あと二日。

正直、最近仕事がかなり厳しかった。
身体も心も疲れていて、頭も思うように回らない。
家に帰れば、トレーニングや勉強に読書やりたいことが待っている。

「まだ帰れない」

そう思うと焦る。気持ちに余裕がなくなる。
焦るとミスをする。
ミスに気付いて、また焦る。

頭の中は、
「早く帰りたい」「焦るな」「腹減った」
そんな言葉で埋め尽くされていた。

気付けば定時はとっくに過ぎている。
まだいることが当たり前。
それが少し苦しかった。

そんなある日、ふと思い出した。
以前いただいたスターバックスのギフト。
期限まで、あと二日。
「これだけは使いたい」そう思った。

でも仕事がある。
その時、ふと頭に浮かんだ。
私は、仕事をするために生きているわけじゃない。

よし。
明日は定時で帰って、スタバへ行こう。
決心した。

そんなことを頭で考えてると、
職場でポロッと口から出してしまった。

「スタバ？そう言うとこ行くんですか？」
「お前がスタバ？(笑)」
みんなに笑われた。少し恥ずかしかった。

でも、その日はその一杯を飲みに行く理由が、自分にはちゃんとあった。

翌日。
30日。

仕事を終えたらスタバへ行って、そのまま晦日参りへ行く！それだけを楽しみに一日頑張った。
……でも、現実はそんなに甘くなかった。

月末。
仕事は相変わらず忙しかった。
それでも何とか、定時を少し過ぎた頃には仕事を終えられた。

よし。

ここからは私の時間だ。
タイムカードを押して、着替えて、一服して帰ろう。そう思っていた。

すると、
「なんか今日、生き生きしてますね。」
普段あまり話さない人が、声をかけてきた。

珍しいな。
せっかくだし、一服しながら少し話そう。
そう思った。
……思ったんだけど。
話が止まらない。悪い人じゃない。
むしろ、話しかけてくれたことはうれしかった。

でも。
私は時計を何度も見てしまう。
「まだ間に合うかな」
「早く行かなきゃ」
そんなことばかり考えていた。

あの日の私には、
五分でさえ惜しかった。

相手もその後予定があったみたいで
また聞かせてください！と話が終わった。

閉店は遅いけど、寝る時間等も考えた結果
「まだなんとか間に合う」
と思って家へ向かった。

車に乗り換えて行こう。
そう思いながら家に着いた。
私の車の前には他の車が二台。
出られなかった。

スタバも、晦日参り。
どちらも行けなかった。

その瞬間、糸が切れた。
「私は何のために頑張ってるんだろう」

そんなことを考えながら、その日は眠った。

翌日。
昼休憩で珍しく出かけた。
ようやくスタバへ行くことができた。

たった一杯のコーヒー。
でも、その一口で不思議と心が少し軽くなった。

コーヒーがおいしかったからかもしれない。
久しぶりだったからかもしれない。
前の日が苦しかったからかもしれない。
理由は分からない。

でも、飲みながら一つだけ感じたことがあった。

「頑張りすぎんなよ」

そんな言葉を、そのギフトから受け取った気がした。

あのギフトをいただいたのは、私が別のことで落ち込んでいた頃だった。

仕事に、トレーニングに、勉強。
あの頃は、全部をやり切ることが正義だと思っていた。

「頑張ること」が当たり前になっていた頃。

あの時の私は、
「よっしゃ！スタバだ！久しぶりだし時間がある時に行こう」
そのくらいにしか思っていなかった。
でも、その時間は、なかなか来なかった。

数か月後。
ようやくその一杯を飲んだ時、初めて気付いた。
あの日もらったのは、
スタバのギフトだけじゃなかった。

「たまには、自分のために時間を使いな」

そんな優しさも、一緒にもらっていたんだ。
ただ、受け取るのが数か月遅れただけだった。
忙しくなると、自分のことを後回しにしてしまう。

「たかがスタバ」
そう思う人もいるかもしれない。

でも、あの日の私には、その一杯が必要だった。
コーヒーを飲んだから元気になったわけじゃない。自分のために時間を使うことを思い出させてくれた。

そして、人の優しさは、もらったその日に全部受け取るものじゃないのかもしれない。
数か月経って、ようやく届くこともある。

あの日の一杯は、
コーヒーの味よりも、
「頑張りすぎんなよ。」
そんな優しい言葉の味がした。