【掌編小説】信じたいその言葉を
今日は百音が「トウキョウ」に帰る日。
わたしは「トウキョウ」がどこにあるのかわからない。でも、ここからとても遠いことは知っている。
車が駅に近づくと、わたしは体中の神経を研ぎ澄まして警戒体制に入る。
「百音！ ルネをしっかり抱いてて！」
運転席からパパの焦った声。
「ルネ！ ちゃんと座ってないと危ないよ！」
百音がわたしの体を抱き止めて、膝の上に無理やり座らせた。めげずにわたしは立ち上がり、しっぽをこれでもかというほどピンと立てて、だんだん近づく駅を睨みつけた。
「近いうちにまた来るからね」
最初のうちは、その言葉を信じて待っていた。
でも、百音は来ない。
わたしのことを忘れてしまったのだろうか。
やがて待つことにも慣れて、だんだん期待しないようになった頃、きまって百音は姿を現す。
わたしはそのたびに、うれしさと腹立たしさでいっぱいになる。
だから、声をかけられてもツンとしたり、撫でられてもそっぽを向いて不機嫌さをアピールする。
それでも「ルネはかわいいなぁ」と優しい笑顔で言われると、ついすり寄ってしまう。「もっと撫でて」とお腹を見せてしまうのだ。
本当に、我ながら情けないったらありゃしない。
「ルネ、また来るからね」
車を降りる前に、百音はわたしの顔を両手で挟んで、頬ずりしてそう言った。
バンッと、無慈悲な音をたててドアが閉まる。わたしは窓に両手をつき、百音に向かって吠えた。
「ワンワン！」
百音は遠ざかるわたしたちをじっと見つめていた。わたしも、見えなくなるまで百音を見つめ続けた。
完全に百音が見えなくなって、わたしは体を丸めてふて寝をした。パパがミラー越しに苦笑しながらわたしに言う。
「大丈夫だよ。また近いうちに百音は帰ってくるから」
そんな言葉信じられない。
でも、大好きだから。
ちょっぴりその嘘を信じてみようと、今日もわたしは思ってしまうのだ。
拝啓文芸部さんの企画に参加させていただきました。
「信じていた嘘」……いろんな嘘がありますよね。
今回の作品は、たまに帰ってくる家族のことを、犬はどう思っているのか想像して書いてみました。
よろしくお願いいたします。
