

スバルの命名時に
そこまで考えていない。

まったく意図してない。

「つなぎぼし」が
繋いでくれたのかな？

でも見方を変えれば、
あの頃から自分は、
何も変わってないのかもしれないな。
成長していないのかもしれない。

ぼーっと
遠い夢を眺めてばかり。

スバルには強く生きてほしいよ。
明日を統べるものになってほしい。

早く続きを描いて
助けに行かないといけないな。

それまで何とか持ち堪えてね。

夜空を見上げて、
スバルを探してみようと思う。

それにしても、

自分は
こんな大切なことを
忘れてしまっていたのか。

ぐうたらこさん。

そして、
この企画を作ってくださった
めかぶさん。

本当にありがとうございました。

そして、
是非、皆さまも
試してみてください！

『犬夜叉』みたいに
散り散りになった思い出のカケラを
探しに行きましょう！

つないでいけば、
光り輝く宝物になるかもしれませんよ。

それにしても、
ちょっとキャラが渋滞してしまった。

それだけたくさんのことを
思い出せたということだ。

みんな、つながっていく。

つないでくれて、ありがとう。