再会、そして新しい命へ（5）　～ステージアップ～

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これまでのお話

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（前話の続き）
つば次郎のセカンドハウスが完成してから、一週間が過ぎました。

けれども、巣では卵を産んでいる様子はなく、日中も親鳥の姿をほとんど見かけません。

実際のところ、どうなっているのかはわかりませんでした。

それでも妻は、
「まだ巣には来ているみたいだから、きっと諦めてはいないと思うよ。」と話してくれました。

その言葉を信じながら、私たちは静かに見守ることしかできませんでした。

ーーさらに四日後のことです。

ウッドデッキには、いつも落ちていたつばめの糞が見当たりません。

妻は、「もしかしてもういなくなってしまったのかな……」と寂しそうに話していました。

ところが、
あるときそっと巣の様子を確認してみると、なんと親鳥が巣の中に入っていたようなのです。

どうやら産卵に向けて、奥さまが寝床を整えているようでした。

「まだいてくれた。」

そのことだけで、私たちは、本当に嬉しくなりました。

妻の話では、つば次郎は巣へ帰ってくると、まるで「ただいま」と奥様に声をかけて、その後は段ボールの縁にとまって庭全体を眺めていたそうです。

巣の安全を見守る、大切な護衛役だったのでしょう。

その様子を見て妻は、

「つばめって、本当に夫婦で協力して子育てをするんだね。人間の夫婦より仲がいいかもしれないね✨」

と笑っていました。

その姿を思い浮かべながら、私は自分が子育てをしていた頃を振り返りました。

つば次郎は、自分のやりたいことよりも、家族を守ることを最優先にしているように見えました。

何が一番大切なのかを本能で知っている。

そんな姿は、当時の私よりも、はるかに立派な夫としての姿でした。

奥様は巣の中を整え、つば次郎はエサを探し、家族の安全を見守る。

二羽の息はぴったりで、その協力体制は本当に見事でした。

ーーそうして十日経ったときのことでした。

ついに、妻がウッドデッキに小さな卵の殻が一つ落ちているのを見つけました✨

「もしかして……。」

そう思って巣の様子を見守ると、どうやら雛がかえったようでした。

おめでとう、つば次郎ご夫妻🎉

本当によく頑張ったね😃

こうして、つば次郎にとって二度目となる父親としての子育てが、再び始まったのでした。

（続く）

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