ボウフラはメダカの存在に気づく？魚の気配で変わる蚊の幼虫の行動

夏のメダカ鉢をのぞいてもボウフラは1匹もいないのに、すぐ隣に置いてある鉢の受け皿にはうじゃうじゃ湧いている。同じ庭の、同じ雨水なのにどうしてこんなに違うのか——と思ったことはありませんか。

「メダカが食べているから」で、だいたいは説明がつきます。ただ、話はそこで終わりません。ボウフラの側にも事情があります。ボウフラは、水の中に魚がいるかどうかを、姿を見なくても嗅ぎ分けていることが実験で確かめられています。しかも、その嗅ぎ分けが効く種と、まったく効かない種がいます。

日本生態学会誌に載った大庭伸也氏（長崎大学）の観察報告を軸に、蚊の幼虫が魚の気配をどう読み取っているのか、それが家庭のメダカ飼育や蚊対策にどうつながるのかを整理します。最後に、気象データを使って、魚に反応しないほうの種がいま何をしているのかも見ていきます。

メダカがいた水と、ただの汲み置き水

実験の仕掛けは、驚くほどシンプルです。

• 用意するのは2種類の水だけ。ミナミメダカをしばらく泳がせておいた水（メダカ水）と、魚を入れていない汲み置き水

• どちらもメダカ本体は取り除き、水だけを使う

• そこにボウフラを入れて、一定時間、どれだけ動いているかを記録する

魚そのものは入っていません。入っているのは、魚がいたという痕跡だけです。水中に溶け出したこの化学的な手がかりを、生態学ではキュー、あるいはカイロモンと呼びます。においや味と考えるとイメージしやすいと思います。発信する側（この場合は魚）にとって得のない情報が、受け取る側（ボウフラ）だけに利益をもたらす。だからカイロモンという別の名前がついています。

結果はどうだったか。コガタアカイエカ、アカイエカ、ヒトスジシマカの3種はいずれも、メダカ水のほうが活動性は低くなりました。ここまでは想像どおりです。

面白いのはその先でした。低くなり方が、種によってはっきり違ったのです。コガタアカイエカとアカイエカでは差が大きく、ヒトスジシマカでは反応が弱い。同じ「蚊の幼虫」でひとくくりにはできない、という結果でした。

反応の強さは「どこで育つ種か」で決まる

この差はどこから来るのか。答えは、それぞれの種がふだんどんな水で育っているかにありました。

3種の生い立ちを並べると、きれいに対応していることが分かります。

コガタアカイエカは水田から発生する蚊です。水田や用水路には小魚がいます。つまりこの種にとって、魚は何世代も前から隣り合わせにいる本物の脅威でした。アカイエカは水はけの悪いドブや下水で育ちます。水田ほどではないけれど、魚が入りうる規模の水域です。反応は中間的でした。

一方のヒトスジシマカは、空き缶や受け皿、竹の切り株にたまった水で育ちます。そんな小さな水たまりに、魚が住みつくことはありません。魚を警戒する必要がなかった種は、魚のにおいに反応する仕組みも持たなかった。研究が示しているのは、そういう進化の筋道です。

この対応関係は、その後の追試でも崩れませんでした。同じ研究では3年かけて北海道・兵庫・長崎・沖縄でボウフラを採集し、イエカ属4種とヤブカ属2種の計6種で同じ実験を行っています。メダカ水で強い行動抑制が出るのはイエカ属の4種で、地域を変えても結果は変わりませんでした。

ボウフラがやめること、そして払う代償

「活動性が低くなる」とだけ書くと分かりにくいので、ボウフラが水中で何をしているかを先に分けておきます。同じ著者は、ボウフラの行動を4つに整理しています。

• 採餌：底や壁面をなめるように食べる。水面から離れる必要がある

• こし取り採餌：水面近くにぶら下がったまま、口のブラシで水中の微粒子をこし取る

• 水泳：あの独特の、体をくねらせて進む動き

• 休憩：水面で静止し、尾の呼吸管を出して息をしている

天敵の気配があるとき、ボウフラが選んだのは水面近くでの「こし取り採餌」でした。底へ降りて動き回るのをやめ、水面付近でじっとしたまま食べられる方法に切り替える。動きが減れば、魚に見つかる確率も、食べられる確率も下がります。海外の研究でも、捕食者のにおいに触れたボウフラは1時間以内に底での採餌を減らし、水面でのろ過摂食へ切り替えることが報告されています。

ただし、これはタダではありません。代償は、体の小ささです。底でしっかり食べる時間を削るのだから、当然といえば当然でしょう。実際、天敵の気配がある水では蛹が小さく軽くなること、羽化率や発育日数、成虫のサイズが変わることが確かめられています。

ここでも種差は同じ向きに出ました。イエカ属では羽化率・発育日数・成虫サイズに違いが出たのに対し、ヒトスジシマカでは違いが検出されなかったのです。反応しない種は、代償も払っていない。危険のない環境で暮らしてきた種にとっては、そのほうが合理的です。

なお、この「動きを抑える」というやり方には別の落とし穴もあります。捕食者のにおいに触れ続けると、反応がだんだん薄れていく。つまり慣れが生じるという研究があります。ある実験では、イトトンボのにおいには早く慣れ、魚のにおいにはもう少しゆっくり慣れ、トンボのヤゴのにおいには30時間たっても慣れなかったと報告されています。危険の質によって、警戒を解くまでの時間が違うわけです。

気づいているのは幼虫だけではない

ここまでは幼虫の話でした。では、卵を産みに来る親のほうはどうでしょうか。

同じ著者がゲンゴロウを相手に行った実験では、ゲンゴロウを飼育していた水と水道水を並べたとき、アカイエカのメスは天敵の気配がするほうを避けて産卵しました。子どもが警戒する前に、親が産む場所を選んでいるということです。

海外でも、魚やイモリの気配を産卵前のメスが検知しているという報告があります。さらに踏み込んで、いわゆる「魚のカイロモン」は魚そのものではなく、魚の体表や周囲にいる細菌が作っているのではないか、という問いを立てた研究もあります。何のにおいを嗅いでいるのかは、まだ完全には決着していません。

飼育者の目線でまとめると、こうなります。

• メダカ鉢は、産卵の段階ですでに選ばれにくい（親が避ける）

• 産みつけられても、幼虫が動きを抑えるので成長が遅れる

• そのうえで、メダカに食べられる

3段構えです。「メダカがいるとボウフラが湧かない」という飼育者の実感は、食べられているという1点だけでは説明しきれない、もう少し厚みのある現象でした。

メダカ鉢にボウフラが湧くとき、何が起きているのか

とはいえ、メダカを飼っている人ほど「うちの容器にボウフラがいた」という経験があるはずです。矛盾しているようですが、いまの3段構えを裏返せば理由は見えてきます。

容器のタイプ別に整理すると、次のようになります。

上の2つと下の2つで、性格がはっきり分かれます。成魚が入っている容器は、においも捕食圧も十分にあって、ボウフラにとって割の合わない場所です。ところが卵を採ったあとの容器や、産卵床を浮かべただけのバケツは、水質としては同じでも魚がいません。ヒトスジシマカにとって、そこはただの小さな水たまりです。

針子の容器はもう少し込み入っています。魚はいるので気配はゼロではありませんが、体が小さければ育ったボウフラを食べきれません。メダカを飼っている庭でボウフラが目につくときは、成魚の鉢ではなく、その周辺にある魚のいない水を疑うのが早いと思います。

季節の要因も効きます。メダカは変温動物なので、水温が15℃を下回るころから餌をほとんど食べなくなります。いっぽうヒトスジシマカの活動期は、おおむね5月中旬から10月下旬です。つまり春先と晩秋には、蚊はまだ動いているのにメダカの食欲は落ちている、という時期が生まれます。捕食に頼りきらないほうがいいのは、この理由からです。

いちばん効くのは、魚がいない小さな水たまりを消すこと

蚊の対策は、幼虫を叩くか、成虫を叩くかの2本立てです。専門家の講習資料でも、発生源をなくす幼虫対策のほうが、飛んでいる成虫を追いかけるより効率的だとはっきり書かれています。幼虫は水の中という限られた場所にいて逃げられませんが、成虫は空間全体に散ってしまうからです。

そしてヒトスジシマカには、もう1つ大事な性質があります。生活の範囲がおよそ50メートルから100メートルしかないことです。夜に室内へ入ってくるアカイエカがもっと広く動き回るのとは対照的に、ヒトスジシマカは待ち伏せ型で、生まれた場所の近くにとどまります。

つまり、日中に庭で刺してくる蚊は、自宅や近隣のごく近い範囲から出ている可能性が高いということです。裏を返せば、まず自分の敷地の水を管理すると効果を実感しやすい。庭やベランダで見直したいのは、次のあたりです。

• 植木鉢の受け皿：水をためない。たまっていたらその場で捨てる

• じょうろ・バケツ・発泡スチロールの空容器：伏せて置く

• 雨どい・側溝・雨水桝：詰まったごみを取り除く

• 古タイヤ・ブルーシートのくぼみ：処分するか、水がたまらないよう穴をあける

• メダカの空き容器・使っていないトロ舟：伏せるか、水を抜く

もう1つ、メダカを飼っている人にこそ知っておいてほしい注意があります。家庭用殺虫剤に広く使われているピレスロイド系の成分は、魚に対する毒性が高いという点です。国の対応マニュアルでも、池や水槽の近くで散布するときは、薬剤の粒子が水面に直接落ちないよう注意するようにと明記されています。庭で蚊よけスプレーや殺虫剤を使うなら、風向きとメダカ鉢の位置を必ず確かめてください。

魚に反応しない種ほど、分布を広げている

ここまでの話には、少し落ち着かない含みがあります。魚の気配を無視する唯一の種が、日本でいちばん人を刺しているヒトスジシマカだという点です。デング熱やジカ熱を媒介するのもこの種で、2014年に都内で起きたデング熱の流行では162人の国内感染例が出ました。

そのヒトスジシマカは、いま北へ分布を広げています。国立感染症研究所（現・国立健康危機管理研究機構）の対応マニュアルは、幼虫の生息地が年平均気温11℃以上の地域と一致していると述べています。北限は1948年ごろには栃木県北部でしたが、2015年に青森県への侵入が確認され、北海道を除く全都府県で定着が確認されました。

では、その11℃という線は30年でどれだけ動いたのか。気象庁の観測データから、私のほうで数えてみました。1981年から1995年の15年平均と、2011年から2025年の15年平均を、同じ観測地点どうしで比べています（観測所の移転を含む地点は除き、770地点が対象）。

770地点全体では、年平均気温の上がり幅は中央値で1.03℃でした。そして年平均気温11℃以上の地点は467から535へ増え、新たに超えたのが68地点、逆に11℃を割り込んだ地点は1つもありません。割合でいえば、対象地点の60.6%から69.5%へ広がったことになります。

新たに超えた68地点は、性格が2つに分かれます。1つは東北地方の平地で、岩手14・秋田10・宮城7・青森6・山形5・福島5の合計47地点。もう1つは本州内陸の標高が高い場所で、長野7・岐阜4・山梨2・群馬1などが並びます。上の表で青森や盛岡と、河口湖や諏訪が同じ側に並んでいるのは、北へ広がる動きと、山あいの高いところへせり上がる動きが同時に起きているからです。

とくに符合がはっきりしているのが青森県です。感染症研究所の報告は、2015年時点で年間平均気温11℃以上だった地域として青森市内・五所川原地域・八戸市周辺の3つを挙げ、実際にこの年、青森港と八戸港で幼虫が初めて捕獲されました。私の集計では、2011年から2025年の平均で、この3か所に加えて弘前・深浦・鰺ケ沢も11℃を超えています。気温という条件だけで見れば、県内で満たす範囲は当時より広がっています。

季節のほうにも動きが出ています。同じマニュアルによれば、東京の定点調査で成虫の密度がピークを迎えるのは2003年から2013年の平均では8月上旬でしたが、2014年以降のピークは年による散らばりが大きく、平均すると約1か月遅くなっていると指摘されています。夏の終わりに油断できなくなっている、ということです。

ただし、11℃を超えたからそこに必ず定着する、という単純な話ではありません。越冬できる環境、産卵に使える小さな水たまりの多さ、人やものの動きに乗って運ばれてくるかどうか。分布はいくつもの条件で決まります。この数字は「気温という1つの条件が、この30年でどちらへ動いたか」を示すものとして読んでください。

「魚を入れて駆除」でやってはいけないこと

ここまで読むと、「じゃあ庭の水たまりに魚を入れればいい」と考えたくなるかもしれません。ここは注意が要る場所です。

歴史的な失敗例があります。カダヤシという北アメリカ原産の魚は、1916年に蚊の幼虫を退治する目的で日本へ持ち込まれ、各地に放されました。名前からして「蚊を絶やす」です。ところが繁殖力が強く環境への適応も広いため、水路を通じて分布を広げ、在来のメダカの生息地を奪う結果になりました。カダヤシは2006年に特定外来生物に指定され、いまは飼育も運搬も放流も原則として禁止されています。

このことは、生き物を使った対策の性格そのものを表しています。害虫防除の教科書的な整理でも、生物的対策の長所が「対象を絞って駆除できる（かもしれない）」であるのに対し、短所ははっきり生態系の撹乱と書かれます。効くかどうか以前に、後戻りできない副作用があるということです。

飼育者として守りたい線を、はっきり書いておきます。

• 飼っているメダカを、川・池・水路・田んぼ・公園や学校の池に放さない。理由は蚊とは別で、遺伝的な地域集団の撹乱です

• 環境省は、メダカが日本各地で別々の地域集団に分かれていること、生息地の違うメダカを放すと交雑して何万年もかけて形成された地域ごとの多様性が失われることを繰り返し説明しています

• しかもその加害の多くは、悪意ではなく「増やしてあげたい」という善意の活動から起きたと記録されています

• 対象は川だけではありません。公園や神社の池、調整池、用水路、他人のビオトープも同じです

蚊を減らしたいなら、魚を増やすのではなく、水を減らすのが正解です。メダカは、あくまで自分の管理下にある容器の中で、結果として蚊を抑えてくれる存在と考えてください。

親子でできる観察｜汲み置き水とメダカ水を比べてみる

この実験のいいところは、特別な装置が何もいらないことです。もともと高校の理科教材にするために組み立てられた観察で、高校生・大学生・現職の教員が実施しても同じ結果が出ることが確かめられています。夏休みの自由研究にも向きます。

大まかな流れはこうです。

• 水を2種類つくる：メダカを数日泳がせた容器から水だけを取る（メダカ水）／同じ水道水を同じ日数だけ汲み置く（対照）

• ボウフラを集める：屋外に水を張った容器を置いておくと、数日で産みつけられる。大きめの容器にはイエカ属、小さな容器にはヤブカ類が来やすい

• 同じ形の容器に、同じ水量・同じ数のボウフラを入れる

• 一定時間ごとに、水面から離れて動いている個体が何匹いるかを数える

• メダカ水と対照で、その数を比べる

観察のポイントは、動いているかどうかを数えるだけという点にあります。「よく動く」「あまり動かない」といった印象ではなく、数字にして初めて差が見えます。子どもと一緒にやるなら、ここを丁寧にやるほど結果が安定します。

最後に3つだけ注意を。羽化させてしまわないよう、観察が終わったボウフラは屋外の水に戻さないこと。容器は蓋のできるものを使い、期間中は室内に置きっぱなしにしないこと。そして、集めるボウフラは自分の敷地内で発生したものを使うことです。

まとめ

• ボウフラは、魚の姿を見なくても水に残ったにおいだけで魚の存在を察知し、動きを抑える

• 反応の強さは種によって違い、水田で育つコガタアカイエカは強く、小さな容器で育つヒトスジシマカはほとんど反応しない。ふだん魚と出会うかどうかが分かれ目

• 動きを抑えることには代償があり、成虫が小さくなる。反応しない種は、その代償も払っていない

• メダカ鉢でボウフラを見ないのは、食べられているだけでなく、親が産みに来にくく、幼虫も育ちにくいから

• ただし針子の容器・産卵床だけのバケツ・鉢の受け皿は別。庭でボウフラが目につくときは、魚のいない水を先に疑う

• ヒトスジシマカの生活範囲は50メートルから100メートル。日中に庭で刺す蚊は、自宅や近隣のごく近い範囲から出ている可能性が高い

• そのヒトスジシマカは分布を広げていて、生息地と一致するとされる年平均気温11℃以上の地点は、この30年で467地点から535地点へ増えた（下回った地点はゼロ）

魚の気配で行動を変えられる蚊は、人の暮らしからいちばん遠いところで育つ種でした。逆に、私たちのすぐそばで増えている種は、魚のにおいを気にしません。メダカに任せられる範囲と、任せられない範囲がある。今回の研究から持ち帰りたいのは、この線引きだと思います。

今週末、庭やベランダの受け皿を1度ひっくり返してみてください。メダカ鉢の水を替えるより、そちらのほうが効きます。

出典

• 大庭伸也（2019）「理科教材化に向けたボウフラの捕食回避行動の観察」日本生態学会誌 69巻2号 p.111-117

https://www.jstage.jst.go.jp/article/seitai/69/2/69_111/_article/-char/ja/

• 大庭伸也「身近な昆虫を利用した行動観察法の確立：ボウフラの捕食回避行動に着目して」科学研究費 16K12766 研究成果報告書および各年度報告書

https://kaken.nii.ac.jp/ja/grant/KAKENHI-PROJECT-16K12766/

• 大庭伸也（2018）「ボウフラの不動は捕食回避に役立つか？ 捕食回避行動のコストとベネフィット」環境管理技術 36巻3号 p.89-94

https://jglobal.jst.go.jp/detail?JGLOBAL_ID=201802260814786152

• 国立感染症研究所 昆虫医科学部「デング熱・チクングニア熱・ジカウイルス感染症等の媒介蚊ヒトスジシマカの対策 緊急時の対応マニュアル」（令和元年10月24日改訂）

https://id-info.jihs.go.jp/niid/images/ent/2019/manalbo20191024.pdf

• 前川芳秀ほか「ヒトスジシマカの分布域拡大について」IASR Vol.41 p92-93（2020年6月号）国立健康危機管理研究機構

https://id-info.jihs.go.jp/niid/ja/typhi-m/iasr-reference/9694-484r02.html

• 橋本知幸「蚊の生態と防除」令和7年度 東京都健康安全研究センター 環境保健衛生講習会 講演資料（2025年6月18日）

https://www.tmiph.metro.tokyo.lg.jp/files/kj_kankyo/mosq/mosq_kousyuukai/0f25cb5aa511806ae98c78ac3cf2b6ad.pdf

• 大阪府 藤井寺保健所「蚊の発生防止について」

https://www.pref.osaka.lg.jp/o100160/fujiiderahoken/n-kanei/mosquito.html

• 環境省 九州地方環境事務所「特定外来生物『カダヤシ』」

https://kyushu.env.go.jp/blog/2016/09/post-231.html

• 環境省「生息域外保全 取り組み事例・メダカ」／環境省 中国四国地方環境事務所「あなたが飼っている魚を放流しないでください」

• 年平均気温は、気象庁「過去の気象データ・ダウンロード」の観測値から独自に算出（1981-1995年と2011-2025年の各15年平均。12か月そろった年のみ採用し、移転を含む地点を除いた770地点が対象）

※海外の関連研究として、捕食者のにおいに対するボウフラの摂食様式の変化（Journal of Medical Entomology, 2014）、慣れの生じ方（Journal of Vector Ecology, 2014）、魚のカイロモンによる成長抑制（Aquatic Sciences, 2015）を参照しました。

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