「よろしくね」の呪縛

先日読んだZINE『わたしは、まじめちゃん。』の目次は、驚くほど自分に思い当たる。そして、自分の周りにもいた。もしかして、あんなことしてたのは、まじめだったからなのかなと思う人が。母だ。
思い出したら書かずにはいられなくなった。

父方の伯母が、目の手術のために入院することになった。
名古屋から関東圏の病院へ。実家からも近くない。片道2時間はかかる場所だった。

伯母には、会社経営者の夫と成人した3人の子どもがいる。ただ、誰も関東圏には住んでいなかった。

後で知ったけど、当時、わが家はその伯母夫からお金を借りていた。
財力のある身内がいると、人はとかく頼りがちになるのだろうか。

父は5人きょうだいの末っ子だった。祖母からもきょうだいからも甘やかされて育ち、年の離れたお姉ちゃん（伯母）からは特に可愛がられていたようだ。
だから、伯母からお金を用立ててくれると言われた時、当然のように甘えたのだろう。

でも、その妻である母はかなり気兼ねしたのだと思う。

母は伯母の病院へ頻繁に通った。
そして、帰宅すると「疲れた、疲れた」と繰り返す。

母とこんな会話したことを覚えている。

それで、母は、自分がお世話しないといけないと思い込んだようだ。
お金借りている負い目が先走ったのか。

それだけ頻繁に通っていても伯母家族から労いも、感謝の言葉もなかったらしい。
伯母からも当然のように小間使いのような扱いをされて、だんだんアホらしくなってきたのは、いつものことだった。

私は、最初から予想していた。
そのうち母は嫌な思いをして、
帰ってきてからさんざん文句を言うだろう、と。実際、そうなった。

でも、伯母家族からすると、母がそこまで通い詰めるとは思っていなかったらしい。片道2時間かかるとかそんなことも知らず、「そっちで世話になるから、お見舞いとか来たってな」
程度の挨拶にすぎなかったと、後で父から聞いた。

ちなみに私は一度も見舞いなど行かなかった。

そもそも、お金を借りているからって、病院の世話まで引き受ける必要あったのか。

母は、
「お義姉さんだから」
「お金を借りているから」
「よろしくって言われたから」

だから私がやらなきゃと、

自分の中で理由を積み重ねていったのだろう。

さらに小姑（伯母）から「いい嫁」だと思われたかったのだろう。これは私の予想。でもこれが一番の理由だったのかもしれない。

そして、気づけば、自分で自分の首を絞めていた。

この行動も母の「まじめさ」なのだろうかと、『わたしは、まじめちゃん。』を読んで改めて思う。

母は、その時のことだけでなく、どれだけ父方親戚から嫌な思いをさせられたかを、いまだに言い続けている。

もう対象者たちはほぼ他界しているんだけどね。