待つ時間・「待つ」にもいろいろあった

待つのはあまり好きではないから、普段は考えたことはなかった。

でも、考えてみると、毎日何かを待っている。

電車を待つとか、店に入るのを待つとか、普通にやってるし、
誰かの返事を待つとか、結果を待つとかも、当たり前にやっている。

家族の準備が終わるのを待つというのはもう慣れた、というより諦めるしかないので、仕方なく身に付いたのかもしれない（笑）。

そう考えると、「待つ」というのは、嫌いとか好きとかいうより、かなり身近なものなのかもしれない。

例えば、予約するほどではないけれど、いつもそこそこ並ぶ飲食店がある。

「まあ、30分くらい待つかな」
と思って行く。
実際に30分くらい並ぶこともある。

「お、今日は空いてるな」
となる日もある。

「今日はえらく混んでるな」
となることもある。

待つことは想定していても、待つ時間までは分からない。

それでも、たぶん普通に待つと思う。

待っている間に、できることもある。

仕事が終わったら一緒に食事に行く予定だった同僚の仕事が、なかなか終わらない。

待っている間、自分の仕事をしていてもいいし、相手の仕事を手伝ってもいい。ただ応援するのもありかもしれない（笑）

店を探していてもいい。
スマホを見て時間を潰してもいい。

「待つ」と言っても、何もしないとは限らない。

一方で、本当に待つしかないこともある。

試験の合否、検査結果、誰かからの返事、電車の復旧など。
自分で何かをしたからといって、結果が早く出るわけではない。

やることはやったし、あとは待つしかないか、という待ち方もある。

「果報は寝て待て」というのも、たぶんそういう話なのかもしれない。

何かを期待してはいけない、というより、できることをやったら、あとは結果を気にしてじたばたしない、みたいな感じだろうと思う。

家族で出かけるとき、娘が出かける準備をしている。
食事に行くだけなのに、まだ洋服を選んでいる。

「いや、そこまで入念に選ばなくても（笑）」と思うが、
これは言ってはいけない。

妻を送っていくために待っているときもある。
こちらはもう準備できているが、妻は相当な時間をかけて準備している。

「そこまでしなくてもいいんじゃない？」
と思うが、つい言ってしまうとどうなるか分かっているので、これは絶対に言ってはいけない（笑）。

そもそも、本人が何かに夢中になったり、楽しみにしていたりすることは、いいことだと思っている。

だから同じ「待つ」でも、相手に何を期待しているかによって、ずいぶん違う。

「待たされる」場合もある。

家族の愚痴を聞いている時間は、なるべく早く相手の気が済むのを、ひたすら待っている。

「今日は早く終わって良かった（笑）」
と思うこともあるし、

「今日は長いなあ……」ということもある。
私はなるべく早く終わるのを待つだけだ（笑）。

でも、もっと曖昧な「待つ」もある。

「何かいいことが起きるのを待っている」
のような、何を待っているのかは、よく分からない場合もある。

「いいこと」というだけで、具体的なものはない。

「何かいいことが起きればいいな」
なら、これは願望かもしれない。

「何かいいことが起きるかもしれない」
なら、期待。

……このあたり、どこから待っていることになるのだろう（笑）

願う。期待する。待つ。
さらには決めつける場合もあるかもしれない。
似ているようで、少し違う。

「こうなってほしい」
から、

「こうなるかもしれない」
になり、

「そうなるのを待っている」
となる。

さらに、
「きっとそうなる」
になってしまうこともある。

「そうなるはずだ」
まで行くと、もう少し強い。ちょっと厄介かもしれない（笑）

最初は自分の願望だったはずなのに、いつの間にか未来の事実みたいになっている。

予測していた時間よりも長く待つと、それ以上のものを期待してしまうことがある。

これだけ待ったんだから、何かあってほしい。良い結果になってほしい。

未確定な成果に対する待ち時間は誰が決めたのだろう（笑）

ここまで来ると、

「待った時間」そのものに、何か価値を付けている気もしてくる。

同じものでも、すぐ手に入ったものより、長い時間待って手に入れたもののほうが、ありがたく感じることもあるし、後から価値を付けたくなることもある。

実際に、待つことそのものが体験になっている場合もある。

行列に並んで食べることも含めて、その店の価値なのかもしれない。

「こんなに待ったんだから、きっとおいしいはず」
となってくると、少し面白い。

おいしいから待ったのか、待ったからおいしいと思いたいのか、分からなくなる。

さらに、
「これだけ待ったんだから、これくらいしてもらって当然」
となることもある。

もっと進むと、
「これだけ待ったんだから、自分にはそれを受け取る権利がある」
という気持ちにまでなることがある。

もちろん、本当に契約や予約などによって権利がある場合は別の話で、そうではなく、

自分が待ったという事実から、何かを受け取る理由まで作ってしまう。

これは、ちょっと危ない。

「これだけ頑張ったんだから」
「これだけ我慢したんだから」
「これだけ待ったんだから」

どれも、少し似ているかもしれない。

ただ、待った時間が悪い方向に働くとは限らない。

嫌なことがあって、どうにも気持ちが収まらないことがある場合には、

相手に何か言ったり、問題そのものに対処することもできる。
気晴らしに別のことをしたり、何も考えないようにすることもできる。

さらには、「もう少し時間が経てば、気持ちも変わるかな」
と、そのままにしておくことがある。

これは何を待っているのだろう。

誰かが何かをしてくれるわけではないし、結果が届くわけでもない。

待っているのは、 自分の気持ちが変わることなのかもしれない。

そう考えると、「待つ時間」は、単なる空白ではないのかもしれない。
同じ「待つ」でも、ずいぶん違う。

待っている間に、状況が変わることもある。
結果が変わることもあるし、自分が変わることもある。

そして、
「これだけ待ったんだから」
と、自分の待った時間に新しい意味をつけてしまうこともある。

最初は、
「待つって、時間が経つのを待つことだろう」
くらいに思っていた。

でも、考えてみると、
願ったり、
期待したり、
勝手に決めつけたり、

待ったことに価値を感じたり、
時には、それを権利のように思ったりする。

待っているだけなのに、結構いろいろなことをしている。
しかも、その間に時間は勝手に進んでいく。

……待つって、思っていたより忙しいのかもしれない。

意外と、何を待っているのかがよく分からない方が楽しいのかもしれない（笑）