Ｎｏ．２１１２　おっかあ！

「人は二度死ぬ。一度目は肉体が死んだ時、二度目は忘れ去られた時。」
とは、人間の本質であり、世界中に共通する概念のように思われます。
 
その初めの言葉は、誰が言ったか分かりませんが、noteのクリエイター・亮道(りょうどう)＠曹洞宗お寺に住んでいないお坊さんの「人は二度死ぬ」って本当? ①によると、

とあり、大いなる疑問と好奇心を満たしていただきました。心よりお礼を申し上げます。
 
さて、12世紀前半（平安時代末期）に書かれたと言われる説話集『今昔物語集』の「源信僧都母尼往生語」（巻15第39話）には、母子の絆の強さというか、母の慈愛への息子の報恩というか、私にとっては忘れがたいイイお話が載っています。
 
天台宗の僧となった源信（942年～1017年）は、大和国葛城郡当麻に生まれました。父は占部（卜部）正親、母は清原氏だそうです。

源信は、一男四女の一男であり、幼名を「千菊丸」といいました。7歳で父と死別し、信仰心の篤かった母親の勧めにより9歳で比叡山に登り、13歳で出家して源信と名乗るようになったそうです。
 
956年、15歳の時に第62代・村上天皇（926年～967年）から法華八講の一人に選ばれ、「称賛浄土教」（阿弥陀仏の極楽浄土を称讃し、その功徳を説く仏教の教え）を講義し、数々の褒美を与えられ、僧都（僧正に次ぐ僧官）の位を授けられました。
 
源信は、嬉しさと誇らしさで、天皇から賜った布施の品々と手紙を母に送ったのでしたが、その意に反して、母親からの返事は、落胆と叱責の歌だったそうです。
　「後の世を渡す橋とぞ思ひしに世渡る僧となるぞ悲しき」
　（あなたを出家させたのは、この世で苦しみ迷う人々に生きる喜びを灯し、仏様の世界に渡す橋の役目になって欲しかったからですよ。こんな自慢は、世渡りの道と変わらない。母には悲しい事です！）
 
母は、身を切る思いで出家させたはずの息子の自惚れを悲しみ、遁世修道に励み、後生を救う人となるべく戒めます。心を鬼にした母親の慈愛の深さ。母だから出来る、母親にしかできない叱咤激励があるようです。
 
その後、母の教えに従い、一度も逢わずに、ひたすら仏道修行に励んだ源信でしたが、母の最期に立ち会う事が出来ました。源信が、
「お念仏は申されましたか」
と訊ねると、母は、
「心では申そう思うのですが、気力がない上に、勧める人がないのです」
と言います。源信は、あれこれ尊いことなどをお聞かせになりながら、念仏を勧めました。すると、母君は、心をこめて念仏を一二百遍ほど称えているうちに、夜明け前の時分に消え入るように亡くなったといいます。
 
この母の死が契機となってか、984年（永観2年）に『往生要集』（経典や論書の中から往生に関わる大切な文を集めてまとめたもの）を起稿し、翌985年4月に完成させました。時に、源信、44歳でした。
 
母親が己を犠牲にし、共に生活できない苦しさに堪えながらも、愛ある本音をぶつけたことが、高僧を生み出したように思います。
 
冒頭で、「人は二度死ぬ」と言いましたが、「母は二度子を産む」ように思います。最初は、胎内から子を産み、二度目は、子にその生き方（心）を授ける意味においてです。

母は、強し！

※画像は、クリエイター・長谷川晃子/happinessmusicstさんの、タイトル「🌸🌸ちゃんて呼んで！#名前の由来」の1葉をかたじけなくしました。
その説明に、
「出産を終えたばかりでまだ入院していたころ。娘の小さい手を愛おしく思いました。」
とありました。源信の母も、全く同じ心であったことでしょう。お礼を申し上げます。