家族と呼んでいいのかな？

　今回の 遭難 のことをウチの家族は誰も知らない。そう言うとみなさん驚くんだけれど、一緒に住んでいないし、連絡を取り合っていないので、知るはずもない。
　無事に家に帰れて本当に良かったと私は思っている。けれども家に帰ってきて、誰かが「おかえり」と出迎えてくれたわけでもない。私は「ただいま」という意識はあったけれど、その言葉を口にしたわけではない。
　もし私が山の中で死んでいたら、おそらく家族よりも先に職場の人が異変に気づくんだろうな。２学期になっても登校（出勤）しないから、職場から家族に問い合わせが行くのかな？・・・山の中で私はそんなことを考えていた。

　こんなのって家族と言えないよね・・・そう拗すねてみたけれど、遭難のことをあの人たちに知らせたところで、すでに家族じゃないことを確認することになるだけなのかもしれない。
　迷惑そうな顔をされたり、無視されたり。そんなことされるくらいなら、今回のことをウチの家族の誰にも知られない方が良い・・・むしろそのように私は考えてしまう。
　いや、本当は私には家族に知って欲しいという願いがある。伝えたいという想いがある。けれども、そんなことをしても何のプラスにもならない、マイナスになるだけだ、と人は言う。

　Facebook や note を見て、私が何とか山を下りられたことを知って、たくさんの人が「よかった」と言ってくれた。家に帰り着いたときに「おかえり」と迎えてくれた。「ありがとう」と言ってくれた人もいた。
　けれども、家族が同じようなことを言ってくれるとは限らない。それどころか、憎まれ口を叩かれるんじゃないかと私は思っている。だから、言えない。言いたいけど、言えない。
　これって被害妄想なのかな・・・いや、妥当な想像だと思うんだよ。これまでの経験を踏まえれば。
　でもね、あの人たちが悪い人ってわけじゃないよ。ダメな人なのでもない。ただ人間関係が上手くいっていないだけ。

　「あの人たち」のことを、私は「家族」と呼びたい。でも、私がその想いを持ち続ける限り、私は苦しむだけなのかもしれない。
　あの人たちはもはや家族じゃない・・・そう思えばいいのかな。
　えっ待てよ。家族で無いなら何なんだ？　赤の他人、幽霊、・・・こうして私の迷いは当面続く。

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　　　　　　　　　〜 熟年失恋 〜
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