東京にもあった「奥州名取の老婆」由来の阿弥陀如来像

今年2月に開催された秩父でのお話会にて、東京在住の参加者の方から教えて頂きましたので共有します。

【東京にもあった！名取老女伝説】

場所は、東京都台東区「長寿院」※外観

台東区「木造阿弥陀如来立像（長寿院）」が文化財になっています。

台東区生涯学習センター（文化財）より
平成3年登載、同4年指定

この阿弥陀如来像は、浄土宗に属する長寿院の本尊です。
顔を左斜め下に傾けた珍しい姿をした阿弥陀如来像で、見返り阿弥陀(みかえりあみだ)の俗称があります。この特異な像容及び名称について、長寿院では次のような縁起を伝えています。

　「昔、奥州名取郡の老婆が紀州熊野権現に参詣したときのこと恵心僧都(えしんそうづ)という著名な僧侶に会い、僧都の持っていた阿弥陀如来像を貰い受けました。

老婆は喜んで帰途につきましたが、武蔵国豊島郡まで来ると阿弥陀像は突然重くなり、老婆は近くの寺に安置して、一人故郷へ帰りました。

江戸時代初期、この像は神田の長福寺という寺にありましたが、像にまつわる縁起を聞き伝えた笈縁(きゅうえん)という僧が、この像を深く信仰し、
長寿院を開いて本尊としたそうです。

ある日、笈縁が阿弥陀像の傍らで一心に念仏を唱えていた際、笈縁々々という声がするので、ふと阿弥陀像を見上げたところ、阿弥陀像の顔が笈縁の頭上に向けて左に傾き、以来、見返り阿弥陀と呼ばれるようになったそうです。

　本像のように見返り阿弥陀の名をもつ阿弥陀如来像として、京都禅林寺永観堂(ぜんりんじえいかんどう)の木造阿弥陀如来立像（鎌倉時代制作）が著名ですが、類例はきわめて稀です。

本像は、鎌倉時代後期の制作。
顔から胸にかけて漆箔(しっぱく)（漆塗の上に金箔をはること）をほどこし、衣の文様には切金(きりかね)（金箔を紐状に細長く切り漆塗の上に一本ずつはって模様を描くこと）を用いて、今なお鮮やかな金色を残しています。
とくに切金文様はとても精緻にほどこされ、顔や着衣に見られるしっかりした彫法とともに、制作者の高度な技術が偲ばれます。

　本像は平成3年区民文化財台帳に登載されましたが、他に類例の少ない像容を有する上、鎌倉時代後期の高度な彫刻技術を見ることができることから、同4年指定文化財となりました。」

このことについて、台東区へ問い合わせをしたところ、原本は国立国会図書館所蔵（802-42）『寺社書上[73]浅草寺社書上　甲一』に収められていて、
国立国会図書館デジタルコレクションで閲覧できますとの事。
（ネットからの閲覧可能）

この由来がどこからきているのか、寺社書上 [73] 浅草寺社書上よりまとめると、武蔵の地誌編集が記録されている（江戸時代）「新編武蔵風土記」
がありますが、それとは別に江戸府は編集することになり、「御府内風土記」が完成（１８２６年）

しかし、１８７２年（明治時代）の火災により焼失したが、編集に備えた資料はその災をまぬがれて今日に伝わり、「御府内備考」と称されているとの事。

「御府内備考」は、各寺社から書上げさせたものに基づき、「寺社書上」と「町方書上」というのは、「御府内風土記」の史料として提出させたもので、１８２５年～１８２９年までの江戸地誌から由来となっている。

また、由縁にある長福寺（ちょうふくじ）は（東京都北区にある浄土宗の寺院）神田に位置していたが、1806年（文化3年）の文化の大火で、浅草松葉町（現・台東区松が谷）に移転。

江戸時代は、「紀州藩」初代藩主徳川頼宣の幼名が「長福丸」だったため、
遠慮して院号の「慈眼院」を通称としていた（避諱）。1923年（大正12年）の関東大震災で全焼したため、1928年（昭和3年）に現在地に移転した。

これらの名取の老女に深く関わっているのが「恵心僧都」です。「源信」と言います。

恵心僧都と阿弥陀如来、天台宗の名取老女、そして「金」。
宮城県にも同じような伝説がありますので、次に記録しておきます。