サッカーW杯、不選出だった守田はやはり必要だった！

サッカーワールドカップ日本代表、残念ながらブラジルに敗退。森保一監督やイレブンは本当に、本当にお疲れ様でした。久しぶりに感動した。

しかし、ブラジル戦をまとめると・・・

ある選手がアジアカップの敗退時に試合後に報道陣に吐露した「ピッチ内で起こっている問題に対し、チームとしてどう解決するか（監督・スタッフ側から）もっと提示してほしい」という発言を思い出した方も多いだろう。まさに、ブラジル戦後半の日本の選手たちはそう思っていたのではないだろうか・・・。

ネットでも問われる守田不在

この発言を行ったのは、今回メンバーから外れてしまった守田英正選手である。そして、今回「やはり守田外しが間違っていた」と思う国民がたくさん出てきていることなのだ。

【主張１】守田さんがいれば、予選で鎌田さんらを休んでもらえた
【主張２】守田さんがいれば、ブラジル試合中ケガしてしまうなど大会中好調ではなかった鎌田さんを休ませたり、鎌田さんを層が薄くなったシャドーの位置でプレーしてもらえた
【主張３】守田さんがいれば、ボールを落ち着かせて、押し込まれる中、打開策を見いだせた

たしかに、この日本代表は鎌田さん中心のチームであった。鎌田さんがボランチに君臨し、成長した佐野さんとコンビを組む。センスあふれる創造性のコンダクター鎌田さんがついに居場所を見つけ、その運動量とボール「回収」で活躍する佐野さん、世界的にも誇れるボランチコンビ。たしかに、守田さんはレギュラーになるのは難しかったであろう。しかし、守田さんが控えでもいてくれたら・・・・と私も思ったのだ。

それだけ言われるには理由がある。守田さんはそのサッカーIQで有名で、欧州チャンピオンズリーグのベスト８のチームの主力選手でもあるからだ。前回ワールドカップでも活躍し、今回の予選突破にも貢献した。外されたのは森保一監督の決断なのでそれは尊重したいが、個人的に残念過ぎる。

◆守田さんってどんな人？

守田英正さんはポルトガルリーグのスポルディング・リスボン所属のサッカー選手（契約はもうすぐ切れる）。ポジションは中盤、守備的MF、ボランチ。テクニック溢れて玄人が好むプレーヤーでもある。
大阪府高槻市出身、テニスが得意な両親の元に生まれる。６つ上に兄がいて現在は高槻北高校の体育教員である。高槻駅北の小高い丘の住宅街育ち（摂津峡の手前）。高槻清水FC（高槻市立清水小学校）、高槻市立第九中学校では全国大会3位に。その後、金光大阪高校に進学し、サッカー部へ。サッカー部で１０番としてチームを引っ張ったが、大阪ではそこそこの成績を収めたものの、全国レベルで活躍した訳でもなく、もちろんプロにはなれなかった。
しかし、プロ選手になるという決意・覚悟を兄に示し、名門流通経済大学へ進学。そこで守備力と体を鍛え、大学トップレベルの選手になった。ガンバ大阪にいくつもりだったのが、練習でのレベルの高さに衝撃を受け、川崎フロンターレに入団することに。そこでも中村憲剛さん、大島僚太さん、田中碧さんらライバルが多い中、なんとかチャンスをつかむと、活躍して、代表まで上り詰めた。その後ポルトガルに、そこでも活躍し、ついにスポル ティングという名門クラブへたどり着き、さらにそこでも活躍。見た目は強面の男でもあるのだが、自分が言うように忘れ物も多く、（運転免許問題で）やらかして新聞でスキャンダルになったりとミスしたりする性格だそう（参考：フロンターレ広報誌）

◆何が凄いか：そのＩＱ高めのプレー

守田英正選手の凄さは、「中盤で試合をコントロールしつつ、攻守どちらにも高いレベルで貢献できる「万能型ボランチ」である点とされている。詳しく見てみよう。

といった能力が評価されている。目立った弱点が少ないため、クラブ・日本代表どちらでも監督から「計算できる存在」として重宝されていることも確か、あの名監督のジョゼ・モウリーニョさんが「守田が欲しい」と獲得に走ったこともあるそう。

「サッカーIQは高い」「状況に応じて自分をどう動かすか」(スポルティーバ参考)と言われ、チームのバランスを取る感覚に秀でた選手として専門家から評価を受けている。なかでも、「頭のいい選手って、共通してそうした“発信力”を持っているんです。考えながらプレーしていないと、仲間に指示なんて出せませんから。そうやってチームを動かせるという意味では、現日本代表の守田（英正）選手もサッカーIQが高いと言えるでしょうね」（スポルティーバ記事参考）と頭脳派解説者として有名な林陵平さんからも高く評価されているほど。筆者の知り合いのサッカージャーナリストの小宮良之さんは「知性を用いることによってチーム全体のテンポまで変えられる。相手が怯んだ時、流れを変えるべき時、ポゼッションを守備に使うべき時、それらに応じて、出力を変えながら最大値を出せる。まさに司令塔で、ピッチにいる、いないでは戦い方そのものを変えてしまうほどだ。」（スポルティーバ記事参考）とまで賞賛されている。

私はサッカーの解説者・評論家ではないので、人事や能力の専門家として見ていこう。

◆選択肢の分かれ目、挑戦する覚悟

守田さんは人生の選択に迷った場合、常に厳しい選択をしています。

①大阪府ベスト４チームから流通経済大学という全国のエリートが多数集まる強力なチームに挑戦

高校時代大阪の強豪のそこそこのプレーヤーであったのですが、全国レベルでは活躍できなかった。プロになるという夢をもち、その覚悟をもって、関東の名門サッカー部（２００人くらいの部員がいて、世代代表や高校サッカーで活躍する選手が多数の大所帯）の流経大での厳しい競争環境の中での挑戦を選んだ。お兄さんから「太鼓たたきで終わるよ」と言われたけど、「プロになってくる」と言い放ち大阪を離れた。流経大では「彼女作らないルール」をまもり、大人数のサッカー部内の競争に打ち勝つため、サッカーに専念したほど。努力を惜しまず、早朝からランして体力をつけた。

②ガンバ大阪に行くつもりが川崎フロンターレを選ぶ
練習参加をして「下手だから」という理由で挑戦を選んだ。当初は地元ガンバ大阪へ考えていたそうだが、大阪への凱旋ではなく厳しい環境において自分を鍛えるところを選んだというのがが凄いところだ。成長にフォーカスし、あえて覚悟をもって厳しい環境に自分を置く選択を取れるのだ。

◆合理性をもとにした議論と支える思考力、向学心

彼は「数学ができた」と言っていたように、発言の端々から思考力の高さが感じられる。論理的思考ができ、合理性を重視し、色々考えていることが伺えるのだ。アジアカップの時は選手任せで指示がない中、頭がつかれるほど思考し、脳が疲れたのだろう。
・現状分析
・状況を見て考える
・判断する
・周りへの的確な指示・コミュニケーションをする
これを短時間で瞬時にこなす。相当の思考力である。

さらに彼は「学びたい意欲が強い」としてyoutuberであり、シュワーボ東京の代表であるレオ・ザ・フットボールさんとの対談でも述べている。欧州では徹底的に議論しあうわけで、プロとしての技術や知識追及への向学心の強さこそが彼を一流プレーヤーにしてきたと言える。動画でも、指導者に臆せず言うのは、むしろ変えたい、よくしたいという思いからの行動と語っている（PIVOT動画番組参考）。

◆さあ、次のワールドカップ！守田さんはどうなるか？

今回のワールドカップ、残念ながらベスト３２で終わってしまった。森保監督が続投するとも言われている。技術委員会はしっかりと検証してもらいたいものだ。今回の代表選手の皆様は本当にお疲れ様でした。そして、選手はみな、今後もキャリアは続く。

筆者が応援した堂安律さん⇒アゴラ、筆者記事

中村敬斗さん⇒アゴラ、筆者記事

もまだまだやれるだろう、中心選手としてまたこの挫折を乗り越える可能性はまだまだ続く。

そして、守田さんである。欧州の強豪チームへの移籍も取りざたされている。「優勝」という目標はまったくもって未達、ベスト３２で散ったが、４年後のサッカー日本代表に期待したい。